Она услышала свист… Кто-то бежит?.. А затем в её плече появилась сжигающая боль. Она взглянула на него и обнаружила там стрелу, глубоко вонзившуюся в её плоть. Проступила кровь, и на её одеянии расплылось огромное пятно.

На Жрице не было надето никакой защиты. Стрела варварски прошла сквозь одежду и впилась прямо в её прекрасное плечо. В Заповедях запрещалось чрезмерное наличие брони, да и в любом случае денег у неё не было. Каждое малейшее движение усиливало боль в сотню раз, а жар вызываемый ей создавал такое ощущение, будто её схватили горящими щипцами.

— Аааааггх!..

Она могла лишь покрепче сжать зубы, сдержать слёзы, и посмотреть на гоблинов.

Два вооружённых монстра появились. Их морды озарял плотоядный оскал, нити слюны свисали с уголков их ртов.

Для неё было бы лучше откусить себе язык и умереть. Но её богиня запрещала суицид, так что ей оставалось лишь принять ту же судьбу, что и её друзья.

Будут ли они отрезать от неё по куску? Или же изнасилуют? Или всё вместе?

— Оох... нет…

Она тряслась, а зубы её начали стучать от беспомощности.

Жрица придвинула Колдунью поближе, используя своё тело в качестве щита для своей компаньонши, но неожиданно она почувствовала что-то мокрое и тёплое на своих ногах. Похоже, гоблины учуяли этот запах, и на их лицах всплыло отвращение.

Жрица в отчаянии повторяла имя Матери Земли, пытаясь отвести взгляд от зрелища перед ней.

Надежды не было.

Но затем…

— Чт?..

В глубине этой тьмы возник свет.

Будто бы вечерняя звезда гордо осветила вторгшиеся сумерки.

Маленький, практически незаметный лучик света, и он всё приближался.

Свет сопровождался спокойными, решительными шагами кого-то, у кого не было ни единого сомнения о том, куда он держит путь.

Гоблины оглянулись в замешательстве. Неужели их друзья позволили какой-то жертве ускользнуть?

А затем, прямо за гоблинами она увидела его.

Он был не особо впечатляющим.

Он был одет в грязную кожаную броню и стальной замызганный шлем. К его левой руке был прикреплён щит, а в ней самой он держал факел. Правая его рука держала меч непонятной длины. Жрица не могла не подумать, что её прискорбно неподготовленная группа выглядела более подготовленной, чем он.

«Нет, — хотела крикнуть она. — Убегай!» — Но от ужаса она не могла вымолвить ни слова, а уж тем более крикнуть ему. Глубоко в сердце её кольнул тот факт, что её храбрость даже сравнить нельзя с храбростью Бойца.

Два гоблина развернулись к новоприбывшему, показывая отсутствие любой боязни поворачиваться спиной к Жрице. С ней они смогут разобраться и позже. Один из них вложил стрелу в лук, натянул тетиву и выстрелил.

Это была грубая стрела с каменным наконечником. И, если быть начистоту, стрелок из гоблина был так себе.

Но у гоблина в союзниках была сама тьма.

Никто не мог уклониться от стрелы, неожиданно вылетающей из беспросветной темноты…

— Хмпф.

Иронично фыркнув, мужчина разрубил снаряд прямо в воздухе одним взмахом своего меча.

Совершенно не понимая смысла происходящего, второй гоблин прыгнул на мужчину. В руках у существа был один из типичных для этих монстров ржавых кинжалов.

Его клинок нашёл на плече мужчины прореху в броне и глубоко туда вонзился.

Жрица вскрикнула, но вот другого звука не последовало. От удара гоблина послышался лишь тихий скрежет металла об металл.

Клинок был остановлен кольчугой, находящейся под кожаной бронёй этого мужчины.

Ошарашенный гоблин ещё сильнее надавил на клинок. Новоприбывший же лучше распорядился этим временем.

— ГАЙОУ?! — выкрикнул гоблин, когда щит мужчины с глухим звуком ударил его и впечатал в камень.

— Ты первый… — сказал мужчина с холодом в голосе.

Смысл его слов стал ясен, когда он взял свой факел и хладнокровно воткнул его гоблину в лицо.

Невыносимый приглушённый визг. Запах горящей плоти наполнил пещеру.

Гоблин боролся почти обезумев от боли, но щит прижимал его так сильно, что тот не мог даже коснуться своего лица.

Наконец, он закончил трепыхаться, его конечности безжизненно упали на землю. Мужчина убедился, что это не изменится, после чего убрал свой щит.

Послышался тяжёлый «Бумпф», гоблин упал на землю, открывая своё сожжённое лицо.

Мужчина обыденно пнул монстра, перекатил его и затем вступил дальше в глубь пещеры.

— Следующий.

Это было странное представление. Теперь не только Жрица пребывала в полном ужасе.