Не много не мало, слежка длилась часа полтора… Понтифик с Блэком, шли исключительно по лугам, обходя частые рощицы стороной. Двигались они в направлении "Центральной реки" забирая чуть южнее… Не сказать что рядом, но явно не далеко от их лагеря. Олег уже думал что те так же "стоят" на берегу. Но ошибся.

Конечной точкой их пути оказались два крутобоких холма с густой рощицей между ними. Понтифик и Блэк, явно направлялись в эту рощицу.

Олег по мере возможности и неяркого света малочисленных звезд, что были прикрыты рваной пеленой белесых облаков, постарался запомнить это место. Что было весьма примечательным. Тихон так же притормозив, очень тихим шёпотом, спросил:

 – Обратно пойдем? Или все же на их лагерь посмотрим?..

 – К лагерю приближаться опасно. Наверняка часовые стоят… – произнес очевидные вещи Олег. Но вместе с тем, ему самому, жутко захотелось посмотреть, что у них там твориться. Хотя бы по головам посчитать. Сколько людей успел набрать Понтифик за эти пару дней. Прикинуть их боевую готовность и прочие факторы… И руководствуясь именно этими мыслями, он произнес следующее. – В общем так. Я сейчас один ползу туда… И посмотрю что к чему. Если вдруг… Тихон! Слушай внимательно! Если вдруг, ты услышишь шум. На помощь бежать не надо! Сразу же беги обратно в лагерь и докладывай все Михалычу. Это важно. Может те сутки что мы будем возвращаться в лагерь, сыграют злую шутку со всеми нами. Понял? – Тихон сжав губы кивнул. – А так. Жди меня тут час… Нет полтора часа. Я постараюсь доползти, посмотреть что к чему и сразу же вернуться. Понял?

 – Да.

 – Фух… Ну все тогда.

 – Не пуха…

 – К черту.

 Олег, снова опустился на живот и несмотря на-то что ползти ему предстояло не менее километра, решительно устремился к примеченным ранее кустам.

 Крайне медленно и аккуратно. По многу раз замирая, Олег в течение получаса, все же добрался до деревьев рощи, зажатой с двух сторон высокими холмами. Если часовые и были, то они его не заметили. Хотя время позднее, дисциплины наверняка никакой (тут он судил по своим соплеменникам). И ничего удивительного не было бы, если "часовой" где-то дремал под кустом.

 В тени деревьев он поднялся на ноги. Тщательно выбираю куда наступать, дабы не хрустнула какая либо предательская ветка, Олег пошел дальше… Совсем скоро, среди деревьев он увидел отблески большого костра. Приближаясь ближе, послышались голоса. Люди Понтифика не спали… Медленно. Очень медленно, он подходил все ближе и ближе. Благо кустов было много. И рискуя навернуться, парень стал пробираться по весьма отвесному склону… Еще через десять минут, он нашел отличное место для наблюдения. Деревья расступились. И прячась в шипастом кустарнике, перед Олегом раскинулся отличный вид на "разбойничий лагерь". Плюс к этому он уже вполне мог расслышать их разговоры. А посмотреть и послушать, там было что.

 – Жирный! Че нос кривишь? – с ухмылкой обращался Блэк к полному мужчине, что держал в руках весьма проржавевший шлем, который судя по всему, закрывал всю голову целиком. "Ведро" с щелочками для глаз.

 – Да как-то не хотелось бы такое на голову надевать…

 – А по башке получить хотелось бы? – поинтересовался Блэк, поигрывая кастетом. Полный мужик с кличкой "Жирный", сразу же нагромоздил ржавое ведро себе на голову… Рекрут надо полагать?

 Так же возле костра, еще сидело четверо незнакомых мужчин… Блин. За пару дней, новую шайку успел собрать. Вот же гады ползучие… Нет. Тараканы!

 Перед костром лежало ржавое оружие и снаряжение. Понтифик лично, сначало осматривал, а после вручал то, кому либо из присутствующих.

 – Карий, – обратился он к вполне себе обычному мужчине лет сорока. Спрашивается, почему такая кличка? – Держи щит и секиру. Будешь у нас за танка… Также Шмыг?

 – Ага, ага. – отвечал очень молодой пацан. Мелкий и худой. Вот ему эта кличка подходила полностью. Противный такой... даже по голосу. – Танк. Как и Жирный. Блэк с Рулевым мили-ДД. Я Рейндж-ДД – погладил лежащий у его ног арбалет. – А вы, многоуважаемый Понтифик, у нас за прокастера. То есть за Мага. – и гаденькая такая улыбочка, чуть ли не с поклонами… Фу таким быть. Хотя, надо полагать, этот Шмыга у них исполняет роль консультанта. Интересно, кто надоумил на такое Пантелея? Уж не они ли со своим "построением"… Вполне может быть! Шмыга меж тем продолжил говорить. – Нам бы еще в "поддержку" пару человек, с хилами и баффами.

 – Пока обойдемся. – чуть нахмурившись отвечал Понтифик. Олег ухмыльнулся… Это что? Главный злодей боится кому-то в руки магические артефакты поручать. – Нам еще бы человека четыре "завербовать"… Гордый, кстати не передумал?

 – Нет. – отвечал Шмыга. И подобрав с земли мелкий камушек, запустил в тёмный угол небольшой полянки… Послышалось полувскрик, полувсхлип. Олег сощурив глаза, попытался рассмотреть, кто издал столь болезненный звук. Шмыга меж тем продолжал говорить. – Гордый, быка врубил и все… Только угрозы и крики. Даже когда я ему пятки прижигал… все равно только рычал и отплевывался… – Олег увидел привязанного к стволу, человека… Мужчину. Хоть света на того падало крайне мало, но и того хватило понять, что мужчине пришлось не сладко. Голый израненный торс и руки, опущенная голова… Фашисты! Да они уже до пыток дошли! – Кончать его надо. Толку не будет все равно.

 – Жаль, жаль. – сокрушаясь, совсем "по человечески" стал качать головой Понтифик. – Крепкий, он. Нам бы такие пригодились. Ну теперь делать нечего. "Червяку" на прикормку пустим. Утро скоро. Толстый, помнишь где в прошлый раз "Червя" кормили?

 – Э-эм… – протянул из под шлема полный мужчина. – Помню… Но может кто другой?..

 – Нет. – жестко отрезал, Понтифик. – Если ты хочешь править этим миром, то ты должен быть твёрд и решителен… А не рохлей. Смотри у меня. Будешь и дальше так же мямлить, сам на завтрак Червю пойдешь!