– - А дедушка?..
– - это уже Валера, имея в виду Вилена Александровича.

– - Пока -- пластом. Учитывая, что "омоложение" процесс долгий, думаю... Да что думать, уверена на все сто, не скоро он встанет! Ну и сразу скажу -- девочки почти в норме уже. В принципе, можно бы выписать... Но, думаю, пусть полежат. Будет не лишним, скорее, в психологическом плане. Они такого натерпелись...

Валера осторожно посмотрел на Веру и подумал о том, что ей бы тоже не помешало. Та поймала взгляд и легонько улыбнулась: мол, понимаю, но не нужно, всё в порядке. Вообще, девушка заметно ожила за последнее время, что не могло не радовать. По сравнению с тем, какой она была при их первой встрече, бывшая пленница теперь выглядела совершенно нормальной, просто излишне задумчивой и грустной. И, в отличие от остальных, её сразу взяли в оборот. Ведь никто больше не мог похвастаться таким специфическим "Умением", как способность видеть невидимое.

– - То есть, у нас пока минус два, так? Весело...

– - Ничего весёлого. Что делать будем?.. У кого-нибудь мысли есть?

Повисла тяжкая тишина.

– - Ну, наши же говорят, их браслеты твари в "Алтарь" свой утащили, так ведь, Вера?..
– - неуверенно начал интендант.
– - Можно не спеша восстановиться, собрать силы, отбить...

– - Какое отбить, вояка?
– - Грубо прервала речь дедка Семёновна, видимо, продолжая их давний спор.
– - Почти всей общиной не смогли побороть, а сейчас, жалкими остатками, одолеем? Да не выход это, не выход! Договариваться надо, с чертями окаянными... У нас целый мешок браслетов ихних есть, нешто не согласятся?

Валера с благодарностью посмотрел на бабулю, по сути, озвучившую его собственные мысли. Да, единственным возможным выходом виделось попытаться выторговать у некромантов товарищей. Вот только, получится ли наладить контакт? Учитывая полную бесплодность всех предыдущих попыток.

– - Идти должна девочка, вот что я думаю, -- продолжила тем временем Семёновна, -- раз она у нас такая, с духами говорящая...

На этом месте то, что бабка говорит, Валере резко перестало нравится, и он перебил её:

– - Никуда Вера не пойдёт. Пойду я, решил уже.

– - Что, куда? Ты единственный, кто со всем этим справиться может, -- Семён Павлович аж вскочил с места, обводя рукой стену столовой и подразумевая то, что находится за нею, Комплекс Коллективного Усиления и остальные здания.
– - Без тебя, мы все тут сдохнем! Какое такое пойду, придумал тоже...

– - Вот-вот! Тоже, нашёлся герой! То, что один раз от чертей убёг, ещё ничего не значит.

– - И всё-таки, я пойду! А её не пущу. Не обсуждается. И у меня ведь есть... Некоторый опыт. Да и физические данные лучшие из всех нас. Если что, реально убегу!..

– - Ёмана, да чего ты, а? Пусть она, и правда, сходит, -- неожиданно громко поддакнул большинству, как он думал, Евген.

– - Ч-что? Что ты сказал, а? Может, напомнить, кто первый стрекача дал? Оставив остальных самих разбираться?..

– - Так а я чё, я ничё... Как понял, что кабздец, так и побежал... Не дохнуть же там зазря?..

– - Зазря... Нет, конечно. Вот только я успел и сумку с трофейными браслетами схватить, и Ромку вытащить...

– - Ну, так ты молодец. Возьми пирожок. А я не успел, и чё?

– - И ничё, сиди да молчи. Противно...

– - Народ, народ! Давайте поспокойнее, может? Мне кажется, одному туда идти и глупо и опасно, -- спокойный голос Марины заставил всех замолкнуть.
– - Вам виднее, конечно. Но мне кажется -- отправлять на убой Валеру или Веру... И глупо, и жестоко.

– - И какие твои предложения?
– - это спросила за всех Семёновна.

– - Вера с Кристиной, как и во время операции, смотрят с крыши. А Валера, может, с Евгением, может, ещё с кем... Идёт договариваться. Нормально же вроде, нет?..

– - И если что, то всех накроет? Ну-ну...

– - А у нас выбор есть? Если наших не спасём, мы так и так пропадаем.

– - Нет, ну у нас же манна эта самая в теплицах растёт? Растёт. Водичка есть какая-то. Двор укреплён. Отбиться...

– - Да не сможем ничего! Первые же демоны, амазонки, фашисты, или кто угодно, кто припрётся, оставшихся раскидают только так. И будете, в лучшем случае, дерево эльфячье удобрять...
– - Валере идея почти понравилась: -- Короче, я согласен. Только если Вера на крыше будет, в безопасности.

– - Конечно, только так! Ну так что, решено?

– - Да. Только надо бы мне... На всякий случай ресурсов заготовить. Патроны нужны, если не вернусь, чтобы вы тут хоть какое-то время протянули...

Было заметно, что многим идея понравилась, несколько человек кивнули, пока интендант не озвучил очевидное:

– - У нас людей нет на нормальную вылазку.

– - Пойду один. Нежить сейчас не страшна, сами раны зализывают. Белые, крысоволки -- в округе, вроде как, повыбили их. А остальные если забредут, значит, забредут... Буду разбираться.