– Но твоей вины в этом нет. Ты была в состоянии шока. А вот я должен был заранее позаботиться о том, чтобы правда открылась. Но гнев застилал мне глаза, и я сделал все так, как делал обычно. Без выяснения обстоятельств. Однако ты не должна переживать. Шейна – очень сильный воин. Она уже сейчас могла бы стать отличным Чёрным ловчим, если бы не её отвратительная дисциплина. Так что эргастул для неё не был таким же испытанием, как для тебя. Поверь, она оказалась там не впервые.

– Правда?

– Правда, – кивнул он, ласково убирая волосы с моего лица.

Иногда мне казалось удивительным, что комендант огромной крепости-тюрьмы умеет быть одновременно столь нежным ко мне и столь жестоким к другим. Но это была его сущность.

– И все же моя вина от этого меньше не становится, – покачала головой. – Я дала ей слово, что попрошу тебя.

Вайлар вздохнул.

– Я не могу позволить этого, – раздался его ответ. – И дело даже не во мне. Осуждённая по законам княжества не может войти в храм Светлых. И не может находится в непосредственной близости от господаря. Это оскорбление его Величества.

– Но, что, если никто не узнает? Оденем её в одежду какой-нибудь твоей помощницы и все.

– Возле господаря всегда много дознавателей и прочей охраны. Мы не сможем обмануть их. Риск слишком велик.

– Да кто будет смотреть на простую помощницу? – упрямилась я. Мне жутко не хотелось разочаровывать девушку. Она ж мне наверняка ещё и не поверит! Скажет, что я просто солгала, даже не попробовав спросить.

– На входе в храм проверят каждого. Кто такой, зачем явился, какую роль на обряде будет играть. Это очень серьёзно, Амелия, – осторожно объяснял мужчина. А я надула губы, как ребёнок. – Кроме господаря там будет ещё и три Первых жреца. У них тоже своя охрана.

– Значит и правда: никак?.. – протянула я разочарованно, и совсем нахмурилась. Все ещё хотелось спорить. И кровь прилила к лицу.

– Точно все в порядке? Ты не обманываешь меня? – спросил Вайлар, настороженно. Видимо моё поведение совсем не укладывалось в привычные рамки.

А мне вдруг пришла в голову мысль, ещё сильнее окрасившая щеки в алый и вытеснившая все прочие эмоции.

Воспоминание о сегодняшнем сне в очередной раз напомнило, что, похоже, я разговариваю с королём драконов. Это будоражило кровь и заставляло сердце биться, как птица в клетке. Неожиданно мне ужасно захотелось узнать, как занимается любовью дракон…

Да, я много раз засыпала и просыпалась в объятиях Вайлара после бессонных ночей, проведённых вместе. Но при этом я всегда думала, что имею дело с человеком. А вдруг по-настоящему драконы делают “это” иначе?..

Но, как проверить?

В этот момент в моей голове всплыло знание, которое Амелии Фати было неоткуда получить.

“Драконы кожей, кровью, дыханием чувствуют чужое возбуждение… И не всегда способны сдержаться…”

Как странно. Почему не способны сдержаться? Ведь Вайлар говорил, что до меня у него много лет не было никого. Это казалось мне странным тогда, а сейчас – ещё больше. Ведь при виде моего мужчины у всей женской половины Чертога начисто отключаются мозги. Остаётся только влечение.

Значит, если бы Вайлар был драконом, он бы не смог сопротивляться?

Я начинала запутываться. Но проверить стоило.

Посильнее надвинула одеяло и подтянула колени.

– Все в порядке, правда, – ответила, наконец, напряжённому мужчине.

– Ну, хорошо, – кивнул он. А потом начал говорить о том, что скоро мне привезут несколько комплектов новой одежды из столицы, чтоб я перестала чувствовать себя заключённой. И, что послезавтра будет очередная тренировка “костей”. Если мне вздумается, я могу прийти вместе со всеми.

А я в это время думала, как же мне сделать так, чтобы он ощутил моё желание? И не придумала ничего иного, как осторожно опустить пальчики вниз, коснувшись себя в самом интимном месте.

Это оказалось немного стыдно, довольно неловко, но вполне выполнимо. Я чувствовала, что половина Аллегрион во мне даже не стесняется.

Одеяло сносно скрывало все движения, позволяя мне невозмутимо хлопать глазами, слушая моего мужчину. И одновременно представляя, как его сильные руки касаются моего тела, как длинные, горячие пальцы входят внутрь меня вместо моих собственных…

Кровь застучала в ушах, нить повествования начала теряться.

– Но, если решишь тренироваться, как Чёрная ловчая, поблажек в таком случае, не жди, – мягко улыбнулся мужчина. Я тяжело и неровно вздохнула, пытаясь сохранить дыхание ровным. Желание плеснуло лавой по сведённым бёдрам.

И вдруг лицо Вайлара резко изменилось. Он дёрнулся, как от удара, глаза потемнели, превратившись в два озера Ночи, а широкая грудная клетка на мгновение стала неподвижной.

– Амелия?.. – спросил он низким грудным голосом, разглядывая меня с почти звериным голодом.