– Подождите, Илон Маск же погиб, вроде бы при старте своей же ракеты...

– Не вроде, детектив. Да, так и было. Отправили первую экспедицию на Марс, по которой ещё шоу сделали, типа как живётся космонавтам на Марсе, а потом, когда Илон решил и сам опробовать свои ракеты, и запустить тренд полётов в космос, чтобы постепенно приучать людей к этим самым полётам, как-то его ракета, из тех, которые до этого были доведены до уровня практически полной безотказности, неожиданно отказала, и упала с высоты стратосферы, а попутно ещё и взорвалась, ну, чтоб наверняка. Или вы, детектив, из тех, кто верит, что это был несчастный случай?

Я ничего не ответил. Несчастный случай на старте - такова была официальная версия. И я не особо раньше задумывался над этим вопросом.

– Эх, Илон, - продолжал профессор, - жаль, что ты так и не понял, с кем связываешься...

– Но вы же сказали, что на Марс всё-таки отправили экспедицию? А что с ней-то?

– А ничего. Ничего хорошего. Они высадились на Марс. У них была цель, как они думали - подготовить первичные условия для новых колонистов. И поначалу их быт на марсе даже транслировали в виде шоу. Но потом "по техническим причинам" трансляции были прекращены. А ещё спустя некоторое время нам сообщили, что экспедиция погибла. Ходят слухи, что управители не поскупились, и даже заслали туда, одного из них, - он кивнул на Лейлу, - для зачистки. Типа, чтобы не ждали у моря погоды, и не предпринимали попыток наладить связь с Землёй с вопросами типа "что за фигня?" и "сколько мы ещё будем ждать новеньких?". Ну а мы... а что мы могли, не зная ни о чём? А вот то, что непрекращающиеся "неудачи" в освоении космоса, в конце концов, таки сработали на уровне психологии, и люди перестали стремиться тратить на эту концепцию свои силы и, что для некоторых было очень важно, ресурсы - это факт. Чего и добивались те, кто все эти "неудачи" организовал.

– Ну, хорошо, а при чём тут сокращение населения. И как оно связано с неудачами в космосе? И что ещё важнее - как это всё связано с Синтией?

– С неудачами в космосе это связано только вопросом сохранения ресурсов. А как это реализовывается... ну, поначалу у подобных Синтии людей была мысль потравить людей с помощью прививок или еды, ограничить их рождаемость... И даже принимались попытки это организовать. Но решение пришло откуда не ждали, и очень вовремя, в основном из-за подоспевшего уровня технологий, - с этими словами он повернулся в сторону Лейлы, и стал пронизывать её взглядом.
– Вы посмотрите на неё, детектив. Это же ваш выбор. Чем она вас так привлекла? Почему она имеет именно эту внешность? Почему вам не нужна живая женщина?

Я промолчал. Зато не промолчала Лейла:

– А можно на меня так не пялиться? Вы отвлекаете меня от дороги!

– Дорогуша, - ласково произнёс профессор, - в тебя встроена система поведения на ощупь, и ты это прекрасно знаешь. Тебя нельзя отвлечь от дороги потому, что, во-первых, у тебя уже в буфере лежит предварительный набор действий по управлению машиной для безопасного достижения цели, а во-вторых, даже если что-то вдруг произойдёт с твоими "глазами", ты всегда можешь подключиться ко всем камерам вокруг и даже к камере на машине, и спокойно скорректировать свои действия, и спокойно довести машину до места назначения.

Но всё-таки профессор отвернулся от неё и продолжил:

– Именно этим они и заинтересовали нас, живых. Многофункциональны, эффективны, действенны, изобретательны, обучаемы, и главное - не раздражающие. Что является ключевым моментом в вопросе взаимоотношений. Фактически, они являют собой совокупность всех лучших качеств человека и не имеют человеческих же изъянов. Первые модели были созданы для удовлетворения самых низменных потребностей людей. То есть, для секса. И было это без малого сто лет назад. Многие тогда посмеивались над ними. Их покрытие пусть и было довольно близким к человеческой коже на ощупь, но всё же отличалось. Да и внешний вид выдавал в них роботов. Но общество тогда не поняло, что это - начало конца, ибо ради этого их, - он опять кивнул на Лейлу, которая окинула его недовольным взглядом, - и создавали. Поначалу велись дискуссии об этичности секса с роботом, о том, что они снимут напряжение в обществе по вопросу измены, и сохранят семьи, кто-то был против них, но многие были не против либо на уровне "мне всё равно, это ваши проблемы", либо на уровне "дайте два". Но сам факт начала обсуждений этой темы говорил о многом.

