***

И вот однажды днём, в одном из полицейских участков раздался звонок. Дежурный офицер поднял трубку, быстро что-то записал и после разговора срочно известил о случившемся начальника полиции – бульдога Гектора Росса.

Комнату заливали лучи утреннего солнца, вступительные экзамены в университет были сданы, и настроение Пака было просто великолепным. Пак оглядел свою комнату ещё раз, все вещи были собраны, осталось только убрать любимою бас-гитару, и, кажется всё, всё готово к поездке! Он подошёл к зеркалу, оттуда на него смотрел на редкость шикарный парень: невысокий мопс со светло-карими живыми глазами, кремовым отливом шерсти и черным носом-пуговкой. Но тут с кухни раздался голос Миссис Пэг, мамы Пака: «Пакки, дорогой, спускайся завтракать, а то на автобус опоздаешь!».

Пак поспешил вниз, ловко перескакивая ступеньки на лестнице, и завернул прямиком на кухню. Миссис Пэг в клетчатом фартуке и милом кремовом платье колдовала над плитой, готовя свои фирменные оладушки, а за столом сидел Папа Паг и читал газету, судя по его хмыканью, – это была колонка спортивных новостей, и, судя по всему, его любимая хоккейная команда проиграла вчерашний матч. Может, и хорошо, что он задержался на работе и не посмотрел трансляцию, а то бы точно расстроился.

– Привет, сын! – сказал Папа Паг, выглянув из-за газеты, а затем отложил её в сторону и поправил очки в толстой роговой оправе. Он решил перейти сразу к делу. – Так-с, когда приедете и устроитесь у Билла, позвоните. Я с ним обо всем договорился. Ну, по поводу вас с Хасом.

– Доброе утро, Па! Да обязательно! И спасибо, что устроил нас туда на лето, это просто отпад, – Пак влетел на кухню и оседлал стул.

– Не крутись и ешь, – сказала миссис Пэг, ставя перед сыном тарелку со свежеиспеченными оладьями с яблоками и медом.

…Вскоре с завтраком было покончено, а произошло это очень быстро потому, что Пак смолотил оладушки меньше чем за минуту. И побежал в свою комнату за вещами. Он надел на плечи рюкзак и перекинул через плечо свою любимую бас-гитару. Пообещал Миссис Паг не лезть в неприятности, а Мистеру Пагу – быть молодцом, гордостью породы мопсов и, конечно, их рода – МакМаффинов, чей славный род ведёт свое начало от горцев, а если быть точным: от повара МакМаффина. Того самого Макмаффина, что придумал выпекать маффины и пончики, и среди прочих достоинств великолепно управлялся с дубиной, а ещё носил клетчатую накидку. К дубине Руфус МакМаффин, обращался частенько ибо времена были тогда, прямо сказать, неспокойные. То и дело приходилось отвлекаться от кулинарии на несносных нахалов и остолопов, что с завидной регулярностью наведывались в горное поселение, где жил Руфус, то в своих консервных банках-латах, то в рогатых шлемах, жуть, где тут до любимой кулинарии-то! Но Руфус не жаловался.

А ещё Мистер Паг, когда Миссис Паг отвлеклась, подмигнул сыну и шепнул на ухо, чтобы тот обязательно заглянул с другом в местный бар, а вернее, в легендарный «Рокерс Бар»!

Итак, Пак МакМаффин перешагнул порог родного дома, а затем пересёк лужайку и зашагал вниз по улице, где его уже дожидался хаски Хас.

Хас, заметив друга, радостно замахал своей здоровенной лапой. Даже по меркам семейства Хаски он был весьма крупным и крепким малым с ярко синими озорными глазами и добрым взглядом, а окрас его шерсти переходил из светло-серого к белому. Вообще-то говорили, что среди его предков затесались северные маламуты, это звучало весьма правдоподобно, учитывая габариты Хасса Хёршиксонна: он был не меньше сажени в плечах и семи футов в высоту, или, другими словами, чуть выше двух метров. Так и было, на самом деле, его род пошел от славного Хёршика Маламута, от великана среди северных собак. При всей своей мощи он обладал спокойным нравом и был плотником из снежного Засибирья. Известно, что по старым-старым архивным записям, Хёршик принял участие в битве у древнего дуба, придя на выручку бурому медведю Громусу Тедвику, что сражался против разбойников, работорговцев и головорезов из клана «Чёрных когтей» в Старом бору, одержав в итоге над ними сокрушительную победу. Ой, кх-м…кажется, я немного увлёкся, вернёмся к нашей истории.

