Неожиданно ответ на этот вопрос пришёл, откуда мы его не ждали. Прямо напротив выхода из подвала на стене появилась надпись, стилизованная под написание кровью жертвой в доме какого-то маньяка: "Выведешь его со звуками выстрелов, Карэн".

– Это... это что?
– не понял я.

– Инструкции от помощника, - ответила Карэн.

– А кровью почему?

– Кол, это иллюзия. Помощник просто шрифты взломать не успел, чтобы сообщение радужными буквами отправить. А так, в этой зоне по умолчанию все надписи такими шрифтами делаются. Чтобы мимопроходилов отпугивать.

– Надписи? Какие надписи? Я ничего не видел, когда мы входили!

– Конечно, не видел, ты же, как самый-самый умный с новенькой Элит-подпиской отключил их к чёртовой матери!

– Не кипятись. Так хорошо, ну выйдем мы, и что?

Надпись на стене изменилась на: "Доведёшь его до дома напротив, а потом поможешь мне перебить ликвидаторов".

– Понял?
– спросила у меня Карэн.

– Что понял? А мне что делать?

– Кол, хватит на сегодня с тебя и одной большой глупости. У тебя одна задача - выжить, и сделать всё для этого необходимое. Учти, ликвидаторы не мажут, и от дыры в голове при прямом попадании оной к ним в прицел тебя спасёт исключительно чудо. Нет, чудо в степени чудо, вот!

– То есть, мне просто прятаться?

– На лету схватываешь...

Надпись вновь изменилась. На пятисекундный отсчёт. С нулём вместе прогремел выстрел. Карэн, взяв меня грубо под локоть, повела к выходу, на ходу поднимая одну из двух валявшихся в коридоре и чудом не покромсанных системой защиты винтовок.

Как я потом понял, уже в спокойной обстановке осознавая произошедшее, расчёт был следующий: пятеро из оставшихся ликвидаторов ушли ломать стену с другой стороны здания, помогавший нам робот производит выстрел в голову одного из оставшихся, выводя из строя один из его функциональных центров. Двое других бросаются на ликвидацию неизвестной угрозы, всё равно тот, что с отбитой головой перезапустится через 10 секунд, используя дублированные в их моделях сенсоры чувств и второй функциональный центр, и продолжает пасти выход, на тот случай, если я появлюсь. Вот в этот промежуток в десять секунд выходили мы с Карэн, она добивала ещё не перезапустившегося подстреленного, уже на равных по количеству они выводили из строя двух оставшихся, прятали меня и ждали тех пятерых, что ломали стену...

На деле получилось немного иначе.

Выйдя наружу, я заметил, что двое уже пересекли улицу и взбирались по зданию. Карэн произвела выстрел в упор в начавшего уже шевелиться подстреленного. Потом сделала мне подножку, уронила меня на асфальт и улеглась сверху, закрыв своим телом большую часть моего. Тяжеловатая она, конечно, была, когда не контролировала нагрузку и движения своего тела, как во время секса прошлой ночью. Но жаловаться мне было не на что.

Карэн отстрелила голову обернувшегося и уже поднимавшего дуло винтовки ликвидатора, а кто-то сверху отстрелил голову почти поднявшегося на крышу. Два роботела упало вниз. Карэн встала, подняла меня и перевела через дорогу, на ходу сделав по контрольному выстрелу в оба тела ещё не перезапустившихся роботов.

Выломав забитую дверь в доме, к которому мы подошли, она обернула меня к себе лицом, поцеловала и сказала:

– Спрячься, Кол, пожалуйста. И если мы проиграем - уходи. Ты должен жить.

Не дожидаясь возражений, она толкнула меня в коридор на входе и кое-как прикрыла выломанную дверь. Я, едва собравшись с мыслями, зашёл в первую же комнату, сел под разбитым и забитым окном и сквозь тонкие щели между досками стал рассматривать происходящее на улице. В тот момент почему-то не подумал, что ликвидаторы могли меня и увидеть даже через такую щель. Но к счастью, им просто не оставили такой возможности.

Карэн спряталась за стоявший поперёк дороги небольшой укреплённый автобус, на котором явно приехала команда зачистки. Хотя, будучи биодроидами, они могли бы и добежать сюда, но мне было в тот момент не до того, чтобы искать логику в их организации. В конце концов, в автобусе могло быть ещё и оборудование какое-нибудь, которое даже роботы в руках не донесли бы, или донесли бы, но за значительно большее время. А помогавший нам некто пока в поле зрения не удосужился появиться.

Вернулись четверо ликвидаторов, уходивших за здание выламывать стену. Пятый, скорее всего, доломал новый вход и отправился проверить, не сидит ли кто внутри, например, я. Вернувшиеся стали осматриваться сиречь сканировать территорию вокруг здания. Карэн привлекла их внимание выстрелами. Они всей толпой ринулись к ней, но тут наш неизвестный помощник на крыше отстрелил голову одному из квартета, а трое оставшихся разделились. Один запрыгнул на стену здания и стал по ней взбираться, а двое оставшихся продолжали двигаться к Карэн. Однако ещё буквально через секунду голова слетела и у одного из тех, что бежали к автобусу. Карэн использовав хитрость в виде подсечки из под дна автобуса, разделалась с оставшимся, и прострелила корпус почти добежавшего до неё второго, вырубая второй центр управления.

Сидевший на крыше помощник спрыгнул с неё, на лету простреливая корпус первому потерявшему голову и тем самым вновь увеличивая расстояние с ликвидатором, который лез по стене. Однако последний успел в неё выстрелить, но не прицелится. Да, в неё. Неизвестный помощник, обернувшись после приземления, чтобы стрелять в ликвидатора, оказался старой знакомой - Сарой. Или Джудой. Или как там её на самом деле звали?

Уже вдвоём с Карэн они быстро разобрались с оставшимся ликвидатором, а последний, который от них отделился... был распилен системой защиты здания. Интересно, какого чёрта он тоже попёрся в ловушку? "Жизнь" ничему не научила?

Проследив взглядом за вылетевшей из проёма двери части ликвидатора, Карэн направилась в дом. Отломав дверь окончательно, и вбежав в коридор, она громко позвала меня:

– Кол! Выходи, всё закончилось!

– Тише, не кричи, разбудишь кого, - сказал я, выходя в коридор у неё со спины.

– Это так ты прячешься и жизнь свою бережёшь? А если бы шальная пуля...

– Солнышко, вы - не люди, и не мажете, и заряды зря не расходуете. Какие ещё шальные пули, ты о чём?

В дверях появилась... Сара, буду её так называть, мне так привычней. Появилась Сара с сильным повреждением на боку.