Вначале никто даже внимание на него не обратил, но огромный Адамал поднял руку, призывая к тишине. А Георгий, не обращая внимание ни на что, заговорил, ему нужно было срочно привести своё решение в жизнь:

– Господа, на протяжении многих веков я исполняю обязанности императора галактики, но сейчас появился настоящий император, и будет справедливо, если прямо сейчас я передам ему власть, – Георгий повернулся к Алексу и пошел к нему на встречу.

«Что делать?» – запаниковал Алекс, быть императором в его планы не входило, он двинулся на встречу, делая ему останавливающий жест рукой, а Георгий пытался достать управляющий кристалл, который никак не хотел доставаться, за что-то зацепившись. Наконец они встретились, Алекс шепнул.

– Остановись, отец, – потом повернулся к присутствующим и заговорил, – господа, я благодарю вас за лестный отзыв обо мне и моих друзьях, Георгий, я благодарю тебя за то, что ты согласился взвалить на свои плечи груз ответственности за всю империю, спасибо тебе за все, что ты сделал для разумных рас. Лучше, чем ты, с этой задачей никто бы не справился.

Георгий посмотрел на сына, уже понимая к чему тот клонит, а Алекс продолжал.

– Лучше, чем ты, никто не справится и сейчас, – он замолк, собираясь с мыслями, чтобы сказать главное. – Я не человек, я не биологическое существо, я Страж вселенных, мой путь определен высшими силами, поэтому я не могу быть императором. Но это не значит, что мы оставим вас один на один с вашими проблемами. Мы поможем цивилизациям обустроиться, найдем подходящие планеты для каждой расы. Отец, даже если бы я хотел, то все равно не смог бы стать императором, прошу тебя, продолжи свое служение на этом сложном посту в переломный момент для всех разумных существ, прибывших в эту вселенную. Новый дом нужно обжить и обустроить.

Алекс закончил говорить, все ждали развязки, пауза затягивалась, Георгий напряженно думал, потом качнул головой, видимо приняв решение.

– Я думал все – закончилось мое служение, оказывается, нет, и, кажется, конца ему не будет, хорошо, сын, я остаюсь императором.

После этих слов все главы планет и рас встали, аплодируя. Заговорил старейший представитель совета Олорн – верховный создатель Критчан:

– Георгий, спасибо за согласие остаться на этом посту, я выражу мнение всех: ты доказал делом, что можешь быть императором и лучшей кандидатуры, чем твоя, нет. Сегодняшнее заседание – яркое тому подтверждение. На наших планетах миллиарды жителей погружены в анабиоз. Плюс ко всему надо учитывать, что наши планеты в будущем можно использовать только как музеи, они выработали свой ресурс. Нужно принимать решение и идти дальше.

Главы рас подержали его выступление одобрительным шепотом.

Георгий прошел обратно к трону и обратился к собравшимся:

– Мы не сидим сложа руки, автоматическими системами станции «Надежда» уже ведется картографирование вселенной, но эта работа требует времени и продлится она долго. Что касается возможностей по движению планет, они ограничены, как правильно заметил Олорн, потому что выработали свой энергетический ресурс. Вот основные проблемы на этот момент, ни я, и никто другой из нас их решить не сможет, поэтому вопрос к тебе, Алекс, и твоей команде, что делать?

От него ждали решения, его отождествляли с будущим, на него смотрели с надеждой, настала пора довести дело до конца. Он поднялся и заговорил веско, неторопливо, чтобы каждое слово осело в сознании собравшихся правителей.

– Да, проблем много, но решена главная – цивилизации спасены, спасены нашими общими усилиями. Вот тут вы говорите, что это команда. Нет, господа, у меня нет команды, но есть единомышленники, каждый Страж принимает решение сам, если оно совпадет, мы будем действовать вместе.

Если нет, значит, решение каждого – его ответственность. Теперь, что касается вопросов дальнейшего существования: все планеты вышли в запланированный участок новой вселенной, который находится достаточно далеко от ее центра и от её мембраны. То есть мы находимся где-то посредине, в зоне жизни. Поисками подходящих галактик и планет занимаются Антон с Дэей, в ближайшее время мы узнаем результаты.

Теперь вопрос транспортировки планет к новому месту жительства: мы разгоним их до определенной скорости, с помощью пробойников метрики пространства вы сможете совершить прыжок. В конечной точке, по выходу из прыжка, мы будем вас ждать и проведем торможение, как это происходит на практике, вы уже знаете.

– Алекс, – зашипел Шит-Са, правитель расы Зет, – вы нас разместите в разных галактиках?

– Возможно, но разве это плохо? У вас будет масса пространства, которое необходимо освоить, вам не нужно будет думать о сырьевых ресурсах.

– А как же тогда империя? – забеспокоился Ведал – вождь Акванов.

– Вы сами должны решить этот политический вопрос, нужна вам империя, или нет.

– Еще один вопрос, есть ли в этой вселенной разумные расы?

– На этот вопрос, Крол, ответить не могу, бесчисленное количество звёзд, ещё больше планет, ищите, возможно, найдёте.

– Я почему спросил, Алекс, империя – это сила, это мощь, империя может противостоять любой угрозе. Вдруг объявится, какая-нибудь воинственная раса, поодиночке она нас может уничтожить, а вместе – нет!

Вместе мы сила!

– В твоих рассуждениях есть разумное зерно, но вы должны решить этот вопрос сами. Что же касается коммуникаций между расами, то пробойники метрики пространства, в этой вселенной действуют также хорошо, как и дома.

Георгий сидел, прикидывая в уме целесообразность сохранения империи, в новых условиях ему казалось это не нужным. Нет внешнего врага, вселенная пуста, по крайней мере, пока, какой смысл в сохранении такого политического аппарата как империя? Империя – это государство, оно связывает обязательствами каждого входящего в нее субъекта, лишая инициативы и тормозя развитие. Взвесив все, он решил поделиться этими мыслями: