– По-моему, нас там ждет засада, - оглядываясь на отстающую машину, посетовал я. И как накаркал. Только мы вылетели из туннеля ангаров, как увидели, что дорогу нам перекрыли две громоздкие машины.

– Фара!
– только и успел крикнуть я, как он резко вырулил в сторону, ударился об одну из машин и понесся по дороге, уходящей вниз. На нашем пути стоял пропускной пункт, похожий на те, которые я видел въезжая в город. Только по обе стороны от него высились настоящие дзоты с крупнокалиберными турелями, направленными в обе стороны прохода.

– Там охрана!
– заорал Фархад.

– Может они нам помогут?

– Да вы что, мистер? Они, наоборот станут стрелять в нас. Это одна шайка-лейка. Деньги и военные - близнецы-братья.

– Тогда сбивай шлагбаум! И не волнуйся за машину.

Фара, вцепившись в руль - ринулся сквозь проход. Вышедший из дзота военный, в боевом обмундировании, похожим на мой костюм, выставил руку, предлагая нам остановиться.

– Даже не думай, гони, - приказал я. И Фархад, зажмурив от страха глаза, ринулся на таран. Военный еле успел отпрыгнуть в сторону, когда мы пронеслись мимо него. Нам в спину тут же ударили очереди из дзотов, но защита надежно прикрывала наш транспорт.

– Мистер, - вытирая выступивший пот со лба, тихо произнес Фара.
– По-моему мы влипли!?

– Эта трасса идет в нижний город?

– Да.

Я не знал, что нас там может ожидать и поэтому не сильно волновался. Преследующая нас машина свернула за нами, пристроилась в хвост и стала наращивать скорость. По нам уже никто не стрелял.

– Черт, черт!
– запаниковал Фархад, ударяя в досаде по рулю.

– Спокойно Фара, еще не все потеряно. Я скажу, когда нам придет полный писец...

Мы летели вниз по спиральной дороге, все больше погружаясь в туманную дымку.

– Слушай, Фара, а почему здесь такой туман или это смог?

– Это и то и другое и третье. Дело в том, что в нижней части города находятся все технические службы, которые обеспечивают жилые и общественные здания всем необходимым. Электричеством, виртуалом, теплом, водой и даже пищей.

– Пищей?
– удивился я.

– Да. Просто внизу расположены теплицы с грибами, которым не нужен яркий свет. Именно из них у нас делают все субпродукты. И из этих теплиц идет сильное испарение, которое смешивается с техническими отходами. Вот вы в гостинце заказывали обед?

– Да, было дело, но мясо там странное, впрочем, как и все остальное.

– Вот-вот!
– обрадовался он.
– Именно из этих грибов, с помощью вкусовых добавок и создано ваше "мясо". Натуральные продукты очень дорого стоят, не каждому по карману.
– И ты хочешь сказать, что внизу живут люди, которых такое существование устраивает?

– Может их это и не устраивает, - скривился Фара, - но кто их спрашивать будет. Внизу кроме технарей живут те, кто не смог устроиться наверху. Это всякая гопота, химические нарки, вирт - наркоманы, которые за оплату времени в виртуальном пространстве, готовы на все. Криминальные элементы, бомжи, отморозки и выродки. Но самые беспринципные обитатели низин - это как раз банды псиоников. Причем, в них собираются те, кого не устраивает наше правительство и наши законы. Они очень не любят верхних жителей и часто устраивают вооруженные стычки с полицией.

– Но мы на машине сможем там оторваться от преследователей?

– Нет, - печально ответил Фара. Там нет дорог для наших автомобилей. Внизу люди передвигаются на "грязном" транспорте, использующим продукты горения.

– Это уже хуже, - задумался я. Через пять минут мы очутились практически в темноте. Лишь свет фар вырывал из тумана причудливые тени зданий и конструкций. Я заметил, что мой запас энергии уменьшился еще на треть, оказывается расширенное защитное поле, требует гораздо больше силы. Так как по нам стрельбы прекратилась, то я отключил защитную оболочку.

– Все... приехали, - тихо просипел Фара, - магнитометр показывает снижение поля. И через минуту наш транспорт заскрежетал днищем об землю.

– Вылезаем, туши фары!
– скомандовал я. Открыв двери, мы выбрались наружу. Странный запах мгновенно ворвался в мои легкие.

– Фу... чем они здесь дышат?
– Бежать было некуда, дороги мы не знали, поэтому я решил принимать бой здесь.

– Фара, прячься за мной, - тихо произнес я, в ожидании появления наших преследователей. Они не заставили себя ждать. Их транспорт благоразумно остановился там, где поверхность дороги не успела закончиться. Из машины вышли пять человек, держа в руках неизвестное мне оружие, и неспешно направились к нам. В свете фар мне не видно было лиц мужчин, только их силуэты. Фархад, держа в руках чемодан с деньгами, испуганно выглядывал из-за моей спины. Мне пришлось заново включить защитную оболочку.

– Ну что, мужики, - раздался голос одного из незнакомцев - Чемоданчик сами отдадите, или хотите помучиться?
– Его подельники заржали.

– Лучше помучаемся, - спокойно произнес я. Одни из преследователей поднял оружие и выстрелил в меня. Пуля отрикошетила от поля в сторону. Тогда остальные подняли свои стволы, и на нас обрушился ураган пуль и импульсов лучевого оружия. Преследователи подходили все ближе, не прекращая по нам стрельбу. Но мы стояли совершенно спокойно и не планировали падать.