Вернувшись в отделение скорой помощи, Афина наткнулась на Сета, который ждал её с букетом роз и корзинкой для пикника в руках. Детектив выглядел на отлично и был полон надежд, и Афина себя откровенно ненавидела за то, что собиралась сделать. Он был хорошим малым, но, её сердце было отдано другому, и Афина не хотела затягивать с ответом. Сет заслуживал лучшего.

— Привет! — тепло поздоровалась Афина, принимая его поцелуй в щёку. — Это что?

— Наше последнее свидание прошло не так, как планировалось, поэтому я решил сделать тебе сюрприз. Подумал, что, может, у тебя получиться сбежать на полчасика — в пределах территории больницы, конечно, — и мы смогли бы вместе пообедать.

Сет был таким милым и очаровательным. Афина, правда, хотела бы питать к нему что-то большее, чем просто дружеские чувства, но факт оставался фактом: романтические отношения им не светили. Да, возможно, он был лучшей партией. Он, определённо, был надёжнее, но сердце Афины выбрало другого и ей пришлось это принять.

— Хм, отличная идея. Но мне очень жаль. Я не смогу сбежать сегодня. Мы, как видишь, застряли в отделении скорой помощи, и я обещала Сабине, что пообедаю с ней на перерыве. Знаешь, нам с ней надо немного уладить отношения.

На лице Сета появилось разочарование, и Афина почувствовала себя мерзко. Он пытается сделать для неё что-то приятное, а она юлит и использует тупую отговорку.

— Сет, скажу тебе честно. Я не думаю, что наши отношения смогут стать чем-то большим, чем дружба. Ты чудесный и добрый. Но у меня к тебе нет подобных чувств и по отношению к тебе, думаю, будет несправедливо притворяться, что они у меня есть.

Афина сделала шаг в его сторону и потянулась к его руке, но Сет отступил.

— Это тот врач, да? О'Рейли? Ты на него запала, да?

— Сет, есть много вещей. Например, то, что я — интерн и мое время мне практически не принадлежит. Сейчас я не готова к чему-либо другому, кроме как практиковать медицину и стать самым лучшим хирургом.

— Хорошо. Ну что ж, тогда желаю тебе в этом удачи.

Сет повернулся и, уходя, задержался у урны и выбросил розы. По нему было видно, что он очень обижен.

Чувствуя себя последней сволочью, Афина направилась в травмпункт сообщить, что Киан сейчас будет, и посмотреть, не нужна ли её помощь.

— Знаешь, ты поступила правильно.

Афина повернулась и увидела стоявшего рядом Дика, который, похоже, наблюдал всю сцену с Сетом.

— Я знаю, — ответила она, не понимая, куда он клонит.

— Он немного побеситься, но потом справиться. Приятно видеть, что хоть ты не раздвигаешь ноги перед каждым, Пейн.

Сказав это, Дик ушёл, поставив её в тупик: это что сейчас было? Оскорбление или комплимент? Затем Афина отмахнулась от этой мысли — и так было над чем подумать. Например, чем именно Киан занимался в операционной?

— Пожалуйста, умоляю отпустите меня домой! — испуганные крики и мольбы девушки было первым, что услышал Маркус, когда открыл дверь в подвал и спустился по лестнице вниз. Насколько он знал, теперь они держали в заточении пять девушек, так что Дейн наверняка был очень занят. Доктор Дэниелс был в своей стихии, витал в облаках и с нетерпением ждал возможности провести очередные тесты на каждой вновь прибывшей девушке. Он твёрдо решил повторно открыть точку на чёрном рынке, потерянную несколько лет назад. Маркус не мог его осуждать — как не крути, тот период был для них тоже очень прибыльным.

Но сейчас у него были другие приоритеты. Например, познакомиться со своей сестрой и скрыться от надоедливого Гейба Торнтона, который, казалось, был полон решимости найти его и помочь восторжествовать справедливости. Им удавалось ускользать, пока Гейб был один и обладал не самыми лучшими навыками следопыта. Но всё же приходилось держать ухо востро, так, на всякий случай, и это доставляло беспокойство.

Дейн в углу подвала разбирался с вновь прибывшей девушкой. Её тело было обнажено выше талии, и длинные, красивые каштановые волосы падали на лицо в полном беспорядке. На ногах виднелись несколько вертикальных надрезов, и теперь Дейн сконцентрировался на талии девушки, игнорируя её крики и слёзные просьбы остановиться.

— Дейн. Нужно поговорить, — сказал Маркус и, не дожидаясь ответа и не обращая внимания на пленниц, направился назад вверх по лестнице. С этими похищениями Дейн всё больше выходил из-под контроля. Он работал неряшливо, и поэтому их поимка была вопросом времени. Маркус Дрейк не собирался садиться в тюрьму. Настало время привести Дейна в чувство раз и навсегда.

— В чём дело? — спросил Дейн, поднявшись наверх. Он потирал руки, размазывая по ним кровь.

Маркус жестом пригласил его присесть за кухонный стол: