Он слегка приоткрыл пасть, язычки озорного рыжего пламени метнулись наружу и хворост весело затрещал. Дракончику нравилось поджигать камин, он удовлетворительно хмыкнул, устроившись у огня с кружкой какао. Но не успел сделать и пару глотков, как в дверь гулко постучали. Нехотя, хозяин этого весьма своеобразного дома, поднялся и поставил кружку на стол. Вы когда-нибудь видели нору в поросшем травой холме, вырытую задними лапами, выложенную сосновой хвоей и начисто прибранную по-драконьи? Нет? Тогда мы с вами еще к данной теме вернемся, а пока давайте посмотрим, кому не спится в сей поздний час?

Чем ближе Дракон подходил, тем легче и неслышнее становились его шаги. Просто удивительно, насколько пластично это гигантское тело!.. Ах, вы бы видели, как драконы танцуют самбу… Да, я определенно должна вам рассказать о драконьем народе поподробнее, напомните мне обязательно в следующий раз, а то мы с вами так и не узнаем, что же случилось сегодня вечером в Волшебном лесу. Итак… дракон, едва касаясь стопами земляного пола, тихо прокрался к двери и прислушался. Слух у драконов … ой, нет, об этом тоже позже, не сейчас!.. За дверью сопели, хлюпали носом, шумно втягивали воздух и горестно вздыхали. Радушный быстро открыл засов, так как понял – у кого-то настоящая беда, несчастье, и срочно требуется помощь.

На пороге ожидал недавний приятель – Принц Вильям III из соседнего, очень маленького и уютненького Королевства. Да и вы его уже тоже знаете, встречались с ним в прошлый раз в лесу. Вилли стоял, понуро опустив голову и вырисовывая носком сапога затейливые узоры вокруг коврика. Его нос без остановки шмыгал, глаза покраснели, слезы катились в три ручья, а плечи нервно вздрагивали.

– Что с тобой? – испуганно вскрикнул Дракон, и его чешуя стала переливаться темными красками.

– Меня предали! – прошептал Принц и вдруг заревел в голос. Он больше не мог сдерживаться и рыдал так надсадно, что Дракону пришлось подставить тазик, чтобы слезы не затопили прихожую. Вы уже помните, в прошлый раз Вильям разрешил себе плакать, так что теперь не сдерживал своих чувств и мог открыто рассказать о терзавших его переживаниях:

– Вчера, я обнаружил, что моя подружка Принцесса из Мармеляндской страны, способна наколдовывать несчастья. Стоит ей разозлиться и сказать что-нибудь – так и происходит.

Недавно, я решил прокатиться на лошади по каштановой аллее. Но мне хотелось побыть одному, а Принцесса мечтала полюбоваться на цветущие каштаны вместе. Я попросил ее остаться, тогда она сверкнула обиженными глазами и произнесла: "Вот поедешь один, на тебя нападут печальные мысли и ты будешь плакать.". И, ты видишь, я не просто реву, я буквально удручен! Уже третий день мне так грустно и одиноко, что никак не могу остановиться, рыдаа-а-а-а-аюююю!!! Что делать, Радушный, как вернуть хорошее настроение и защититься от предательницы Марьяны?

Дракон молча завел обессилевшего Принца, посадил перед камином с кружкой горячего шоколада и ответил:

– Мой юный друг. Ты знаешь, как я прекрасно отношусь к тебе, и поэтому выслушай меня внимательно.

Королевский сын перестал всхлипывать, сделал большой глоток вкусного напитка и кивнул головой.

– Скажи мне, пожалуйста, почему тебе хотелось прокатиться по аллее в одиночестве?

Юноша задумчиво вытянул губы трубочкой и почесал в затылке:

– Потому, что я никого не хотел видеть.

– А почему тебе никого не хотелось видеть? – не отставал приятель.

– Ну.... Потому что я хотел прогуляться в тишине и покое....

– То есть до этого, ты был обеспокоен? Чем-то встревожен и тебе хотелось в этом разобраться?

– Да, ты совершенно прав, – неожиданно оживился паренёк, и заёрзал на старом пне, служившем креслом. Мне было очень тревожно!! Я совсем забыл об этом, после того, как Принцесса возмутилась.

– Продолжай, – подбодрил его Дракончик и даже слегка подался вперед, показывая свою заинтересованность в услышанном.

– Да-да, я переживал из-за предстоящего праздника, у нас еще многое не готово, а времени осталось совсем чуть-чуть… какие-то пара месяцев, и мы будем принимать у себя гостей со всех окрестных государств, столько всего надо сделать!!! – раздались судорожные всхлипывания.

– Так вот оно в чем дело, вздохнул Дракон, – понимаешь теперь, с чем связаны твои слёзы?

– Н-не-ееет… А должен? – протянул печальным голосом Принц.

– Мне кажется, что ты просто устал от всех этих королевских забот. Может быть, тебе нужно отдохнуть в компании хороших друзей… или подружки?

Лицо Принца вытянулось от удивления:

– То есть, ты хочешь сказать, что Марьяна была права???!!

– Ну-ну, не кипятись, давай подумаем вместе… Допустим, она почувствовала твоё напряжение, скопившееся за дни подготовки к празднику, и захотела немножко развлечь. А когда ты отказался, то слегка обиделась и поэтому выговорила тебе свою обеспокоенность такими резкими словами.

– Боже мой… странно, что я не понял этого раньше… Значит, слезы действительно мои, а не наколдованные? Теперь я чувствую себя идиотом…