— Стана моя лайна!

— А Ольга моя лайна!

Ойкнула Стана, закрывая рот ладошкой, и на площадке воцарилась мёртвая тишина.

— Я наконец могу уйти домой на Алиан? — Ольга нарушила гнетущее молчание.

— Так, мужчины, — Стана пришла в себя. — Идите-ка по бокалу вина выпейте, успокойтесь. Нам надо поговорить о нашем, о девичьем.

Мужчины молча ушли, стараясь не смотреть друг на друга. Стана присела на диванчик рядом с Ольгой.

— Ты как? — Стана кивнула на живот подруги. — Нормально?

— В этом плане всё в порядке. За мной следят, как за хрустальной вазой. Одно только мучает, как Салеху всё это объяснить? Он же ревнивый до безобразия. Он же не поверит, что между мной и принцем ничего не было.

— Ольга, — Стана с жалостью посмотрела на подругу. — Ничего объяснять не надо, ты на Алиан не вернёшься.

— И ты тоже меня предашь?! Почему? Что же такого я сделала?!

— Алекс тебе не рассказал, что значит «лайна»?

— Алекс нет, а вот ты кажется что-то говорила. Вроде любимая, единственная.

— Ну да, это так. Только это для тех, кто не с Зорта. Им хватает такого объяснения. А на самом деле… Давным давно в нашем мире жила одна богиня, звали её Лайна. Была она прекрасна, нежна и доверчива. Такое, увы, и среди богов случается. Может её оправдает то, что она была ещё совершенно молодой, всего несколько тысяч лет насчитала на момент того, что произошло. Однажды встретила она молодого человека, принца одного из королевств, что в те времена существовали в нашем мире. Как и водится, полюбили они друг друга, поклялись в вечной верности. Предстала она перед ним в образе дочери небогатого графа. Бессмертная знала, что переживёт своего возлюбленного, но это её не остановило. Она хотела прожить его жизнь рядом с ним, «стареть» в согласии с человеческим организмом и, похоронив его, якобы самой умереть. Никто из богов не осудил Лайну, потому что ей было тяжелее, чем принцу. Ведь после его смерти, она жила бы с памятью о той любви, что они дарили друг другу. А настоящая любовь всегда живёт в сердце, богини или человека, не важно. Единственное, что огорчало богиню, это то, что она не могла дать ребёнка своему любимому. Может и прожили бы они так, как и мечтала Лайна. Но король той страны решил по-другому, хотя у него и были другие сыновья, которые могли дать наследников. К несчастью, встреченный богиней юноша был старшим сыном. Ему нашли невесту в соседнем королевстве, и принц подчинился отцовскому диктату, но ничего не сказал богине. Она пришла на свадебный пир посмотреть в глаза предавшего её. В ответ на справедливые упрёки, тот только что-то невразумительно промямлил про свой долг перед страной. Увы, видимо парень не так сильно любил Лайну. Но что мешало ему сразу признаться, что не пылает к ней неугасимой страстью. Нет же, он жил с ней, как с законной женой, расточал клятвы верности в обмен на ласки. И, если бы это была обычная девушка, опозорил бы её перед всем светом. Глядя ему в глаза, Лайна поняла, что принц не любил её, только пользовался её телом и любовью. Словно отравленный кинжал ударила правда в сердце бессмертной, ибо и боги умеют страдать. Прокляла она наш мир, предсказав, что отныне среди королевских отпрысков мужского пола всегда будет хоть один, который встретит ту, что для него будет единственной любимой, без которой ему не будет жизни. И не всегда его любовь будет взаимной. В этом случае, если принц не сможет удержать возле себя его лайну, любыми способами, будет умирать в страшной тоске. Жизнь его будет короткой и наполненной только болью от неразделённой любви. После этого Лайна покинула наш мир навсегда.

— Сказки. — Ольгу не впечатлила эта легенда.

— Не скажи. — Стана грустно покачала головой. — За несколько десятков тысяч лет, что прошли после этой «легенды» в каждой королевской находится тот, кто получает это проклятие.

— И как же справлялись с такой ситуацией?

— По разному. Кто-то действительно умирал, если его лайна не была рядом. Кто-то крал свою любовь, пряча ото всего мира, как Алекс тебя. Некоторые девушки добровольно соглашались становиться принцессами, не любя своего мужа, но уважая его. Самыми счастливыми были те, кто в своей лайне находил истинную пару, как мы с Ратмаром.

— Но ты Ратмара назвала как-то лайном.

— Для меня назвать так Ратмара значит сказать ему, что я безумно люблю его и никогда не предам, не брошу, пойду на смерть, либо в изгнание, лишь бы быть рядом.

— А как принцы узнают лайна это или нет? Ведь в моём случае Алекс может просто придумать, чтобы удержать меня. А потом, когда я ему надоем, просто вышвырнуть, как использованную вещь.

— Не говори ерунды. Алекс, даже если бы ты и не была его лайной, а просто возлюбленной, никогда тебя не оставил. Но узнать, что встретил лайну для мужчины легко. Возникает твёрдая уверенность в этом. А потом, если девушка или женщина не остаётся рядом, начинаются муки. Пропадает сон, аппетит, в общем, все симптомы неразделённой любви. Для Алекса очень важно теперь быть с тобой рядом, касаться тебя, оберегать и заботиться. На других он теперь и не взглянет.

— А ничего, что я замужем за Салехом?

— Ничего. Бывало и такое. И крали замужних, добиваясь всякими путями их развода, чтобы не плодить незаконнорожденных наследников.

— И то, что я не люблю Алекса, тоже не играет никакой роли?

— Ольга, скажи честно, он тебе противен? Только не криви душой. Алекс красивый мужчина, ведь так?

— Так.

— Останься с ним по доброй воле. Я слёзно тебя умоляю. Мне страшно думать, что он умрёт от того, что ты его бросишь и исчезнешь. Салех хороший человек, и, если бы не это проклятье, я смогла бы что-то для него сделать, помочь тебе к нему вернуться. Но раз так распорядилась судьба…

— А как же?.. — Ольга положила руку на живот.

— Это-то не проблема! Если Алекс объявит, что это его ребёнок, а он обязательно это объявит, то все так и будут считать. Тем более, что Салеху он так и сказал. Теперь только ты знаешь от кого беременна. Но тебе никто не поверит, потому что Алекс поклянётся всем, что нам свято, а я поддержу его в этом.

— Это подло!

— Не подлее сознательно обрекать человека на смерть, зная, что можешь подарить ему счастье!

— Садись. — Алекс привёл Ратмара к себе в кабинет и указал на кресло у стола. — Сейчас принесут вина. А пока прочитай вот это. — и он подал королю лист пластика.

— Что это? — принял текст Ратмар.

— То, над чем мы думали в детстве, смеялись в юности и сейчас забыли. Но перед самым переворотом я снова нашёл его в нашей библиотеке. Это пророчество, известное во всех королевских семьях, но в которое мало кто верил, потому что никогда не случалось так, что принцы свергали своих отцов. В нашем мире смена власти была строго по наследованию, после смерти короля. Заметь, естественной смерти. Содержимое помнишь?