— О, привет, пап, — говорю я сонно, пытаясь разлепить глаза.

— Привет, малышка. Ужин готов, — он поглаживает большим пальцем мой висок и улыбается. — Пойдем, мама приготовила твое любимое блюдо.

Мои глаза широко распахиваются, и я подскакиваю на кровати. Это означает, что она приготовила Пастуший пирог. (Примеч.: Пастуший пирог — слоеная запеканка из баранины, с покрытием из картофельного пюре. Традиционное блюдо британской кухни). Я перекатываюсь на край кровати и потягиваюсь, прежде чем повернуться к отцу.

— Ну, давай, пошли, а то все остынет!

Я широко улыбаюсь ему и пытаюсь обогнать его на лестнице, но боль в моих коленях стремительно усиливается, и под конец я начинаю хромать. Но он все равно позволяет мне выиграть. Он всегда так делает.

Мы заходим на кухню, когда мама уже накрывает на стол. Запах просто божественный. После такого дня, как сегодня, это именно то, что мне нужно, чтобы подбодриться.

Глава 3

Спасибо, Господи, сегодня пятница!

Оставшаяся часть недели прошла, в принципе, так же: Аналес пялилась на меня, а я игнорировала ее. Мои родители всегда говорят, что лучшее оружие человека — это игнор.

Хм-м-м. Я не уверена. Знаете, как это тяжело по-настоящему игнорировать чей-то голос, или когда кто-то пялится на тебя? Это совсем не просто. До выходных осталось еще несколько часов в художественном классе, и я сосредоточена на своей работе.

— Ми-и-и-ики, — доносится до меня ее визгливый голос. Я не обращаю внимания и продолжаю рисовать, удерживая взгляд на картине. — Почему бы тебе не сесть с нами?

Я поднимаю взгляд и перевожу его туда, где сидит она и ее друзья. На губах Аналес фальшивая самодовольная ухмылка.

— Нет, спасибо. Мне здесь хорошо, но спасибо, что предложила, — вежливо отвечаю я и отворачиваюсь, концентрируясь на своей работе.

— Почему нет? Мы что, недостаточно хороши, чтобы сидеть с нами? — спрашивает она.

— Я этого не говорила и не имела это в виду, но мне нравится сидеть здесь. Спасибо, — я улыбаюсь, чтобы они видели, что я не пытаюсь быть грубой, но они не улыбаются в ответ.

Аналес прищуривает глаза до щелочек и сжимает губы. Ее подруга Клэр наклоняется и что-то шепчет ей на ухо.

— И, — говорю я, — мое имя Микайла, кстати.

Возможно, это было сказано немного язвительно…

— Я буду называть тебя, как захочу, — Аналес впивается в меня взглядом. Я уверена, она пытается вывести меня из себя. Я не знаю ее, и она не знает меня, но она решила, что я ей не нравлюсь.

Без разницы! Я возвращаюсь к тому, чтобы не обращать на нее внимания и к своей работе. Когда я начинаю добиваться некоторого прогресса, слышу звонок, извещающий об окончании урока.

В коридоре я встречаюсь с Мэдди, Джейд и Люси, чтобы вместе перекусить. После того, как расправляемся со своей едой, мы выходим на школьный двор. Люси достает из своей сумки телефон, несмотря на то, что мы не должны брать их с собой в школу, и включает видео.

— Оно такое смешное, — говорит она, когда нажимает на «проиграть». Я опускаю взгляд на ее телефон и смеюсь, наблюдая, как на видео какой-то кот набрасывается на чью-то голову.

Краем глаза замечаю, что в нашу сторону идет Аналес со своими друзьями.

Тяжело вздохнув, я смотрю на своих подруг.

— В чем дело? — простодушно спрашивает Джейд.

— Аналес, она выносит мне мозги. Куда бы я ни пошла, она всегда оказывается там же. Я просто счастлива, что у нас с ней не все уроки совместные.

Девчонки замолкают. Я уверена, они поняли, что это начинает меня угнетать, хоть я и не показываю виду. Почему это доставляет Аналес такое удовольствие?

Звенит звонок на наш следующий урок. Это научный час. По крайней мере, на нем мы будем все вместе. Не то чтобы я боюсь Аналес, просто чувствую себя более уверенно, когда мои друзья рядом со мной.

Как только мы заходим в класс, я сажусь за стол и оглядываюсь. Когда класс полностью заполнен, я понимаю, что Аналес здесь нет — тут Клэр и Мэлани, но ее нет. Я провозглашаю урок науки своим любимым предметом.

Урок проходит весело и легко. Никаких тяжелых взглядов… ну, только от Клэр и Мэлани, но я знаю этих двоих с первого дня школы, и они вообще никак на меня не влияют. В том, что они объединились с Аналес, есть смысл, потому что, ну… они птицы одного полета, как говорится.