– Стас, - мысленно обратилась ко мне Багира, - попробуй встать позади "Жука" и бросить в него тяжелый камень.
– Я удивился такой просьбе, но выполнил поручение. Камня поблизости я не нашел, на металлическую болванку удалось отыскать. Мысленно подняв её в воздух, я кинул болванку в аппарат. "Жук" самостоятельно без всякой команды вдруг отпрыгнул резко в сторону, уворачиваясь от летящего предмета.

– И что это было?
– удивленно переспросил я Багиру.

– А то, что он видит все вокруг себя, находясь в дежурном режиме, и как может, защищает свое тело.

– Что и требовалось доказать!
– улыбнулась Нийя.
– Твой аппарат квазиживой и видит сразу на 360 градусов, как многие насекомые. Да и скорость восприятия мира у него значительно выше, чем у человека, значит, и его создатели очень быстро могут передвигаться.

– Ты права, - согласился я с доводами.
– Мне рассказывал искин той станции, которую я нашел в пустом мире, что эти механизмы созданы по подобию своих создателей. Только они более хрупкие и не такие большие.

– И что это за мир?
– с любопытством поинтересовалась Нийя.

– У него нет названия, мы ему дали имя мир Жуков. Я вообще случайно туда попал, - Пришлось вкратце рассказать о своих похождениях и упомянуть, что в ближайшие дни мы собираемся туда отправиться с экспедицией.

– Я с вами, - безапелляционно заявила Нийя.

– Но твоя работа в посольстве...

– Ничего страшного, обойдутся и без меня. А пропустить такое открытие я, как ученый, просто не могу.

– Но....

– С адмиралом я договорюсь, - усмехнулась она.
– Ты же меня знаешь.

Мелихов, до этого пристроившись на лужайке, не вмешивался в наши эксперименты, но после этих слов подошел к нам и радостно осклабился:

– Ну что, как в старые времена! Тряхнем стариной!

– Тебе бы все потрясти...

– Да ладно тебе, Стас, - хлопнул он меня по плечу.
– С Нийей веселее будет, да и как специалист по квазиживым механизмам - ей нет равных среди всех членов нашей экспедиции.
– Вот как тут поспорить? Леха был прав на сто процентов.

– Хорошо, - согласился я.
– Перетаскивай свои вещи в "Странника".
– Нийя чмокнула меня и Леху в щечку и убежала собираться. А Леха, глядя её вслед, и потирая место поцелуя, признался:

– Слышишь Стас, а быстро она переняла наши обычаи.

– Это да, - согласился я.- Но как бы до секса не дошло. Она конечно девочка симпатичная, но ты же знаешь, что мне нравятся женщины более округлые и сис...
– я молча показал характерный жест руками.
– Не хотелось бы её обидеть.

– Согласен. Фигурка у нее очень уж хрупко выглядит. Хоть я и знаю, что скелет у жителей Айи по прочности не уступает нашему, а даже наоборот превосходит, но мне так и кажется, что зажми чуть посильнее и кость тут же сломается. Будем стараться не доходить до такой крайности...

Мы поглядели вслед девушке и, развернувшись, пошли в ангары к нашим будущим коллегам.

А вечером, собираясь у адмирала, мы поняли, почему Мигель настаивал на показе нашего "Жука" Нийе до отправки экспедиции. Узнав, что она проявила искреннее желание присоединиться к нам, адмирал радостно потер руки. И мы поняли, что у него в этом и состоял план привлечения "на халяву" классного специалиста. Оказывается, он был в курсе, что сроки строительства посольства займут примерно месяц и его будущим сотрудникам практически мало что придется делать. А зная интерес Нийи к живым механизмам, да и налаженный с нами положительный контакт не могли не соблазнить девушку принять участие в подобной экспедиции. Поэтому он заранее "благословил" нас на ратные подвиги и день вылета назначили на следующий день. Мы сообщили своим семьям, что опять с головой окунаемся в работу и продолжительное время будем без связи. Но успокоили, что это мирная экспедиция.

И в обед следующего дня мы отправились в путь.

Селена проложила маршрут так, чтобы мы особо не светились в развитых транзитных мирах. Она выбирала порталы, находящиеся в неудобных с географической точки зрения местных жителей местах, да и выдерживала скорость так, чтобы в основном, над жилыми районами, мы пролетали в темное время суток. "Странника" никто бы и не заметил, благодаря нашему нанопокрытию, доставшегося нам от "Иного". А вот два сопровождающих нас транспортника спрятать было нелегко. Да и путь оказался неблизким. В дороге нам предстояло провести пять дней. И это учитывая непрерывный полет.

За это время мы с Лехой решили протестировать привезенный мной вирт-костюм. Как я уже говорил ранее, он напоминал серебристый чулок, который полностью закрывает все ваше тело и голову. На спине магнитная застежка, идущая от пояса до макушки головы, позволяющая полностью закрыть одеяние. Пришлось полностью раздеться, прежде чем я натянул на себя это экзотическое одеяние. Ощущения непонятные, но возбуждающие. Причем дышать через него оказалось легко, да и пока он не был активирован, даже можно было смотреть вокруг, как будто через плотный, но просвечивающий чулок. Селена предложила лечь на кровать, прежде чем она активирует коммутационный блок.