Мужчина, в отличие от девушки, дышал спокойно. Явно, не устал играть в догонялки. Ей же не хватала дыхания даже чтобы заговорить. Да и то, в каком она сейчас находилась положении, напрягала.

– Слезь...- еле слышно прошипела она.

Мужчина ее рассматривал, это было понятно, потому что она чувствовала блуждающий по телу и лицу взгляд. Самого его лицо было же не видно, потому что, если приглядеться, оно оказалось закрыто маской на пол лица.

– Хорошо. Но если ты попытаешься бежать, я тебя свяжу. Будь уверена, - сказал он, без тени улыбки в голосе. Да и голос его был не то, что грубый, а скорее всего - твердый, приятный какой-то. Такому надо не за девушками по ночам гоняться, а где-нибудь петь и выступать.

Девушка закивала головой, но подумав, что он может это не увидеть, прошептала.

– Ладно.

Мужчина слез, давая полностью право на свободу. Девушка присела и потерла запястья, а потом посмотрела на преследователя, что сел возле нее и также, без стеснения, ее рассматривал. Свет луны падал на него, но все равно было сложно рассмотреть. На нем черный костюм. На штанах блестели лезвия оружия. На пол лица была маска, но и на голове было что-то вроде капюшона. А на руках перчатки. Вся его одежда имела черный цвет, который и было трудно разглядеть в такой темноте.

Девушка отвернулась от мужчины, ища кинжал который уронила тут на земле. Он нашелся быстро, и не убирая его в ножны, она крепко зажала оружие в руке и положила справа возле бедра, тем самым спрятав его от преследователя. Повернувшись к нему, и увидев, что тот и с места не сдвинулся, решила спросить.

– Кто ты? И зачем я тебе нужна?
– голос предательски дрожал от страха, но она старалась не подавать виду.

Мужчина хмыкнул и спокойно ответил, будто он пришел чай пить, и они сейчас сидят не на земле, а за столом.

– Я - наемник. А ты герцогиня Вуд, которая сбежала из своего дома. Я пришел, чтобы найти тебя, и отвести обратно.

– Никуда я не пойду. Да и какого черта ты вообще решил за мной идти? Ведь это тебе нужно спасти Адаманта?

Он сначала кивнул, а потом, помолчав, сказал:

– Я просто почувствовал, что кто-то заметает следы и подумал, что это те, кто виновен в исчезновении дракона. Я пошел по следу, и вышел на тебя, когда ты была в деревни. Из-за большого количества людей, я тебя потерял, но когда ты попала в лес, мне пришлось отправиться следом за тобой.

Ася не понимала, что ей хочет сказать мужчина.

– Зачем?

– Я только в лесу понял, кто ты. А ведь по приходу в замок, тебя уже не было. Да и мать Адаманта слегла и о тебе уже не вспоминали. Наверное, думали, что ты от горя с комнаты не выходишь. Даже если служанки поднимут панику, и тебя начнут искать, думаю, ты можешь сказать, что пробыла в библиотеки все это время, когда мы вернемся. Думаю, к завтрашней ночи уже должны прибыть в поместье.

Мужчина говорил с ней прямо, ничего не утаивая. Ася почувствовала, что он не опасен и ему можно доверять, но вот только она не хотела возвращаться. По ее расчетам, через пару дней она уже должна была быть на месте. На границе, между магами и драконами. В этот раз она шла сложным путем, чтобы ее не могли так быстро найти и не поняли, куда и в какую сторону направляется.

– Зачем?
– повторила Ася.

– Что?
– не понял наемник.

Девушка сделала глубокий вздох и посмотрела на свои руки. Кровь уже не шла с пореза, да и это было хорошо. Столько всего произошло с ней, а она ещё цепляется за жизнь. Мечтает о будущем и не сдается.

– Я не хочу возвращаться.

Горько сказала девушка, приводя мужчину в ступор.

– Но почему? Тебе разве там плохо?

Он будто был поражен ее словами. Видимо, думал, что раз вышла замуж за богатого, то больше ничего и не надо.

– Это династический брак. Мне он не нужен. Я хочу свободы. Хочу путешествовать и видеть мир, а не сидеть дома. Я не такая. Не домашняя девочка. Мне хочется учиться и изучать что-нибудь новое.

Воскликнула она. Приподнимаясь с земли и нарезая круги по поляне. В ней боролись два существа: одно просило исполнить ее мечту, и отправится в путешествие, а другое - помочь мужу. Решения были противоположными, но в обоих случаях медлить было просто нельзя. Но и нужно было время, чтобы обдумать все.

Девушка уже знала, что выбери она что-нибудь одно, все равно потом будет жалеть о другом. Жаль, что в жизни всегда приходится выбирать. Нельзя взять и то, и другое. Ведь только сейчас ей выпал шанс сбежать, а она не смогла, попав в ловушку, в которой сейчас находится. Где предстоит выбирать.

Выбор... Как же он сложен. Хочется и того, и другого. Но, если она не спасет мужа, то он может умереть. А если не отправится в путешествие, то не увидит мир, и не встретит любимого человека... Что делать? Как выбирать? Было просто отвратительно об этом думать. Она боялась ошибиться, на свой счет....