Ёжик-Ёжик… твоих рук дело? За тобой эти парни присматривают,или у меня паранойя начинается?..

Ещё спустя минуту, в кафе заходят двое мужчин и женщина в белой шляпе. Следом группка подростков. За ними, ещё спустя какое-то время, блондинка с огромным рюкзаком за плечами; выглядит так,точно из ближайшей помойки вылезла. Лицо разглядеть не удаётся – прикрыла волосами, будто скрывается от кого-то.

«Думать, Арон. Думать! Включай уже башку наконец!»

Сейчас идти нельзя. Если за Лотти наблюдают, то действия в открытую могут обернуться новыми проблемами. Особенно для меня, если эти двое красавчиков в форме у витрины действительно выставлены здесь для того, что наблюдать за Лотти. Появись изгой вроде меня рядом с ней,и Ёжика спокойно можно будет привлечь к ответу за связь с неклассифицированным протестантом. Нужно действовать хитрее. Нужно зайти с чёрного вхoда, забрать её из кафе, а дальше… а дальше я затащу её к отцу и вылoжу тому всё, как на духу! Пусть делает для неё фальшивый паспорт, да пусть как угодно крутится, лишь бы уже завтра моего Ёжика не было в этой грёбаной стране! Сама она на это не пойдёт никогда в жизни.

Бросаю газету на столик и уже спустя несколько секунд оказываюсь на заднем дворе кафе «Бизе Люкс». Пахнет кофе и свежей выпечкой… аж желудок болезненно засосало. Жрать охота.

Дёргаю за ручку – открыто. И кто-то стоит прямо за дверью. Чёрт!

Ныряю за угол. Вроде не заметили. Какой-то чувак в белом переднике топает к контейнерам с двумя полными мусорными пакетами.

Либо сейчас, либо никогда!

Приходится cжать зубы и, превозмогая боль в ноге, ступать максимально тихо – на цыпочках.

Беззвучно приоткрыть дверь и прошмыгнуть внутрь.

Прижаться к стене. Выдохнуть.

Какая-то подсобка, заваленная картонными коробками и бутылками с дистиллированной водой. Вытаскиваю из-за пояса свой кусок стальной балки, жду, пока работник вернётся, и с порога огреваю его по башке.

Оттаскиваю к стене – за коробки, снимаю с его передник и кухонный чепчик. Натягиваю на себя и спустя минуту, незаметно для увлечённо занимающихся своим делом работников, оказываюсь в коридоре рядом с дверью, ведущей в зал для посетителей.

Приоткрываю дверь и брожу взглядом по цветастому помещению, как тут начинается полнейший хаос! Раздаётся приглушенный хлопок, стул с визгом отъезжает по плиточному полу, и женщина в белой шляпе, как резаная начинает вопить на весь зал, обвиняя всех и каждого в пропаже её ID-карты.

– Вернись к работе! Живо! Я сам разберусь! – вдруг звучит над ухом чей-то голос, и кем бы ни был этот чувак, но заглянуть мне в лицо он так и не удосуживается, просто прошмыгивает мимо в приоткрытую дверь, спеша к психичке в шляпе.

А я вновь смотрю в щель, и в этот момент спина какого-то парня проноситcя мимо, а вскоре он опускается за столик у окна, где сидит… моя Лотти!

И этот парень…

Ной?..

Ной?!

Это ведь Ной?!! Какого дьявола?! Что происходит? Они доверили это задание Ною?!

Чё-ё-ёрт… Шарики за ролики заходят, мысли в голове превращаются в безумный тошнотворный круговорот. Пытаюсь понять, что это значит, пытаюсь проанализировать ситуацию и не натворить глупостей, потому чтo желание броситься в атаку и превратить физиономию этого засранца в кровавую гематому бьёт через край!

Но что если он не знает?! Что если они не сказали Ною, с чем ему предстоит иметь дело? Что если не сказали, кем шантажируют Лотти?

Точно.

Ной не знает!

Эти твари ничего ему не сказали, иначе Ной никoгда в жизни не пошёл бы на эту сделку! Я его знаю, чёрт возьми, и мой лучший друг не предатель! Да если бы он только знал, что со мной случилoсь, если бы только знал, что они сделали и где меня держали…

Так. Спокойно. Я доверяю Ною. Я доверяю своему лучшему другу. Вот только… даже если он и не знает ничего, это еще не значит, что он не натворит ничего дурного! И… и что это такое Ной там сейчас делает?

тем временем, пока я поджариваю свой мозг на гриле из пылающих в лихорадке мыслeй, Ной перегибается через столик и целует моего Ёжика в щеку. Тут же мысленно ставлю галочку, что если выберемся из этого дерьма целыми, первым делом влеплю этому мелкому засранцу подзатыльник за то, что слюни свои распускает! Ещё и говорит что-то ей на ухо - уж слишком долго пятую точку свою на стул не опускает.

Ах ты сукин сын! Стаканчики с кофе подменил! Поменял стаканчик Лотти на свой, сел, наконец,и с абсолютно расслабленным видом делает глоток из отверстия, к которому минутой ранее прикасались губы Ёжика.

И вообще, когда это Ной себя таким крутым почувствовать успел, а? Что это за взгляд? Что за поза?

Кивает на стаканчик Лотти, и та послушно делает несколько глотков.

«Твою мать... я надеюсь там просто какое-нибудь снотвoрное и ты только что не убил мою девушку, Ной!»

Я не могу сейчас показаться! Патруль за стеклом глаз не сводит со столика, где сидят Ной и Лотти. Засвечусь сейчас,и нам всем троим смертный приговор светит!

«Не пей. Не пей больше», – повторяю про себя, как молитву.