…Саша по профессии музыковед, как и я. Однако сразу после окончания консерватории в Новосибирске нам стало ясно, что в наступивших условиях перестройки мы приобрели самую бесполезную и низкооплачиваемую из всех возможных профессий. Кем только Саша ни работал: преподавателем университета, риэлтером, строителем, видеооператором, наконец, дайвинг-инструктором, а я – журналистом, монтажером, режиссером (может, в консерватории что-то подправить?).

Олег коренной питерец со сложной, небанальной биографией. Автослесарь, тренер по карате, владелец фотосалона, сотрудник охраны (на нас с Сашей произвело большое впечатление, что охранял он не абы что, а Скрипку Страдивари!), – затем дайвинг-инструктор и менеджер в русском дайвцентре. В общем, все пути ведут в Таиланд!

…Шутки шутками, но через месяц мы с мужем в самом деле заселились в жилую комнату на втором этаже новорожденного дайвцентра, а вещи перевезли в тележке новенького красного грузового мотобайка, вверенного Саше в личное пользование. В кондоминимуме, арендованном Олегом под офис (кстати, баснословно дешево), было чистенько и беленько, как в женской консультации, и еще не выветрился запах свежей краски.

Правда, львиную долю офисного пространства занимала устрашающе-черная барная стойка, назначения которой никто из нас не понимал. Как Олег объяснил, она досталась нам в наследство от прошлого Юриного бизнеса, благополучно развалившегося в Каноме. Эта вещь либо дорога боссу как память, либо просто жалко выбросить.

– Да ладно, пусть побудет: нам все равно, а Юре приятно.

– Нам не все равно, – спорил Саша. – На ее месте должна быть огромная панель, а на экране – плавать рыбки. Это бы принесло нам много денег! Хотя что это я: бизнес не мой, поэтому пускай себе барная стойка…

Второе, что сразу не понравилась ни Саше, ни Олегу, ни нам с Катей, как боевым подругам, – это название дайвцентра: Ample Diving… Еще одно мертворожденное детище Юры.

Начнем с того, что никто из наших знакомых, – даже самых англоязычно продвинутых, – не знает, что такое «ample». Но Юра отнюдь не искал легких путей: он чуть ли не специально выбрал это небанальное слово, в переводе означающее «шикарный», или «роскошный», да еще гордился, что не все его знают.

– Зачем вообще русскому дайвцентру название на чужом языке? – возмущался Саша. – Да еще иностранными буквами! Кто там его поймет? Половина русских туристов вообще не говорит по-английски.

– Юра хочет, чтобы дайвцентр был не только русским, – попытался Олег объяснить точку зрения босса. – Пусть будет международный дайвцентр!

– А инструкторы-то все равно русские, – усмехнулся Саша. – А, ну вас, как вы яхту назовете, так она и поплывет, – махнул он рукой.

Самое удивительное, что даже с таким дурацким названием дайвцентр целых полгода как-то держался на плаву!

Усилиями Олега клиенты не иссякали даже в «низкий» сезон, когда у всех «буржуев» пустовало. Разорился и закрылся другой русский дайвцентр, который лет шесть был практически единственным на всем архипелаге, а Ample Diving почти процветал. То ли отличный сайт, сделанный Олегом, то ли видеоролики, снятые Сашей, – но российские дайверы через интернет легко выходили на наш дайвцентр, списывались, договаривались о «нырялке». Да что там, бывали дни, когда Саша с Олегом едва справлялись с навалившейся работой. Погружались москвичи и питерцы, сибиряки и белорусы, украинцы, казахи и даже болгары, дети и взрослые. Как правило, все уезжали довольные, с эксклюзивным фильмом, сделанным на заказ, и обещали непременно приехать еще.

Все бы ничего, кабы не мешали боссы. Ободренные первыми успехами новорожденного бизнеса, они так и рвались поучаствовать.

Поскольку Юра с Наташей много надежд возлагали на наружную рекламу, то заставили Олега установить у здания огромный «лайтбокс». Меня обязали включать его по вечерам, чтобы в тайской тьме высвечивалось русское слово «Дайвинг». На Сашин мотобайк натянули щит со слоганом «Дайвинг здесь!», чтобы рассекая по острову, мы попутно рекламировали дайвцентр. (Хорошо хоть, что кое-как удалось отговорить начальство от идеи установить слово «Дайвинг» высоко в горах – из букв в человеческий рост!)

Умные говорят, в Таиланде не стоит привлекать к своему бизнесу лишнего внимания… Сия мудрая заповедь и была нарушена.

Вечером, после всех событий, нас с Катей пригласили в гости ее друзья, Анатолий и Вика.

Это интеллигентная еврейская семья из Питера. С двухгодовалой дочкой они живут неподалеку, под горой, поросшей джунглями. У них тихо, просторно, современно. Вика хлопочет в кухонном отсеке, режет фрукты, попутно ахая и засыпая Катю расспросами.

– Да ладно, че такого, – вдруг говорит Анатолий. – Настоящий мужик обязательно должен посидеть в тюрьме.

Мы с Катей выпучиваем глаза на него.

– Это он так шутит, – оправдывает его Катя передо мной.

– Ничего подобного: сам сидел полгода в Крестах. Мне это только на пользу пошло. А условия там были похуже, чем в Тае.

Мы рассаживаемся вокруг стола, Вика ставит блюдо с тропическими деликатесами, как вдруг звонит Катин телефон.

– Это Юра! – и Катя хватает трубку.

Выяснилось, что нашим мужикам шьют не только работу без разрешения и лицензии, но и оскорбление полицейских, по словам Джакарина… Суда не миновать.