Со стороны скорее казалось, что он целует девушку в ухо. Впрочем, так казалось и самой Кейт. У нее едва не закружилась голова. Тем более что руки Криса гуляли по ее плечам, гладили кожу, сминали плоть…

— Простите… — сделал он вид, будто смутился своей несдержанности, и отпустил «возлюбленную».

Вот только его смущение не читалось при всем желании. В глазах полыхало безудержное пламя, они опасно потемнели.

Кейт невольно подумалось, что от Чарли ей столь красноречивых взглядов не перепадало. И даже таких, какие Крис бросал на нее на протяжении вечера. Она посмотрела на подругу. Глаза Бэбз горели восторгом… и откровенной завистью.

Лишь ближе к полуночи Кейт удалось выпроводить гостью домой. А перед уходом та клятвенно пообещала раздобыть для Криса качественные документы.

— Бэбз положила на тебя глаз… — с улыбкой сообщила Кейт, вернувшись из прихожей. — Просила меня, если надумаю с тобой расстаться, не забыть свистнуть ей.

— Надеюсь, ты не надумаешь никогда, — усмехнулся Крис.

— Не любишь женщин, которых можно заткнуть только автоматной очередью? — девушка тихо засмеялась.

— И столь любвеобильных тоже. Кстати, твоего сына зовут Стив, и он живет у твоих родителей.

— Бэбз расспросил? — Кейт вмиг посерьезнела. — Спасибо.

Она села на диван и, закурив, задумчиво уставилась в одну точку.

— О чем грустишь? — поинтересовался Крис через несколько минут.

— Я не знаю, что мне делать. Чарли… Я совсем не помню его. И он кажется мне каким-то чужим. Правда, чужими мне теперь кажутся все, даже Бэбз. Но с Чарли другое. Я не могу заниматься любовью с мужчиной, к которому не испытываю ничего. Это какой-то бред!

— Так расстанься с ним, — последовал лаконичный совет.

— Тебе легко говорить! Но что-то же нас связывало? Может быть, потом я пойму, что именно, и крепко пожалею о своем необдуманном поступке.

— Вот я как раз хотел спросить, что может вас связывать?

Кейт пристально посмотрела на него.

— То есть ты считаешь, что связывать нас нечему? А Бэбз считает, что такой партии, как Чарли, можно только позавидовать. Он крепко стоит на ногах. У него хорошие перспективы на работе. И он надежен.

— Для себя самого — конечно, надежен. Но в чем можно позавидовать его паре? Девушка снова бросила на него пронзительный взгляд:

— Ты ведь даже не видел его!

— Напротив, видел — на фотографии. И, извини, достаточно слышал. Он — эгоист. Этим сказано все.

— В какой-то степени мы все эгоисты… — возразила она.

— Да. Вопрос в этой самой степени, — уточнил Крис. Кейт посмотрела на него исподлобья. — Впрочем, поступай как знаешь. Безусловно, это не мое дело.

— Вот именно, — пробурчала девушка.

Быть может, она и продолжила бы спор. Скорость, с которой Крис навешивал ярлыки, ее возмутила. Но куда больше расстроило другое — в основе его суждения о Чарли лежала никак не ревность. С уходом Бэбз Крис перевоплотился в себя прежнего, от «пылко влюбленного» не осталось и следа. И почему-то от этого было ужасно обидно. Неужели она поверила в то, что сама просила его сыграть? Но были моменты, когда ей казалось, что так натурально играть просто невозможно, что за такими взглядами не может не стоять чего-то настоящего…

Спустя пять дней Бэбз передала для Криса документы. Подделка была отличного качества. А еще через два он устроился на работу — подсобным рабочим в супермаркет в четырех кварталах от дома Кейт. И трудился там уже третий день.

Сегодня его смена заканчивалась в десять вечера. Но пришлось задержаться — грузовик с продуктами застрял в дороге и лишь в начале одиннадцатого встал на разгрузку.

На работу и с работы Крис всегда ходил пешком. А этим вечером у него тем более не было повода спешить. Кейт собиралась с Чарли в ресторан, и ночевать будет у любовника. Что ж, спасибо, что избавила его от затворничества в детской.

Крис вышел из супермаркета и неспешной походкой отправился бродить по улицам. Изучил наконец район. Посидел покурил в сквере. Домой он пришел лишь в половине первого. Открыл дверь ключом — хозяйка сделала для него дубликаты.

— Боже, где ты пропадал? — из гостиной выбежала Кейт. Вид у нее был такой, будто она тревожилась уже не первый час.

— Ты ж на свидание собиралась… — удивился Крис.

— Мы поссорились, — пояснила она, нахмурившись. — Когда я сказала, что хочу сегодня поехать к нему, Чарли моя идея совсем не понравилась. Но где ты-то был до сих пор? — похоже, этот вопрос волновал Кейт больше, чем размолвка с любовником.

— Нигде. Просто гулял.

Крис снял куртку, вымыл в ванной руки и направился на кухню. Девушка последовала за ним.

— Нужно купить тебе мобильник, — решила она. — Чтобы в следующий раз ты мог позвонить, если где-то задерживаешься.

— Даже если в этот момент ты будешь с Чарли? — усмехнулся Крис.

Он достал из холодильника упаковку салата и целую курицу-гриль. Выходит, Кейт даже не ужинала без него?

Девушка выложила курицу на тарелку и понесла в микроволновку: