– Зачем со мной что-то делать?

– Потому что! – рявкнул он. – Я многим обязан магине Сивиссе. Если бы не она, меня бы… У меня были бы неприятности. Крайне неприятные. Как я вижу, пришло время платить по старым закладным.

Уставился на меня. Странный взгляд, из-за которого я спешно уткнулась в свиток.

– Волчий Дол – странное место, дорогой Ильсар! В нем обитают те, кого не встретишь в обычной жизни. Вот уже много лет я живу с мыслью, что эти люди собрались здесь не просто так. Судьба, в которую ты никогда не верил, свела нас воедино в этом месте, и ключ к этой загадке – Лайне Вайрис. До сих пор, стоя одной ногой в могиле, я не понимаю, кто она такая. Вернее, что она такое…

Свиток едва не выпал из моих рук, потому что я почувствовала, как острый, словно ланцет, взгляд магистра Шарреза пытается проникнуть мне под череп. Распотрошить, чтобы рассмотреть, что я из себя представляю. Лорд Дьез тоже пробовал сделать подобное, но… аккуратно. До его примерных манер Темному магу еще расти и расти!

– Прекратите, – сказала я магистру Шаррезу, выкидывая его из головы, закрываясь от него, от всего мира. Блок, еще блок. Ментальная магия, после – молитва, уберегающая от Темных сил. Кажется, как раз к месту.

– Неплохо! – воскликнул магистр, поднимаясь с кресла. – Совсем неплохо! Пожалуй, стоит переманить тебя у Дьеза. На факультете Темных Сил опять недобор. А те, кого взяли, – сплошные бездари. Уж я разберусь, кто ты такая, Лайне Вайрис!

– Магиня Сивисса ошиблась. Я – дочь трактирщика Эрро Вайриса. У меня есть дар к Светлой Магии. Половина Кемира…

Магистр хмыкнул, явно собираясь сообщить, что он думал о Светлых в целом и о моем упрямстве мне в частности, но тут в дверь постучали. Настолько неожиданно, что я вздрогнула.

– Проваливайте! – рявкнул маг, повернув голову. – Дочитывайте! – уже мне. – Сейчас же!

– К тому же, Ильсар, – вернулась я к письму, – советую присмотреться к Лайне повнимательнее. Уверена, ты – все еще тот оболтус, гонявшийся в Академии за каждой юбкой… Вы… Вы с самом деле хотите, чтобы я это дочитала? – переспросила у магистра.

– Еще как хочу, Лайне Вайрис!

– Я не понимаю вашей настойчивости…

Тут дверь распахнулась и в проеме появилась взъерошенная голова секретаря.

– Архимаг Тангрих велел…

– Я же сказал – убирайся! Ну же, я жду, Вайрис!

– О, Боги!.. Но жизнь берет свое. Остановись, дорогой мой ученик, и вспомни, сколько тебе лет. Пришло время остепениться.

– Сивисса обожает давать советы, – усмехнулся магистр. – Даже могила ей не помеха.

– Раскрой свои Темные глаза и посмотри на сокровище, которое я тебе прислала. Лайне Вайрис, если ты до сих пор не понял, станет тебе отличной женой. За сим прощаюсь… – пробормотала я.

Свиток выпал из рук, но поднимать его не было сил. Смотрела, как он опускался на темный пол кабинета магистра не менее Темных Сил.

– И что вы прикажете с вами делать? – подчеркнуто вежливо для Темного поинтересовался магистр. Издевательски вежливо.

– Забудьте. Забудьте о письме и моем существовании, – твердо сказала ему. – Магиня Сивисса умерла. Возможно, к старости у нее помутился рассудок. Не верю, что она могла написать такое в твердом уме и при ясной памяти!

– Значит, как муж я вас не устраиваю? – продолжал насмехаться маг.

– Нет, – ответила ему. – Не устраиваете. Простите, магистр Шаррез! Надеюсь, я вас тоже не устраиваю по всем статьям.

Он хмыкнул, но не ответил.

– Можно мне идти?

– Нет, Вайрис, нельзя! Вы больше никуда не пойдете без моего разрешения.

– Но…

– Чушь!

– Я уже совершенно…

– Ерунда! Сейчас вы отправитесь…

Секретарь вновь распахнул дверь.

– Архимаг Тангрих требует. Крайне настойчиво!

– О, демоны! – магистр схватился за голову. – Как же вы меня все!.. Куда же мне вас отправить?!

– В преисподобнюю, – вежливо предложила ему.

– Нашли время для шуток!

Схватил с заваленного свитками стола чистый лист и нацарапал на нем короткое послание. Взмахнул рукой, пробормотав заклинание. Передо мной вспыхнул, раскрываясь, портал.

– «Цветок Хольберга», – сообщил магистр. – Это… довольно неплохой пансионат. Побудете там пока что. Единственное место, что пришло мне на ум.

– О да, подходящее место! – согласилась с ним.

Но не для меня. Пусть там живет его любовница и лучшие в Хольберге куртизанки!

– Отдадите письмо настоятельнице, матроне Грейх. Она присмотрит за вами до завтра. Завтра, на свежую голову, я придумаю, как с вами быть.