Увидев сейчас спящую девушку на плече у друга, Джон весело рассмеялся.

 -Видимо вы успели найти общий язык!

 -Если бы! Разве ты не помнишь, как она себя вела при нашей первой встрече? А после этого мы с ней больше не разговаривали.

 -А зачем ты её держишь?

 -Чтобы узнать правду. Как только я всё узнаю, я её отпущу.- сказал Ричард и поймал на себе отрицательное качание головы.

 -Что случилось? С чем ты не согласен?

 -Сдаётся мне, что ты не сможешь так просто отпустить мисс Оливию.

 -С чего это?

 -Она тебе нравится!!!

 -Что за бред! Она мне совершенно безразлична!

 Джон не стал спорить и в знак примирения поднял руки вверх. Но Ричард понял, что он остался при своём мнении.

 «Что за глупости?Надо же ему было сказать такую чушь!» подумал Ричард и задумался.

 А собственно почему это глупость?Как бы он это не отрицал, в глубине души он признавал, что эта девушка ему всё же немножко нравится.

 И хотя Ричард убедился в силе её характера, всё же он чувствовал, что это спящее создание всего лишь хрупкий и беззащитный человек.

 «Интересно, сколько ей лет?»

 Джон видел все терзания и сомнения друга, но лишь втихомолку посмеивался над ним.

 Наконец они подъехали к величественному замку, а затем миновав мост, въехали во внутренний двор.

 Оливия всё ещё спала. Ричард прикрыл глаза.

 «Я наверное слишком устал, поэтому и позволил Джону вселить в меня уверенность, что эта девушка мне нравится. Бред какой-то!»

И он принял решение быть с ней как можно холоднее, тем самым обезопасив себя от её чар.

 Он остановил лошадь и спешился, придерживая Оливию за талию, чтобы она не упала.

 -Мы приехали, леди, слезайте.-сказал он безразличным голосом.

 Оливия открыла глаза и поставила ногу в стремя.

 Но тут неожиданно запуталась в юбках и свалилась бы на землю, если бы Ричард не пришёл на помощь и не прижал её к себе.

 Её лицо оказалось всего лишь в нескольких сантиметрах от его лица.

 Ричард чертыхнулся и резко отодвинул девушку от себя.

 Оливия перевела дыхание и, одёрнув юбки, пошла вслед за Ричардом и Джоном в дом. А остальные рыцари из отряда Ричарда отправились на конюшню.

 Джон отстал от Ричарда и поравнялся с Оливией.

 -Добрый вечер, леди! У меня ещё не было времени выразить вам своё почтение. Я уверен, что днём вы затмили бы солнце!- сказал он, показав ряд ослепительно белых зубов.

 -А что, ночью я кажусь такой ужасной?- язвительно заметила Оливия.

 Джон расхохотался.

 -Ричард прав. Язычок у вас острый. Но вы меня не так поняли. Вы действительно прекрасны. А так как я обладаю хорошим чувством юмора, я не обратил внимания на вашу иронию.

 -Простите мне мою грубость. Вы очень хороший человек, я это сразу заметила. Но,скажите, разве я могу доверять вам, вашему другу, вашим людям, совершенно не зная их? Возможно я сделаю глупость, сказав кое-что, но я использую резкие слова для самозащиты.

 Джон задумался.

 -Я ценю вашу искренность, леди.- кивнул он- Каждый защищается как может. Но я уверяю вас, мне вы можете полностью доверять. Я ваш друг. Слово рыцаря.

 Он поклонился ей и Оливия улыбнулась.

 -Чёрт побери, о чём вы там разговариваете?- донёсся до них раздражённый голос Ричарда.

 У Оливии пропала улыбка и она вздохнула.

 Увидев это, Джон приобнял её за талию и, успокаивающе похлопав по руке, сказал:

 -Не обращайте на него внимания. В принципе, он не плохой малый. Он так груб с вами из-за того. Что вообще перестал доверять женщинам. Но об этом я расскажу вам в следующий раз. А теперь пойдёмте в дом, чтобы ещё больше не разозлить его.

 Оливия кивнула и они отправились в дом.

 Главная зала замка была огромной. Настолько огромной, что при случае могла бы вместить весь королевский двор.

 Едва зайдя туда, Ричард окликнул служанку, а Оливия огляделась вокруг. Залу окружали величественные стены, на одной из которых висели огромные старинные часы.

 Под ними, на специальной подставке висело оружие, а ещё ниже расположился камин. Сейчас он не горел, да и вообще атмосфера была какая-то удручающая, поэтому девушка невольно поёжилась.

 Наконец появилась запыхавшаяся служанка.

 -Простите, сеньор, но мне пришлось опоздать. Дело в том, что...

 -Ладно, Сюзанна, не оправдывайся. Лучше приготовь ещё одну комнату наверху. У нас гости.