– Эй, Мопски-Пак, ну, что, готов к поездке?! Давай быстрее, а то на автобус опоздаем! – сказал Хас, когда Пак подошёл к нему.

– На все сто, Хаски-Хас, погнали! – ответил мопс и друзья приветственно стукнулись кулаками и поспешили на автовокзал, попутно обсуждая всякую всячину. Добравшись и сверив свои часы с часами на стене автовокзала, а после отыскав свой автобус, ребята выдохнули. Подсвеченное лампочками табло гласило, что автобус из Ельсбурга идет до Холмогорья. Пробив у помощника водителя свои билеты, ребята закинули свои вещи в багажное отделение и, наконец, забрались в автобус, усевшись на свои места. И не прошло десяти минут, как мотор зарокотал, пассажиры, что припозднились на рейс, поспешили поскорее сдать свой багаж и занять свои места в салоне автобуса. Наконец, двери закрылись и автобус двинулся в путь, оставив позади родной, уютный городок.

За окном пестрой лентой пролетали деревья, а поля расстилались до самого горизонта. Солнце заливало все ярким светом, а на голубом небе неслись облака, подгоняемые ветром. Автобус проезжал длинные мосты и пересекал железнодорожные переезды, а также пару раз останавливался, чтобы заправиться. В такие моменты ребята выходили размяться, общались с другими пассажирами или отлучались по очень важным делам (ну, вы понимаете). Затем автобус снова отправлялся в дорогу. А дорога, весело петляя между холмов и сопок, то поднимаясь, то опускаясь, летела вдаль. На этом первая глава заканчивается и начинается вторая.

Мы оставили Пака и Хаса в автобусе на подъезде к Холмогорью.

Пак растолкал друга:

– Просыпайся, просыпайся, кажется, мы почти приехали! Наконец, Хас разлепил глаза – Мы что, уже приехали на место? – пробурчал он сонно, потягиваясь и разминая затекшее плечо. Хас посмотрел в окно: за стеклом проносились высокие холмы, а за ними поднимались синие горы, что упирались снежными макушками в облака. Вскоре автобус миновал зелёную табличку-указатель, надпись на табличке гласила: «Вы въезжаете в город и округу Холмогорья. Земля-заповедник, родина деревьев-великанов, добро пожаловать!». Дорога серпантином петляла вниз и стремительно вела прямо к городку, расположенному в долине. Наконец, автобус прибыл в пункт назначения, мотор замер и двери открылись. Тогда друзья вышли и оказались на широкой оживленной площадке, где то и дело приезжали и уезжали автобусы. Пока ребята стояли в очереди, чтобы забрать свои вещи из багажного отделения, в голову Хаса, откуда ни возьмись, прилетел волейбольный мячик, легонько стукнув его по макушке. Он поднял мяч, и тут его окликнул приятный звонкий голос. Хас повернул голову и увидел девчонку из семейства Самоедов с невероятно белоснежной шерстью и ярко голубыми глазами в светло-голубой джинсовке с закатанными рукавами и светло розовой футболке. Она улыбнулась ему и сказала:

– О, прошу прощения, надеюсь, я не сильно тебя стукнула мячом?

– Что ты, нет. Мячик совсем легкий, – сказал он, потирая затылок. Хас взглянул на девочку и тоже дружелюбно улыбнулся, – Все в порядке! – и хаски поднял мяч с земли.

– И все же, мне так неловко, прости. Думаю, у тебя теперь не будет шишки или синяка… – Уверен, что нет, – ответил он, при этом даже немного покраснел и чуть-чуть смутился.

– Вот твой мячик, – прервал неловкую паузу Хас, – и протянул его девочке.