Путь до нужного переулка я преодолела бегом. Улица была пуста, впрочем для почти часа ночи это неудивительно. Влетев в переулок, я увидела их, мужчину и женщину, которые как раз вошли туда и удалялись вглубь.

– Эй!
– крикнула я, потому что понимала, что сейчас случится, и надеялась лишь на то, что он не станет делать это при свидетелях в моем лице.

Мужчина нервным резким жестом обернулся, и я узнала его, это и правда был он, тот самый Геннадий из моего сна.

– Вы что-то хотели?
– спросил он.

Я уже хотела было вывести его на чистую воду, но потом вдруг поняла, что он запросто перережет женщине глотку или возьмет ее в заложники, если его напугать.

– Женщина, вы только что уронили сережку тут у поворота, - я открыла рюкзак и на ходу полезла за баллончиком, неуклюже из-за ноши приближаясь к ним.
– Сейчас покажу, серебряная такая, с синим камнем.

– О нет, что вы, - женщина улыбнулась мне.
– Я не ношу…

Я наконец выхватила баллончик и сразу пшикнула мужчине в лицо:

– Я тебя узнала, ублюдок! Твое лицо во всех отделениях полиции висит, маньяк!

Он выругался и схватился за свое лицо, а женщина отшатнулась. Я перехватила рюкзак поудобнее и со всего размаху заехала ему по голове. Точнее, попыталась, потому что он, хоть и не видел нормально, бросился с ножом на меня и аккурат столкнулся с рюкзаком. Маневр не удался ни ему, ни мне, и все же рюкзак у меня легкий, а он - сильный мужчина. Вообще-то я рассчитывала, что он сбежит, но он решил иначе. Зато женщина, испугавшись, действительно бросилась бежать.

Мужчина успел подняться, и я снова наставила на него баллончик, но он успел отбить мою руку в сторону, а затем повалил на землю. Вот теперь я поняла, что дело плохо, потому что он замахнулся на меня ножом. Я рефлекторно прикрылась руками, и на меня сверху опустился не нож, а упало тело мужчины. Рядом с ним стояла та женщина, а в руке у нее была какая-то железка из мусорки неподалеку. Она не сбежала, она за оружием бросилась.

– Он скоро придет в себя, надо бежать!
– выкрикнула она и протянула мне руку.

Я благоразумно рукой не воспользовалась, она на каблуках и меня не удержит, поэтому просто сама вскочила на ноги, и мы побежали. В туфлях ей было неудобно, но она старалась изо всех сил и не выпускала свое оружие из рук, а я периодически поглядывала назад, но все-таки преследования не было. Похоже, Геннадий решил оставить нас в покое. Мы остановились только когда выбежали на улицу с крупной проезжей частью. Здесь, даже несмотря на ночное время суток, часто сновали машины. Я всего лишь немного запыхалась, а вот женщина устало оперлась на стену здания, пытаясь унять одышку, но это быстро переросло в рыдания, и она сползла по стене на асфальт, выпустив наконец металл из пальцев. Я просто села рядом, прислонившись спиной к стене.

– Я ведь сначала… подумала… вы ошиблись… - она всхлипывала через слово.
– А потом… вспомнила, как он… себя вел и… он бросился на вас… И я почему-то сразу поверила… Мне и самой что-то чудилось… Не хотела верить…

Я порылась в рюкзаке и достала оттуда бумажных салфеток, которые всегда с собой таскаю. Мой рюкзак - бездонная пропасть, там есть, наверное, все предметы первой необходимости. Пока она успокаивалась, я наконец смогла ее рассмотреть. Крашеная в черный зеленоглазая блондинка, волосы стрижены под каре, на вид ей лет тридцать-тридцать пять. Черная тушь размазалась по лицу от слез, но она уже почти успокоилась.

– Меня зовут Катя, - произнесла она, заметив мой взгляд.

– Ирина, - представилась я.
– Вы не волнуйтесь, Катя, теперь все будет хорошо. Просто будьте осторожнее с новыми знакомствами.

– Да уж… - согласилась та.
– Давай на “ты”?

– С радостью, - я подбадривающе улыбнулась.

– Ты очень спокойна. Не понимаю, как только держишься.

– За последнее время со мной случилось очень много событий, я устала нервничать, - я вздохнула.
– Не задалась неделька.

– А как ты узнала?
– она вдруг напряженно посмотрела на меня.
– Следила за нами?

– Что?
– не поняла я.
– О чем ты?

– Ну, я только что подумала… Ты пришла со стороны спины. Однако когда окликала нас, уже точно знала, кто такой Гена. Но ты ни разу не видела его лицо, пока он не обернулся на твой возглас. Ты… заодно с ним?

– Э… - я растерялась.
– Я бы рассказала, да ты не поверишь.

– А все же попробуй, - она нахмурилась, а ее пальцы сжали железку, но я не подала виду, что заметила этот жест, не желая ее провоцировать.