Люче поклонилась перед алтарем еще раз. Она игнорировала перешептывающиеся толпы вокруг, слишком напуганные, чтобы подойти ближе, но в то же время слишком заинтересованные происходящим, чтобы убежать. Выпрямившись, Спиноза сложила руки в знамении аквилы.

Глубоко вдохнув, дознаватель вернула маску респиратора на лицо и направилась к выходу. Вряд ли ее можно было назвать воодушевленной, но большая часть раздражения ушла. На заполненные красно-серым смогом улицы она вышла куда более уверенной походкой.

Как только Спиноза покинула храм, толпы паломников снова сомкнулись, бормоча и спотыкаясь, потянулись к свечам, желая поставить их в надежде на исцеление. Один из кибер-херувимов спикировал из-под потолка и зажужжал аугментическими глазами, фокусируясь на стойке. Он подлетел к свече, которую поставила Спиноза и испустил длинную механическую трель. Набрав полную грудь воздуха, херувим шумно задул свечу, протянул пухлую руку, схватил сальный огарок и затолкал его себе в рот. После этого он улетел, бездумно двигая челюстями, покружился между колоннами и скрылся в тенях высокого нефа, превратившись просто в еще одну блестящую точку в рое кружащих повсюду машин.

Кроул и Наврадаран вышли из тюремного блока в сопровождении команды арбитров в черной броне. Большая часть отделения Хегайна выжила после нападения кустодия. Он вывел их из строя с величайшим искусством так, чтобы нейтрализовать угрозу, но при этом дать их телам возможность восстановиться. Без сомнения, кустодий сдерживался, делая то, что должно, и не больше. Стоит взять это на заметку.

Они оставили апотекариев делать свою работу и поднялись на верхние уровни крепости арбитров на поскрипывающем цепном подъемнике. На вершине сопровождающие покинули инквизитора и кустодии, как только те вошли в пирамиду из бронестекла с адамантиевыми опорами. Там повсюду росли тепличные цветы, а пол был изготовлен из полированной бронзы. В центре помещения стояла покрытая патиной статуя Рогала Дорна в окружении орхидей и папоротников. Воздух внутри был влажный, и по наклонным стенам пирамиды сбегали струйки влаги.

Кроул обвел взглядом все это богатство и буйную растительность. Где-то в глубине души инквизитора колыхнулось отвращение.

— Даже непонятно, — заметил он, — и откуда у судей всегда столько денег.

Наврадаран проследовал к восточной стене пирамиды, отводя с дороги нависающие ветви. Тяжелые бронированные ботинки кустодия звенели по металлическому полу.

— Спрошу еще раз, инквизитор, — сказал он, останавливаясь у стеклянной панели и устремляя взгляд на вечный город, открывающийся отсюда во всем мутном великолепии. — Зачем ты пришел?

— Я уже отвечал на этот вопрос, — отозвался Кроул, вставая рядом и точно так же созерцая городской пейзаж.

Они поднялись очень и очень высоко. Зазубренные шпили вздымались над бурлящим морем серых облаков. Грузовой транспорт медленно плыл в северном направлении, таща под брюхом контейнеры с грузом. От двигателей валил чернильно-черный дым. Еще дальше на север облака стягивались в темные клубящиеся тучи, как будто собираясь разразиться дождем.

Но здесь никогда не бывало дождей.

— Они бы не причинили ему вреда, — произнес Наврадаран. — По крайней мере, после того, как поняли, на кого он работает. Рано или поздно ты бы получил своего человека обратно.

— Твоя вера в них превосходит мою, — сухо улыбнулся Кроул. — Зачем он тебе понадобился?

— Он вошел в шпиль Триады.

— Триада далеко от Дворца. Я думал, вы никогда не покидаете его пределов.

— А где же находятся пределы Его Дворца?

— «Весь Империум — Дворец Его», — процитировал Кроул строку из катехизиса. — Всегда считал это иносказанием.

— Знай, что если бы была угроза, способная навредить Его царству, то я бы дошел до края вселенной, чтобы уничтожить ее.

— Что за угроза?

Наврадаран повернулся к Кроулу. Крылатый шлем кустодия тускло блестел в слабых солнечных лучах.

— Каждый час на Терру приземляются тысячи кораблей. Миллионы глаз следят за ними, но даже самые зоркие не могут увидеть всего. Двадцать один день назад маршал-провост получил официальное предписание останавливать все суда, идущие на Терру, и проводить на них досмотр четвертого уровня.

— Сейчас? — Кроул удивленно поднял бровь. — Перед фестивалем?

— Предписание было одобрено.

— Кто его направлял?

— Лорд-инквизитор Ховаш Фелиас из Ордо Ксенос.

— Так вот кто это такой.

— Ты не слышал раньше это имя?

— Я не большой любитель общения с коллегами. Над чем он работал?

— Это я и хочу узнать. Инквизитор и его свита в последний раз связывались с представителями власти восемнадцать дней назад. С тех пор — тишина. Но потом произошло кое-что еще. Рядом с внутренними стенами Дворца, где не может быть никого, кроме посвященных, обнаружили тела. Изуродованные тела со следами пыток. Это великое святотатство. Я отправил своих слуг на разведку. Они ничего не нашли, но услышали о бандах любителей плоти из подулья. Ложный Ангел. Тебе известно это имя?