— Что заслужила, то и получила.

— А ты? Значить и ты своё одиночество заслужил. В общем, на свадьбу не приглашаю, ей ты не рад. А в остальном, надеюсь, останемся партнёрами. Одно дело делаем, Алиан от внешней угрозы защищаем.

Потянулись тоскливые серые вечера. Два года без Ольги… Два долгих серых холодных года. Никогда он не мог подумать, что будет так страдать из-за женщины. Он, которому стоило только пальцем шевельнуть, и какая-нибудь крастока немедленно совершенно добровольно была в его объятиях, повизгивая от счастья, что на неё обратил внимание сам Салех, красавец и ловелас. Даже здесь, на Алиане, на него засматривались молоденькие девушки. Казалось, чего переживать, бери любую и устраивай свою жизнь. Но нет, не мог себя заставить. Только иногда приходил к Ольве, потому что она, особенно в сумерках спальни, безумно была похожа на Ольгу. Сегодня он снова, уже не замечая, что это вошло в привычку, мерил шагами кухню, не желая подниматься в опустевшую спальню. Он вообще старался спать на первом этаже, на диване. Слишком сильны были сладкие воспоминания, режущие сердце. Внезапно он услышал сильный и частый стук в дверь. На пороге стоял незнакомый мужчина лет пятидесяти.

— Чем обязан? — неприязненно спросил Салех. Он уже не ждал ничего хорошего от внезапных визитёров.

— Позвольте представиться, — мужчина не смутился от такого неласкового приёма. — граф Ирьян. У меня кое-какие новости с Зорта. Можно мне пройти, не разговаривать же нам на крыльце. Не стоит.

Салех нехотя отодвинулся, давая возможность графу, или кто он там на самом деле, пройти в дом.

— Ну? — буркнул он, когда пришелец удобно устроился в кресле в гостиной.

— Принцесса Ольга родила второго сына. — лучезарно улыбаясь поведал тот. — Вы, я вижу, совсем этому не рады.

— Зачем пришли? — Салех был каменно мрачен. — Неужели только для того, чтобы сообщить мне эту «приятную» новость? Не поверю.

— И правильно сделаете. — Ирьян совершенно не смутился. — Действительно, давайте сразу к делу. Вы человек решительный и рассусоливать не привыкли. Так вот, вы хотите вернуть свою беглую жену? Хотите, знаю. А я хочу вернуть свою безбедную жизнь и удовольствия власти над людишками. Да, именно то, что некоторые приближённые к прежней королевской семье потеряли два с лишним года назад при перевороте наследников. Сейчас мы, остатки древних и почётных родов своих королевств, вынуждены влачить серое существование в других мирах. Нас не боятся, не почитают. Мы не можем позволить себе ни одно из тех удовольствий, что так занимали нас на родине.

— Вам что, пыток и крови не хватает? — Салех скривился в непритворной ненависти.

— Не хватает. И не надо так реагировать. Я с вами играю в открытую. В убийстве, особенно медленном и долгом, есть своя прелесть. Крики и мольбы жертвы… Они возбуждают… — граф закатил глаза в воспоминаниях. — Каждому своё, молодой человек. Вас заводят сладкие стоны вашей жены, а меня вопли умирающих от моей руки.

— От меня-то что надо? — Салех уже пожалел, что пустил на порог этого извращенца и подумывал свернуть ему шею.

— Всего лишь убить несколько человек. В своём прошлом вам часто приходилось это делать. Не удивляйтесь, перед тем как прийти к вам, мы всё разузнали. За это мы позволим вам после нового переворота на Зорте забрать принцессу себе. Она нас не интересует.

— Кто эти люди?

— Король Ратмар Первый, принцы Ольмар, Свейн и конечно ваш злейший враг принц Алекс.

— А Стана?

— Королева вернётся на пыточный станок, с которого её и украли в своё время. Надо будет завершить недоделанное. Хватит девочке бегать от своей судьбы.

— Мне надо подумать. — голова Салеха начинала гудеть от разных мыслей. — Я не могу так сразу дать ответ.

— Подумайте, подумайте, — согласно кивнул гость. — два дня вам хватит? Вот и ладно. Я пожалуй пойду, не провожайте меня. И помните, главный приз вашего участия- принцесса Ольга.

Два дня Салех был словно в бреду. Первым порывом было отправиться снова по цепочке миров и рассказать всё Ратмару. Ну не мог он хладнокровно отправить его и Стану на смерть. Ольга никогда не простит ему такого. Он вновь потеряет её, получив в полное и нераздельное владение только тело, но не душу. А он хотел всё. Потом, немного остыв, сообразил, что на дорогу к Зорту в прошлый раз потратили семь дней и сейчас будет не меньше. Значит, он опоздает на встречу с заговорщиками и они зароются в норы, из которых их очень сложно будет выковыривать. Надо сделать видимость помощи, а самому действовать так, как велит сердце, то есть, выкрасть Ольгу и детей, а с королевской семьёй пусть разбираются любители садизма. Следом за такими «благородными» мыслями пришли другие. А что если и действительно помочь этим нелюдям? Свалить всю вину на них, а Ольгу вроде в последний момент «успеть вырвать из лап»? Она будет ему благодарна за себя и детей. Тогда представится шанс отомстить августейшей семейке за предательство его, Салеха, за подставу с Ольвой. А главное, самое главное! Вернуть домой Ольгу, которую он запрёт на все замки и даже выйти на улицу, чтобы погулять с детьми, она будет просить разрешения. Хватит! Дал ей воли. Сначала Академия на Земле, потом работа в ЦБ здесь, на Алиане. Ничего, поплачет и смирится! Она женщина, а удел всех женщин быть послушной и верной спутницей мужчины.

Салех закрыл глаза и глубоко вздохнул. Он уже чувствовал вкус Ольгиных губ. Надо же! Прошло два года, а он до сих пор помнит эту сладость… Но Стана… Она тоже красивая женщина. И не должна умереть на пыточном станке. Вот кто должен умирать долго и мучительно, так это Алекс. Ни Стана, ни Ратмар, ни их другие родственники не должны быть подвергнуты пыткам. Обычная смерть от пули, быстрая и практически безболезненная. А вот этот принц, ненавистный Алекс, должен долго мучиться. Года два, столько, сколько по его вине он, Салех, существует без Ольги. С другой стороны, что это он рефлексовать начал? Кто-то на Земле когда-то сказал: для достижения цели все средства хороши. Если уж совсем хладнокровно рассуждать, то ни Ратмар, ни Стана ему друзьями не являются. Знакомили с жизнью на Алиане, вводили в курс дела? Так Аланни велел. Устроил на хорошую работу? Ну тут совсем просто, место было вакантным, никого смещать и подсиживать не требовалось. Умение воевать у Салеха было своё. И чем же, спрашивается, он обязан королевской семье Зорта? Да ничем! Более того, он сейчас на сто процентов уверен, что Кирилл его сын. В своё время надо было просто хладнокровно всё просчитать и тогда стало бы совершенно ясно, что его провели, как младенца и сыграли на горячей крови. Завтра он даст своё согласие на участие в операции.

— Вы совершенно правильно решили. — граф Ирьян был доволен. — Осталось только разработать план наших действий.

— Главное выкрасть Ольгу. — начал перечислять Салех. — За ней обязательно придёт Алекс. Выручать брата кинется Стана, а на неё мы выудим Ратмара. На первый взгляд всё просто. Не понимаю, почему вы сами не смогли до этого додуматься?

— Только на первый взгляд. — граф усмехнулся. — Если бы всё было так, то и вас нанимать было не зачем. Принц Алекс держит вашу бывшую жену в горном замке, код к порталу для прохода туда знает только он один. Всё необходимое поступает в эту цитадель только в его присутствии. Даже его верные слуги не знают этого заветного набора знаков. Так что к принцессе и принцам подхода нам нет. А вот вы можете попробовать выманить её, памятуя ваши прежние отношения. Есть какие-нибудь идеи?