Примерно в середине 50-х годов люди начали понимать, что одного оптимизма мало. Необходимо трезво оценивать ситуацию и определять, какое действие приносит пользу, а какое – вред. Те, кто не признавал важность перемен, погружались в стагнацию. Ведь долгое время поддерживать статус-кво – противоестественно. Это может привести к деградации чувств и эмоций. Стереотипная, закостенелая атмосфера первого семилетнего этапа сменилась новым, необычным чувством свободы во втором.

Теперь вспомним, что происходило с 1956 по 1964 годы. Музыкальным миром правил Элвис Пресли. Началось повальное увлечение рок-н-роллом. Постепенно достигали совершеннолетия представители поколения «бэби-бум» (от англ. baby boom, что означает резкое повышение рождаемости в послевоенные годы). Все большее количество людей подхватывали мотив новых времен. Молодежь танцевала до упаду, выражала свои мысли и чувства без всякого стеснения. Менялось все вокруг. Жизнь наконец запела в унисон с человеческой природой и становилась естественнее, легче. Во втором семилетнем периоде перед глобальным коллективным разумом стояла цель: освободиться от оков, которые мешали людям быть самими собой.

На смену устаревшим стандартам пришли идеалы и устремления беспрецедентного масштаба. В 1957 году в СССР был запущен первый искусственный спутник Земли, начался век космоса. Джон Кеннеди, в 1960 году ставший вторым самым молодым президентом за всю историю США, решил не оставлять без внимания Луну. За осуществление программы пилотируемых космических полетов взялось НАСА. В числе первых астронавтов были Алан Шепард, Вирджил Гриссом и Джон Гленн.

В 1963 году в Вашингтоне состоялась мирная акция протеста, на которой Мартин Лютер Кинг перед двумястами тысячами человек произнес свою знаменитую вдохновляющую речь «У меня есть мечта». Движение за гражданские права поднималось на новый уровень.

Дух свободы, если его подавлять, способен привести к хаосу и разрушениям. В 1965 году в лосанджелесском пригороде Уоттс в течение шести дней происходили беспорядки, потрясшие всю страну. Более глубокое осознание того, насколько важно уделять внимание правам меньшинств, породило стремление к истинному равенству. Боль от несправедливости, копившаяся в людях годами, внезапно была выпущена на волю. По многим городам США прокатилась волна насилия, и причиной тому были расовые предрассудки. На другом полушарии мира, в Южной Африке, за свою деятельность был приговорен к пожизненному заключению Нельсон Мандела, активно боровшийся за права человека.

Публикация книги Бетти Фридан «Загадка женственности» (The Feminine Mystique) породила множество противоречий и жарких дискуссий на тему феминизма. В 1966 году была основана Национальная организация женщин (National Organization for Women), и человечество еще активнее устремилось к равноправию прекрасного и сильного полов. Совершенно по-новому взглянуть на жизнь женщины предложила Хелен Герли Браун, ставшая главным редактором журнала «Космополитан». А в последующие годы читательницы боролись за равноправие, вдохновляясь идеями еще одной феминистки, Глории Стайнэм, основавшей журнал «Мисс» (Ms.).

Наступление на стереотипы шло по всем фронтам. Бросая вызов традициям и стандартам, Джеймс Дин, «бунтарь без причины», стал образцом для подражания среди молодежи. Всеобщее стремление к свободе проявлялось все ярче и ярче. И все же люди постепенно начали понимать, что следовать велению сердца вовсе не означает вести себя распущенно. Поведение, прямо противоположное тому, что делает большинство, далеко не всегда можно назвать свободой.

Связь человека со своей сущностью стала более глубокой. Духовное открытие, которое удалось совершить людям во втором семилетнем периоде, заключалось в понимании следующей закономерности: до тех пор пока ты не задумаешься, чт'o для тебя по-настоящему важно, следование сиюминутным желаниям может сделать твое восприятие мира поверхностным и скрыть от твоего разума все те истинные ценности, к которым действительно нужно стремиться.

Третий семилетний период длился с 1964 по 1971 годы. Он был наполнен атмосферой романтики и непосредственности. Эд Салливан предложил вниманию американцев «четверку талантливых молодых людей из Ливерпуля». Так под безумные крики и вопли многочисленных фанаток свой путь к мировому музыкальному господству начала группа «Битлз». Настала пора любить, радоваться и петь. Верхние строчки в списках хитов занимала композиция «Хочу держать тебя за руку» («I Want to Hold Your Hand»), а песня «Любовь – это все, что тебе нужно» («All you need is love») остается шлягером всех времен.

Пока младшее поколение увлеченно следовало велениям своей души, американские власти боролись с коммунизмом, намереваясь «сделать мир достаточно безопасным для полноценного развития демократии». Значительная часть молодежи выразила протест против насилия и сформировала движение за мир. Во всех университетских городках страны проводились антивоенные собрания, на которых студенты и преподаватели заявляли о своем категорическом несогласии с решением правящих кругов США вмешаться в войну во Вьетнаме. Люди призывали к немедленному выводу войск с территории конфликта и требовали от руководства страны взять на себя ответственность за совершенные ошибки.