Поля чувствовала его горячую руку на своем животе, ощущала крепость мышц спиной и странным образом успокаивалась.

Его рецепт действовал благотворно — с каждым глубоким глотком воздуха становилось все легче. Свежесть весенней ночи проникала в легкие, успокаивала внутренности.

И все же, ей было немного стыдно перед ним. Ну не должен он быть сейчас рядом и видеть ее такой слабой, уязвимой. Кто угодно, только не он — человек, на которого она работает. Это не естественно.

— Полегчало? — спросил он, едва ли не касаясь ее уха губами.

Мужское дыхание опалило кожу, а по телу пробежала внезапная дрожь.

— Да, спасибо, — отозвалась Полина и пошевелилась.

Позыв ее был воспринят правильно, и он выпустил ее из объятий. Все казалось странным в этот момент Полине. Темнеющая рядом лесопосадка, дорога с редкими проезжающими по ней машинами, пустующая обочина с одиноко замершим на ней спортивным автомобилем и они среди всего этого.

— Тогда можем ехать дальше? — блеснули в темноте его глаза, а в голосе послышалась улыбка.

— А… куда?

Поля поймала себя на мысли, что именно в данную минуту не воспринимала этого мужчину как своего начальника. Ведь раньше он даже примерно не разговаривал с ней так… просто по-человечески. Все цедил слова или ворчал как старик. А сейчас он был просто тем, кто пришел на помощь в трудный момент, да не единожды.

— В одно уютное местечко, где заваривают самый вкусный чай и к нему подают восточные сладости. Там тихо играет красивая музыка и можно спокойно поговорить. Кажется, именно это тебе сейчас и нужно.

Невольно представила себе то место, про которое он толковал. Только вот…

— Не уверена, что смогу делать это спокойно, — задумчиво отозвалась.

От его голоса и близости становилось отчего-то размеренно на душе. В данный момент. Потом, Поля знала это точно, буря вернется, и мысли опять окунуться в бешеный вихрь, но сейчас не хотелось думать ни о чем.

— Разберемся на месте, — взял он ее под руку и легонько подтолкнул к машине.

Этим уютным местом оказался чайный дом на выезде из города. Даже снаружи он был декорирован под восточный шатер. И явно пользовался популярностью, несмотря на то что находился практически за городом. На парковочной площадке они едва нашли место для небольшого и маневренного автомобиля Максима Станиславовича.

В двух словах он очень точно описал это место. Внутри чайного дома царил приятный полумрак, подсвеченный красноватыми лампами. Столики были на первый взгляд хаотично размещены по залу и отгорожены друг от друга резными ширмочками. Все было расписано по-восточному, и звучала приятная плавная мелодия тех мест тоже. И в совокупности сразу становилось понятно, что все детали интерьера тщательно продуманы опытным и талантливым дизайнером.

— Красиво здесь, — невольно отреагировала Поля, хоть мысли и были заняты другим.

Но ненавязчивая музыка как-то очень плавно вливалась в душу, разбавляя грусть и делая ту воздушнее что ли.

— А главное, спокойно, — кивнул Максим Станиславович, по-хозяйски взял ее за руку и повел в глубь зала.

Подобный жест отчего-то пришелся Поле по душе, как будто он вот прямо сейчас разрешил ей переложить часть своих проблем на его плечи, чего она, конечно же, делать не собиралась, да и вряд ли смогла бы.

Выбрав самый укромный столик, приютившийся сразу между тремя ширмами, руководитель, который на этот вечер стал ее спасителем и жилеткой, галантно выдвинул для Полины стул, а сам занял стул напротив.

Ну и конечно же, уединение их было нарушено не самым тихим способом.

— Макс, дружище! А я думал, мне показалось, что вижу тебя в такой симпатичной компании! — вынырнул из-за ширмы высоченный и широкоплечий мужчина в белых колпаке и фартуке. Ярко-голубые глаза его лучились неподдельным счастьем.

— Спрячешься от тебя, как же, — буркнул Максим Станиславович и пожал протянутую руку. — Здорова, Кир! Вот, решили забежать на огонек.

— А девушку мне представишь? — смутил здоровяк Полину пылким и заинтересованным взглядом.

— Полина — моя… в общем, работаем вместе, — чуть запнулся босс. — А это Кирилл — хозяин заведения и шеф повар по совместительству. Всю свою жизнь решил посвятить приготовлению восточных сладостей.

— Питаю такую слабость, — шутливо поклонился Кирилл и слегка сжал руку Поли. — А еще я его самый близкий друг, которого он частенько избегает. И круг моих интересов на замыкается на этой чайной, не верьте ему. Ну и мне до ужаса приятно с вами познакомиться, Полечка! Ничего, что я так по-свойски?