– И контракт нельзя? – уточнила Лариса.

– И контракт, – Алла при упоминании о злополучном контракте скривилась, как от зубной боли. – Не волнуйся, получишь копию в том мире. И электронную в том числе.

– Хорошо, – Лариса собралась уходить и на всякий случай добавила, – вы не расстраивайтесь так из-за этой ошибки, я всем довольна.

– Зато я недовольна, – пробурчала Алла, когда дверь за посетительницей захлопнулась. – Что за день невезучий!

Лариса постаралась потратить оставшееся ей время с максимальной пользой. Во-первых, надо было чем-то занять руки и голову, чтобы не волноваться. Во-вторых, квартира еще пригодится брату Паше после поступления, так что ее надо оставить чистой.

Лариса все эти два дня наводила порядок, а вечера проводила за любимыми книгами и кино. Кошки и цветов у нее не было, вернее, единственный горшочек она выставила в подъезд, где его незамедлительно кто-то утащил. Предупредила маму, что оставила ключи у соседки.

В назначенное время Лариса стояла на углу Цветочной и Пушкинской улиц, рядом с парком, одетая в то самое абрикосовое платье и нежно-голубое пальто. Она смотрела на окружающие ее дома, тротуары, заваленные снегом клумбы и спешащих прохожих, словно пытаясь запомнить навсегда.

Из-за угла вынырнула Алла в неприметном черном пуховике:

– Привет! Пойдем, у нас мало времени.

В глухой части парка, не облагороженной цивилизованными тропинками, Алла, отвернувшись от взволнованной Ларисы, сделала несколько быстрых пассов руками. Воздух перед ней начал дрожать, словно над костром, и Лариса ощутила странное тепло.

– Вперед, – прохрипела Алла, было видно, что она напряжена до предела.

“Вот оно, начинается!” – с каким-то детским восторгом подумала Лариса и шагнула вперед.

Казалось, что ничего не произошло – она по-прежнему была в парке, очень похожем, а рядом с ней стояла Алла.

– Получилось? – беспокойно спросила Лариса.

– Конечно, получилось. Мы в Дарбурге. Сейчас я тебя провожу и передам кандидату с рук на руки, – вздохнула магичка (выходит, всамделишная!). Видимо, до сих пор переживала из-за Ларисиной ошибки.

Зато сама Лариса нисколько не переживала – приняв нечаянную ошибку за знак судьбы, она несколько раз рассмотрела фотографии Реймонда и осталась довольна. Симпатичный мужчина, улыбка приятная. Только в глазах как будто затаенная грусть и боль – но неудивительно, если он тоже хотел семью, и не сложилось…

Лариса с жадностью глядела на окружающий ее новый мир, пытаясь найти различия со своим. Пока не находилось. Парк как парк – клумбы, серые слежавшиеся сугробы, полосатые лавочки, изредка кое-где на газонах валялись обертки от мороженого и другой мусор. Словом, все как на родине.

Одежда тоже не сильно отличалась. Пока выходили из парка, Лариса насчитала четырех девушек в пуховиках с яркой вышивкой на рукавах и спине – видимо, модные сейчас.

Реймонда она узнала издалека. Темно-синяя куртка нараспашку, под ней серый свитер. Обычные голубые джинсы. В руке он держал яркий букет хризантем. Алла вздохнула и подвела Ларису к ожидавшему мужчине.

– Знакомьтесь. Реймонд, Лариса. Вот, – она сунула девушке пластиковый пакетик. – Там все документы. А мне пора. Реймонд, я вам еще позвоню, у меня есть кое-что для вас, вернее, кое-кто, – Алла подмигнула. – И ты, Лариса, звони, я тебе еще подберу, вдруг какое непонимание…

Реймонд вежливо попрощался с магичкой и протянул букет Ларисе.

– Это вам… тебе.

– Спасибо, – Лариса с улыбкой взяла цветы, поднесла к лицу. – Можно на “ты”.

Было приятно, но немного неловко. На ум ей пришло, как одна из ее подруг, Катя, которая по мнению ее матери “засиделась в девках”, категорически отказывалась от знакомства с “очень хорошими мальчиками” с серьезными намерениями. “Понимаешь, – как-то призналась Катя Ларисе во время одной из их девичьих посиделок. – Я один раз сходила, больше не хочу! Придешь, а тебя как товар рассматривают, и ты тоже так же – словно лошадь на ярмарке: подходит, не подходит… И нет какого-то чувства легкости, непринужденности…”

Лариса тоже почувствовала эту неловкость, не зная, как завести разговор. Не спросишь же: “А почему ты развелся?” или “Почему не работаешь?” К счастью, мужчина сам взял инициативу в свои руки:

– Чего бы ты хотела? Если хочешь, можем посидеть в каком-нибудь кафе, или ты хочешь прогуляться?

– Я не голодна, давай ты покажешь мне город, – вот заодно и тема нашлась, – и о мире своем расскажешь немного.

– О мире? Да, ты ведь ничего не знаешь, – слегка улыбнулся Реймонд. – Но это слишком обширная тема, не читать же тебе занудную лекцию по истории и географии? Давай просто для начала расскажу о нашем городе, а ты спрашивай. И давай свой пакет с документами, я понесу.

– Ладно, – Лариса отдала пакет, перехватила поудобнее яркий букет и отправилась на свою первую экскурсию. – Что это за парк?

– Это лесопарк Северный, мы сейчас находимся в северной части Дарбурга, – начал рассказывать Реймонд. – Сейчас мы идем по улице Победы, здесь очень красивые дома, многие были построены еще в прошлом веке… У вас так строят? – не удержался от вопроса.

Лариса не была знатоком искусства, но архитектура напоминала ей югендстиль, и она кивнула на изящные балкончики с растительными орнаментами лепнины: