– Странно. – Покачав головой тихо проговорила я. – И куда они все делись?

– На даче лежат. После того как он ушел мне было больно на них смотреть.

– Прости.

Смутившись, я опустила голову, скрывая от мамы скользнувшую в голове мысль. Вот только провести ее трудно, иногда мне кажется, она реально чувствует все то, что со мной происходит.

– Доедай и поехали. Вижу же, что хочешь на них посмотреть.

– Ну мам…

– Не мамкай! Я тебя туда одну не пущу!!!

Дача у нас находится на берегу реки, за городом, так что перед выездом я 20 раз проверила взяли ли с собой что-нибудь от комаров. Потом пришла мысль, что мама таким способом пробует меня отвлечь от очередного увлечения и в сумку полетели рабочие перчатки. Однако реальность оказалась куда хуже, чем я могла себе представить, но обо всем по порядку. Итак, два часа тряски в маршрутке закончились и мы едва живые выползли наружу. Наш домик стоит совсем рядом с остановкой, поэтому путь до него занял всего пару минут. А вот тут нас ждал сюрприз, рядом с забором кто-то лежал.

– Позвони полицию, – не терпящим возражений тоном проговорила мама, сделав шаг к незнакомцу.

В ее словах был резон, запах алкоголя был такой, что нас буквально сбивало с ног. Поэтому то я была категорически против того, чтобы она подходила ближе. Вот только мама, есть мама. Когда это она меня слушала?

– Вы лежите рядом с моим домом. – Спокойно проговорила она, прикоснувшись к туше. – Уходите!

– Ты. – Неожиданно резко вскочив, пьяница оказалась той самой старухой из моего сна. – ТЫ УМРЕШЬ!!!

Проговорив это она резко ткнула в маму пальцем, после чего громко расхохоталась. В этом было нечто безумное и такое страшное, что я невольно сделала шаг вперед, закрывая маму собой. Такой простой жест заставил старуху резко заткнуться. Глубоко хватая ртом воздух, она расширенными от ужаса глазами посмотрела на меня и забормотала.

– Я ничего не говорила! Это не я! Не надо!

Взвизгнув от ужаса, когда я сделала шаг вперед, чтобы ее успокоить, старуха с невероятной прытью перепрыгнула через забор после чего припустилась прочь, оставив нас в некотором ступоре. И если для меня это было не более чем неприятным приключением, то мама сильно расстроилась, так что в этот вечер нам было совсем не до просмотра давно забытых всеми картин. Вместо это мы пошли на речку, чтобы немного успокоиться. Не получилось, по пути мы вновь столкнулись со старухой. Едва завидев меня она испуганно вскрикнула и убежала, но с трудом найденное настроение для отдыха исчезло словно его и не было.

– Знаешь, а она права. – Не смотря на меня вдруг тихо проговорила мама.

– Неужели ты веришь в бредни сумасшедшей старухи? – Изумленно приподняла я брови.

– Не в этом дело. – То, что мама старательно отводила глаза мне совсем не понравилось. Что тут происходит? – У меня подозревают рак. Обследование еще не закончилось, но я по себе чувствую что-то не так.

Резко замерев, повернулась к самому родному человеку. Мама все еще боялась посмотреть мне в глаза, ей явно было не по себе. С этим срочно нужно что-то делать. Крепко обняв ее за плечи я заставила ее посмотреть мне прямо в глаза.

– Мам, подозрение – это еще не диагноз. Нужно все проверить, узнать. И… – Судорожно сглотнув, посмотрела ей прямо в глаза. – Если все подтвердится, мы справимся. Слышишь? Я всегда буду рядом с тобой!

Этой ночью сон был другой. Я все время слышала мерзкое хихиканье старухи, но как не пыталась, не могла ее догнать. Хотя… Кажется, к утру мне все-таки удалось схватить ее рубаху, но та рассыпалась в моих руках, словно была сделана из пыли. Кстати, о пыли, пора бы уже и посмотреть картины. Вчера мы до них так и не дошли, весь вечер проговорив о диагнозе мамы. Это было несколько странно видеть ее такой. Всю жизнь проработав врачом, она оказалась не готовой к подобному, это буквально подкосило ее. Пришлось успокаивать. Если честно, получалось с трудом, слишком уж я привыкла к тому, что она всегда сильная. Ну ничего, иногда приходится брать жизнь в свои руки. А значит, мы справимся, мы сможем.

– Ты как? – Заметив, что мама уже встала, внимательно осмотрела ее, но никаких признаков болезни не обнаружила. Это радует, может быть все не так уж плохо.

– Нормально. – Улыбнувшись, мама кивнула на стол. – Кушай и пойдем.

– Может я сама? Все-таки это собирал папа. Тебе может быть неприятно.

– Соф, – рассмеялась мама. – С нашего расставания двадцать лет прошло. Поверь, мне уже все равно.

Ну-ну, как же. Наверное, именно поэтому она с такой любовью украдкой погладила ключ от сарая рукой. Да и пыли на картинах я не увидела. Да, они стояли в самом дальней углу, неудивительно, что мне никогда не приходило в голову туда заглянуть, но запыленными они не были. Их явно кто-то недавно протер. Украдкой взглянув на маму, неожиданно заметила на ее лице тоже изумление, что на моем. Странно, я думала это ее инициатива. Не зря же она рассказала о них именно сейчас после стольких лет молчания.

– Ничего не понимаю. – Несколько растерянно проведя по поверхности ближайшей к нам картины рукой изумленно проговорила мама. – Они же должны быть все в пыли.

– Разве это не ты все тут подготовила? – Честно удивилась я.

– Зачем?

– Ну-у. Раньше ты никогда не рассказывала об этом увлечении папы.

– Так ты и не спрашивала. – Пожав плечами, мама медленно прошлась по сараю, рассматривая картины. – Мне и в голову не могло прийти, что это так уж важно.

– Не важно, странно.

Тоже пройдясь вдоль картин, я вдруг замерла, пораженная тем, что увидела. На одной из картин лежал рисунок. Простенький такой, явно написанный на скорую руку. Вот только от него веяло такой теплотой и любовью, что у меня невольно прервалось дыхание. Мамино изображение было вполне узнаваемым, хоть и несколько расплывчатым. Впрочем, такое впечатление может быть из-за серебристой пыли, что покрывало листок?

– Не надо! – Мамин крик достиг моих ушей слизком поздно, я уже успела стряхнуть пыль с рисунка.