– Окно Овертона?
– спросил я.

– Правильно, оно самое. Не реалистичность внешности со временем устранили, функционал расширили, их стало возможно использовать не только для удовлетворения низменных потребностей, но и вообще в быту, помощниками в работе. А вот сам факт их присутствия в нашей жизни был уже неустраним. А потом ситуация двинулась в направлении абсурда, а если конкретнее, то в направлении отказа от общества людей в пользу общества роботов.

Я посмотрел в зеркало перед Лейлой. Она сделала тоже самое, и наши взгляды встретились. И мне стало обидно. За неё.

– Профессор, вы осуждаете меня и... её за то, что нам хорошо вместе...

– О, нет-нет-нет, детектив, ни в коем случае! Я вам просто описываю суть проблемы. Вы не являетесь её причиной. И она тоже. Понимаете, несмотря на то, что секс - это потребность якобы низменная, но это потребность. Физиологическая. Потому что живым существам нужна мотивация для продолжения рода. И даже в человеческом обществе эта потребность важна, потому что мы стареем и умираем, а откуда-то должны браться новые люди, чтобы общество не загнулось после одного цикла смены поколений. И ничего, повторюсь, ничего зазорного в этом нет. Но вот в планы управителей эта концепция не входила - они ведь стремились уменьшить количество людей для сохранения большего количества ресурсов. Но просто бомбить и травить не очень гуманно, да и люди как бы возмущаются. А если сделать так, чтобы люди сами отказывались от взаимоотношений, приводящих к сексу, с живыми людьми, а, следовательно, и к появлению новых людей? Причём, сделать именно так, чтобы люди сами к этому приходили, не из под палки. И вот тут подоспели как раз разработки по роботам. Именно они, роботы, взяли на себя роль удовлетворителей потребностей человека, сначала сексуальных, а со временем - и всех остальных. А параллельно велось усиленное разъединение людей по половому признаку, да так, чтобы смотреть друг на друга было не только противно, но и боязно. Все эти в своё время популярные феминистические движения, движения секс-меньшинств, женские движения по борьбе за всякую ерунду, прививание психике женщин идей, что даже взгляд на неё со стороны мужчины может расцениваться как изнасилование, а психике мужчин, соответственно, ту самую боязнь даже взглянуть в сторону женщины - всё это ж не просто так происходило. Там была конкретная цель - максимально рассорить общество именно по половому признаку. И тут приходят они - роботы, которых можно трахнуть, и не быть наказанным по закону, которые не будут выносить тебе мозг, не пойдут жаловаться на тебя в полицию, вообще всё от тебя стерпят. И даже если поначалу их использовали исключительно, чтобы сбросить сексуальное напряжение, то с появлением более реалистичных внешне моделей, как-то сами собой появились ещё и дополнительные услуги корректировки внешности по вкусу покупателя. И вот тут-то и началось...

– Что началось?

– Детектив, представьте себе общество, которое годами пытались принудить не судить противоположный пол за лишний вес или невзрачную внешность, приучали не пытаться даже намеки делать понравившемуся человеку о том, что ты ему нравишься, и навязывали ещё целую кучу подобных моральных ограничений. Вопреки физиологии. И тут появились роботы, которых можно трахать без ограничений, и которым можно было выбрать внешность. Внешность любой женщины, которая когда-либо была запечатлена на фото, в любом соблазнительном образе, даже из фильмов и мультиков, при этом можно было ей подправить все "недостатки" с точки зрения заказчика - рост, вес, цвет волос, глаз, кожи, даже возраст. Или, говоря более метафорически, нам сначала сформировали концепцию запретного плода, который, как известно, всегда сладок, а потом тупо завалили нас этими чёртовыми яблоками, которые в тайне хотели все. Дальше - больше. Не хочешь одну и ту же внешность постоянно трахать? Да, пожалуйста, сменные шкурки. Довольно дешёвые. Ведь каркас был один и тот же. К тому же у него раздвижные конечности. То есть, робот принимает любые габариты. Большая попа, маленькая попа, длинные ноги, короткие. Встроенный регулятор длины волос. Специальная ткань искусственного волоса, меняющая цвет в любом месте на любом уровне длины. А причёску можно феном или лаком подправить. Хочешь голову одной, туловище другой, ноги третьей, да ещё и длиннее, чем у оригинала были? Вообще не проблема, шкурки ведь составные и тянущиеся. Короче, любая женщина на твой вкус. Любая, понимаете? И не только женщина - роботы пола не имеют. Вы, детектив, себе полный комплект заказывали?