Чёрт, как она может ожидать взаимности от человека, чуть ли не на десять лет старше неё? Она малолетка, которая влюбилась в симпатичного парня, совершенно не думая о последствиях. Ей пятнадцать, какая любовь может быть в этом возрасте? Конечно, она понимала, что сейчас уже все в этом возрасте имеют за плечами довольно неплохой опыт отношений и уже давно вступили в взрослую жизнь. Современные подростки торопят время, желая казаться старше и быть более независимыми.

Николь никогда не понимала их, поэтому для неё отношения были чем-то запретным до, как минимум, восемнадцати лет. Но слова Рена заставили её задуматься, ведь с их ритмом жизни они ходят по лезвию ножа, рискуя умереть. Она может потерять Калеба, не успев рассказать правду, а это убьёт её.

В дверь постучались и Ника подскочила с дивана, спеша впустить Калеба. Она чувствовала, что это он.

И не ошиблась. Парень стоял на пороге с рюкзаком за плечами и широко улыбался, радуясь, что наконец-то вернулся к друзьям. Дорога далась ему нелегко, поэтому он сильно устал и хотел просто завалиться в постель и уснуть.

Николь улыбнулась в ответ, а потом поздоровались, впуская друга в дом. Они сели на диван и Калеб облегчённо выдохнул.

– Очень устал с дороги, ненавижу летать на самолётах, - говорит он, запрокинув голову на спинку дивана и прикрыв глаза.

– Может, ты хочешь чаю?
– спрашивает Ника, на что парень соглашается, даже не посмотрев в её сторону.

Это напрягло девушку, ведь из-за усталости он может не до конца понять всё то, что она скажет позже. Зайдя на кухню, Николь встала у чайника и закрыла глаза в надежде, что сможет успокоиться. Но сердце безумно колотало в груди.

Она включила электрический чайник и села на стул. Ей хотелось вернуться к Калебу, но она снова впала в ступор. Проведя руками по густым волосам, она решительно поднялась на ноги и чуть не врезалась в неожиданно появившегося рядом Калеба.

– Ой!
– вскрикнула она и пошатнулась от испуга, парень подхватил её за руку.

– Что с тобой? Ты как будто призрака увидела. Я такой страшный?

– Нет, просто слишком тихо подошёл. После того, как я познакомилась с Хлоей, меня пугают даже малейшие шорохи.

– Дело плохо, но ты же не одна. Вместе мы сможем дать отпор, - говорит парень, садясь на стул и беря со стола печенье.

– Знаю, спасибо, что ты вернулся. В последнее время я чувствую себя одинокой, а тут ещё Купер попал в больницу, Айли постоянно с ним, Рен и Элин полностью в заботах об Эмме, а о моих отношениях с Дэви ты сам знаешь. Не любит меня и Жаннет не даёт со мной нормально общаться.

Калеб вздохнул, а потом посмотрел прямо в глаза девушке. Всё же он не верил, что она говорит правду. Что-то было ещё, что волновало её не меньше Хлои.

– Ну, теперь я уже не уеду в Даллас, пока мы не разберёмся с Хлоей. Так что ты не будешь так одинока.

– Спасибо.

Чайник закипел и выключился. Николь сразу пошла наливать кипяток в кружки, попутно доставая из шкафчика чёрный чай. Её руки тряслись и она понимала, что Калеб наверняка это заметил. Она пыталась успокоиться, но никак не получалось.

Налив воду в кружки, Николь бросила туда заварку и поставила на стол перед Калебом. Потом подала сахар.

– Спасибо, Ника, - поблагодарил парень, насыпая две чайные ложки сахара в напиток.

Николь села напротив него и улыбнулась. Она завесила лицо волосами, чтобы Калеб не видел её испуганных глаз, но всё же парень заметил и наконец-то решился спросить:

– Что с тобой?

– Ты о чём?

– Такое ощущение, что ты меня боишься.

Она отрицательно замотала головой.

– Я тебя не боюсь.

– Тогда мне непонятен твой страх в глазах.

Николь поняла, что уже не выкрутиться из этой ситуации и что стоит приступать к самому волнительному моменту. Она вздохнула и посмотрела в глаза парню, который был крайне удивлен её поведением. И ещё раз взвесив все за и против, она начала говорить:

– Знаю, сейчас я выгляжу странно, но этому есть объяснение. Понимаешь, когда мы с тобой познакомились, у меня внутри будто всё перевернулось. Это такое странное ощущение, когда ты хочешь быть постоянно рядом, не только, как друг, но ты не можешь по ряду причин. Только недавно я осознала, что всё же хочу признаться во всём, мне даже всё равно на то, как ты отреагируешь. Я...

В гостиной комнате громко разбивается стекло и они оба вскакивают со стульев. Бросившись в комнату, Ника и Калеб обнаруживают горящий цветок, который стоит у телевизора. Они сразу подумали, что это Хлоя и уже приготовились защищаться. Дверь разпахнулась и внутрь зашли Дэви и Жаннет. Ника облегчённо выдохнула.

Хотя внутри у неё бушевал ураган, ведь ей не дали договорить то, что она так боялась сказать. Чёртов Дэви!

– Извините, немного промазал, - говорит подросток, а Жаннет быстро тушит цветок водой, чтобы не разгорелся пожар.