– Приземлились, - сообразил я. Двери отсека открылись и Сан-то пригласил нас на выход. За бортом перед нами открылась просторная территория, похожая на воинскую часть. Летное поле с патрульными катерами и более массивной техникой. Пробегающие отряды военных в амуниции, похожей на костюмы наших спутников. Одноэтажные здания, казарменного типа. В отличие от алахарской территории, здесь было все более скромно и военизировано. Практически нет зеленых насаждений и радующих глаз бассейнов и уютных коттеджей. Было заметно, что здесь люди военные, отказывающие себе в любой роскоши, отдавая предпочтение рациональному строительству. Я обратил внимание, что казармы, как и другие здания, имели пограничные стены странной формы, состоящие из ломаных конструкций. Сопровождающий нас Сан-то заметил мой интерес к ним и пояснил:

– Это сделано специально, чтобы в случае бомбардировки - гасить ударную волну.

– И часто у вас такое случается?
– поинтересовался я.

– В нашей части пока ничего подобного не было. Но в пограничных отрядах - бомбардировки - обычное дело.

Пока мы шли к одному из зданий, я вспоминал, что Ашер успела рассказать нам о войне между местными кланами. Но она не успела упомянуть, по какой причине идут эти стычки. А спрашивать у нашего сопровождающего я не стал, кто его знает, примут еще за шпионов.

Здание, в которое нас привели, соответствовало пограничному пропускному пункту. У нас еще раз проверили все документы, выдали местный пропуск из пластиковой карточки с 3D фотографией каждого из нас. В ней на двух языках - местном и межмировом были записаны наши имена. Я все так же оставался Стивом Митчеллом, а Фара - как Фархад Али Закир. Местный чиновник взял с нас в кретах небольшую сумму, за пропуска и на экране монитора высветил карту местности, без особых обозначений, чтобы я смог определиться с направлением поездки. Я показал пальцем - куда мне необходимо попасть. После чего на лице служащего появилась гримаса.

– Понимаете в чем тут проблема, - кусая нижнюю губу, стал рассказывать он.
– Эта местность находится под протекторатом враждебного нам клана Така-го. И я даже не могу вам посоветовать, как туда проникнуть. Причем расстояние до этого портала - очень большое.
– Чиновник с сожалением оглядел нашу компанию.

Переведя местные меры длины в привычные для меня стандарты, я сильно расстроился. Путь до портала составлял более десяти тысяч километров.

– Может, вы выберете для путешествия другой портал?
– участливо поинтересовался он.

– Я бы и выбрал, но мне нужен именно этот, - огорченно ответил я.
– И что нет никаких вариантов, добраться до нужного места?

– Но почему же нет, - усмехнулся он.
– Есть! Самый простой - это вступить в нашу армию в качестве наемника. И рано или поздно вы, наверняка, окажетесь на той территории.

– Не-ее. Воевать это не для меня, - замахал руками Фара. В этом мнении я был солидарен с товарищем, но кто его знает, как сложится наша судьба. Поэтому вежливо ответил:

– Спасибо за совет. Мы подумаем над вашим предложением. А пока не подскажите нам, где можно остановиться на несколько дней, чтобы отдохнуть с дороги. Собрать побольше информации и произвести товарно-денежный обмен нашего скромного обменного фонда?

Офицер улыбнулся.

– Деньги, небольшую сумму, можно поменять у нас. А товар... что у вас есть?

– Мы хотели бы продать парочку вирт-костюмов, - не стал таиться я, тем более что они и так были в курсе.

– Остановиться лучше всего в гостинице "Тайфун", - понимающе кивнул таможенник.
– Это не пафосное заведение, но чистое и с хорошей кормежкой. Костюмы лучше всего продавать не в магазинах, а местным теневикам. Они дадут больше, но с ними надо держать ухо востро, могут и обмануть. Хотя... если сумеете показать себя, то выгода будет наилучшей. До отеля можно добраться на такси - они дежурят на проходной. Как выйдите за территорию, так справа у них и стоянка. Цену обговаривайте сразу, иначе вас обдерут до нитки. Местная валюта у нас называется "шига". Причем все предпочитают иметь не бумажные деньги, а монеты. Во время вооруженных конфликтов - бумага никому не нужна, а ценный металл, всегда имеет спрос.
– Он достал из бумажника парочку образцов.

– Вот такая из золота, - показал он желтую монету, - соответствует десяти серебряных шиг, или сто медных. Есть карты оплаты, на которых лежит электронная сумма, соответствующая золоту или серебру, гарантируемая государством или банком, выдавшим вам карту.
– Он достал из другого отсека кошелька пластиковую карту, похожую на земной образец, но с электронным табло на лицевой стороне.
– Здесь сумма показывается в двойном цвете, - он двинул пальцем по маленькому экрану.

– Белым - это в серебре, золотым - в золоте, - цифры меняясь в значении стали окрашиваться в разные цвета.
– Оплата с карты происходит на специальных устройствах. Номер в гостинице на двоих стоит 5 серебряных шиг. Это без питания. Можете кушать в ресторане отеля или в городских кабачках. Цена примерно одинаковая. Но там сами уже разберетесь. Он поменял нам остатки кретов на местную валюту. На руки нам выдали 8 золотых монет и 20 серебряных. Честно поделив их пополам, мы с Фарой пошли договариваться с таксистами.

После упорного торга, таксист за 5 серебряных шиг доставил нас до отеля с пафосным названием "Тайфун". Здание гостинцы ничем выдающимся не блистало, и даже к морской тематике, или стихийному бедствию скромный дизайн было трудно отнести. Невысокое, похожее на пьедестал строение, где центральный постамент поднимался на три этажа, а боковые были высотой всего по два этажа. Да и весь город был невысоко размера, извилистые улочки которого, аналогично предназначались для рассеивания ударной волны, чтобы свести к минимуму возможный ущерб от бомбежки. Об этом по дороге к отелю нам охотно рассказывал водитель такси. Он уточнил, что если смотреть на город с высоты, то все улицы его образуют сложную паутину. И незнакомцу непросто ориентироваться в этом муравейнике. Днем по городу все передвигаются спокойно, а вот вечером или, тем более, ночью, без сопровождения - он не рекомендовал бы нам высовываться из отеля.