Девушка всем мило улыбалась и здоровалась, но думала только об одном- как бы поскорее забраться в постель, заснуть и обо всём позабыть.

 И о том, что рассказал Уильям и вообще обо всей этой истории с Ричардом.

 Наконец ей удалось лечь в постель. Уильям, поцеловал её в щёку на прощанье и ушёл, и девушка осталась одна. Но теперь уже сон не шёл к ней.

 И Оливия, помимо воли, вспоминала события последних нескольких дней. Перед глазами то и дело возникало лицо Ричарда.

 «Я не должна о нём думать! Не должна! Он убил родителей моего жениха!»

 -Моего жениха!
– вслух повторила она и задумалась, глядя в распахнутое окошко.

 Решено, она выйдет замуж за Уильяма.

 Он хороший человек, он это доказал и может со временем она полюбит его. Но тогда откуда взялась эта щемящая тоска в сердце? Почему в душе пустота?

 Девушка уткнулась в подушку и заплакала.

 На следующее утро она встала рано. И это позволило ей не совершить самую большую ошибку в своей жизни- выйти замуж за Уильяма. Оливия подслушала разговор, который перевернул всё.

 Она уже собиралась спуститься, как вдруг услышала голоса Уильяма и какой-то женщины. Они сидели в гостиной и пили чай, одновременно разговаривая.

 Шестое чувство заставило Оливию стоять на месте и интуиция и на этот раз не подвела её.

 -Ну как у тебя дела с твоей невестой?

 -Лучше не бывает!- воскликнул Уильям — Вчера я наплёл ей всяких сказок, и она поверила.

 -А что ты ей рассказывал?

 -О смерти родителей. Только я поменял местами своих с родителями Ричарда. Иными словами я ей сказал, что это Ричард убил моих родителей. Не буду же я ей говорить, что на самом деле это я убил его родителей. Она бы не согласилась выйти за меня замуж. Короче говоря, я её вроде как спас от Ричарда.

 -Ты просто гений!
– рассмеялась женщина.

 -Я знаю.- ответил Уильям и поцеловал её. А потом продолжил- Так что всё в полном порядке. Оливия уже почти моя. Ещё немножко и мы поженимся. А там... А там всё станет нашим, дорогая. Я уберу её старика с нашей дороги да и её саму не помешало бы. Короче говоря вскоре я завладею всем состоянием Брэдфордов и мы с тобой заживём просто прекрасно!
– и он снова поцеловал её.

 Оливия закрыла рот рукой, чтобы не закричать.

 На цыпочках она прошла первые ступеньки лестницы, а затем бросилась бежать по длинному коридору, и остановилась только в своей комнате.

 Закрыв за собой дверь, она опустилась на колени и разрыдалась, уже не сдерживая своих слёз.

 «Господи! Неужели человек может быть настолько безжалостным?! За что мне такое наказание? И за это чудовище папа собирался выдать меня замуж? Бедный папа! Он ведь тоже жертва! Это так ужасно! Что мне теперь делать Как мне сбежать от этого Ирода?»

 Ответ не заставил себя долго ждать. Она не сбежала, Её спасли!!!

 ...Оливия услышала шум. Сначала он был почти не слышен, но потом становился всё более отчётливым. Голова её закружилась. Что это? Плод её воображения? Неужели ей стали мерещится те звуки, о которых она мечтала. Нет, это на самом деле. Девушка услышала шум сражения. Звон мечей нельзя было перепутать ни с чем.

 «Господи! Неужели это Ричард пришёл за мной?»

 Девушка уже собиралась распахнуть окно, но тут неожиданно дверь открылась и на пороге возник Уильям. Он скинул с себя маску влюблённого джентльмена, и сейчас наступал на неё с грозным видом и злобной усмешкой на губах.

 Оливию передёрнуло.

 -По-моему твой дружок слишком глуп, раз решил связаться со мной. Дурак, он не понимает, что обречён на смерть. Считает себя сильнее всех? Ну что же посмотрим, будет ли он так же настойчив при виде тебя.

 Уильям шагнул к ней. Оливия вывернулась и бросилась к двери.

 Но Уильям догнал её и заломил ей руки за спину.

 -Ты всё равно не убежишь от меня, детка!

 «Ричард, прошу тебя, спаси меня.» молила она про себя.

 Тем временем Уильям вытолкнул её из комнаты и спустил в гостиную.

 Оливия перестала сопротивляться, поняв, что это бесполезно. И стала прислушиваться к звукам во внутреннем дворе.

 Там продолжалась ожесточённая осада. Неожиданно на них упала чуть ли не половина потолка, а через кухню вбежали несколько вооружённых воинов.

 Уильям выхватил меч и стал яростно сопротивляться противникам.

 Воспользовавшись суматохой, Оливия выбежала во внутренний двор и огляделась.

 Едкий дым разъедал глаза, кроме того, из-за пыли почти ничего не было видно. Но Оливия всё же различала силуэты.

 И тут она увидела его...

 Ричард стоял с мечом в руке. Он был без шлема и доспехов. Его грудь тяжело вздымалась. Не заправленная рубашка была вся в грязи, лицо перепачкано сажей. Но в этот момент он казался Оливии самым прекрасным из всех мужчин. И ни сажа, ни перепачканная рубашка не испортили его красоты.