Шрифт:
– То-то же! Да и не дожили б вы. Говорю ж, стронги за внешников вас приняли бы.
– Тех, что в противогазах?
– Да. Это рейдеры, или, как ты их обозвал, военные сталкеры, из миров, похожих на наш с тобой. Забирают то, за чем пришли, и обратно. А стронги – это местные иммунные. Охотятся на внешников.
– Зачем?
– Потому что внешники охотятся на иммунных. Уж больно ценный организм у таких, как мы с тобой. А в особенности у тех, кто в Улье давно уже. Там на органы распродадут, да в лаборатории.
– Беспредел какой!
– Привыкай. И не такое увидишь. Зараженные охотятся на иммунных и внешников. Стронги – на внешников. Муры – на иммунных. Кто-то кого-то подставит. Даже, бывает, внешники с внешниками воюют.
– Ты уверен, что этот мир называется Улей? С твоих слов – прямо осиное гнездо какое-то!
Локи рассмеялся:
– Ну, осы тоже соты строят. Только до объемов пчел им не хватает. Нет, ты первый так придумал. Обычно говорят «Улей», хотя старожилы утверждают, что истинное название этого мира – Стикс.
– Пустынно вокруг, – обратил внимание Хром.
– И то правда. Говорю же, дерьмо кластер. У таких даже названия нет. Так и назову его – «Дерьмо-кластер». Не знай я, что было здесь несколько недель назад, ей-богу, принял бы за стаб.
– Что такое стаб?
– Стабильный кластер. Не перегружается. Если видишь, что все забытое, дороги разрушаются, дома обветшали – это стаб.
– Только не Припять!
– Да, это не наш случай. Облом. Атомные городки хорошо снабжаются. А вот в этот раз и не повезло. Впрочем, кто знает… Обычно перезагруженные кластеры сразу привлекают внимание существ помощнее, чем те, от кого ты на станции спасался. Ведь новый кластер – это люди, домашний скот. Есть что пожрать. Зараженные в еде нуждаются, для роста. Так что не только я сегодня в пролете.
– У ЧАЭС тоже есть действующий город-спутник, Славутич, – вспомнил Хром. – Только километров, наверное, за пятьдесят. А тут даже та сторона реки не подгрузилась.
Товарищи выехали на открытую поляну. Вдали показалось стадо лошадей Пржевальского. Они грациозно мчались куда-то в сторону ЧАЭС.
– Это местные, – узнал обитателей Зоны Хром. – После аварии заселили. Прижились, расплодились.
Локи присвистнул.
– Это, стало быть, иммунным поживиться тут нечем? Вот, смотри, Хром, сейчас представление будет.
И действительно, за стадом гнались несколько зомбаков, да так быстро, чего Хром и представить не мог.
– Так, давай остановимся, – предложил Локи.
– Зачем? Разве не надо драпать?
– Тихо, ты! Надо вот этих бегунов завалить. – Товарищ показал на мутантов.
Хром снял автомат с предохранителя.
– Нет, – предупредил Локи. – Не надо, элитников привлечем – и нам хана.
Хром вспомнил о том чудище, прислушался к совету Локи и поставил автомат обратно на предохранитель.
– Если бы эти лошадки поближе пробежали … – замечтался Локи. – Ну, давайте же, давайте!
Но лошади приближаться не хотели. Если и была у Локи какая магия, почему-то она не работала.
– Ты бы, Семён, что ли, нам помог, – зачем-то произнес Хром.
Но лис, казалось, понял, чего от него хотят друзья. Он помчался в сторону лошадей и завизжал на них так, что те рванули в сторону товарищей.
Стадо приближалось. Локи заряжал арбалеты.
– Держи, – протянул он один Хрому. – Целься бегуну в голову.
Два других он оставил себе. Как только лошади промчались, Локи выстрелил в первую цель. Бегун потерял равновесие и шлепнулся. Хром уделал второго. А с левой руки Локи подстрелил и третьего.
Лошади умчались прочь.
– Все равно недолго им скакать: не бегуны, так лотерейщики, а, может, и элитники сожрут. Те поумнее. Могут на веревочку посадить и жрать по мере надобности.
Локи подошел к трупу (трупу трупа, отметил про себя Хром), склонился над ним, достал нож. Хром догадался, что внешники занимались чем-то похожим. Появилась возможность разобраться.
– Иди сюда! – подозвал товарища Локи.
– А ничего, что ты даже без перчаток? – спросил Хром, когда Локи голыми руками стал переворачивать тело.
– Мы уже пропитаны заразой, – пояснил товарищ. – Бояться нечего. Те, кому суждено стать зараженными, уже стали. Смотри!
Локи показал на мерзковатого вида вырост на затылке и, недолго думая, срезал его ножом.
– Ценный трофей! – довольно хмыкнул он и вытряхнул на ладонь пару шариков, похожих на спелые ягоды крыжовника, только запутанные в паутину. Отделил «ягоды» от мусора и закинул в маленький холщовый мешок.