– Хорошо, - обеих женщин было жаль, наверное, на месте любой из них я бы тоже злилась.

Арон увлёк меня куда-то на окраину деревни. Мы остановились перед высокой и широкой землянкой прямоугольной формы, над ней, единственной, не было дымка. Мужчина потянул на себя небольшую дверцу и, нагнувшись, ступил внутрь.

– Пригнись, - предупредил меня, и правильно сделал, иначе, в той глубокой тьме, что встретила нас внутри, я обязательно бы зацепила головой потолок. Арон дождался, когда я зайду, и закрыл входную дверь. После чего открыл внутреннюю, невидимую в чернильной темноте своеобразного предбанника. Зато теперь меня ослепило яркое солнце. На самом деле солнце! Маленькое и яркое, оно было подвешено, или висело само в углу, под самым потолком.

– Один из последних артефактов «Маленькое солнце», сохранившихся у нас, - пояснил он. – Оно необходимо, чтобы растения получали свою порцию тепла и света.

Только сейчас я заметила, что мы стояли в самой настоящей теплице, где на идущих ровными рядами грядках зрели разные овощи и фрукты.

– Арон? Привет! – Раздался удивлённый женский голос. – Что тебя приве… ло?..

Тут она заметила меня, и удивлённый взгляд сменился на неприязненный.

– Здравствуй, Тэя, это моя жена Дара, она будет помогать тебе в теплице.

– Что?! – Женщину явно не обрадовало такое предложение о помощи. – Мне тут никто не нужен! Тем более…

Фразу она не окончила и опустила глаза.

Арон вопросительно взглянул на меня, спрашивая, смогу ли я справиться с неприязнью Тэи. Я утвердительно кивнула. Не могу больше сидеть безвылазно взаперти. Лучше попробую наладить контакты и навести мосты… через огород.

– Тэя, ты сама недавно просила у меня помощницу, утверждая, что одна не справляешься. Я решил, Дара тебе подойдёт. Ну, оставляю вас наедине, знакомьтесь. – Он подмигнул мне на прощание и ушёл.

В теплице повисла гнетущая тишина.

Тэя сразу же после ухода оборотня вернулась к своим делам, сделав вид, что меня тут нет. Ну и пожалуйста. Не очень-то и хотелось с тобой знакомиться. Я с трудом удержалась, чтобы не показать спине молодой оборотнихи язык. На вид, ей было примерно столько же лет, как и мне, она была весьма симпатичной: короткий «ёжик» светло-русых волос, янтарные глаза, типичные для оборотней, светлая кожа. Когда она улыбалась, или как сейчас поджимала губы, на щеках появлялись милые ямочки. В общем, мы могли бы подружиться, если бы он не отнеслась ко мне с явным предубеждением. Может, она подруга Миры? Или её бабушки? Или тоже надеялась занять моё место рядом с Ароном?

Не важно. Я тоже сделала вид, что нахожусь в теплице одна, и отправилась на экскурсию.

Здесь было тепло, даже жарко, и к тому же влажно. Неудивительно, что Тэя красовалась лишь в лёгком платье выше колена, подчёркивавшем изгибы её фигуры и стройность ножек. Впрочем, вряд ли она так оделась, чтобы кого-то соблазнять, не думаю, что в теплице часто бывают гости.

Я тоже сняла верхнюю одежду, оставшись в меховой рубашке и штанах, в которых и пришла в деревню оборотней. Новая одежда тут была мне не особо нужна, поэтому Арона я не просила обеспокоиться этим вопросом, а сам он, конечно, как истинный мужчина, вряд ли бы догадался. Теперь придётся озаботиться самой…

Тэя делала вид, что очень занята подвязыванием к подпоркам крупных красноватых плодов, поэтому я пошла вдоль грядок, силясь вспомнить какие-нибудь из названий. Но в голове было пусто, значит, эта область деятельности меня мало интересовала в прежней жизни, иначе сразу бы всплыло какое-нибудь слово, как это иногда бывает. Я всё пыталась выявить закономерности, чтобы узнать хотя бы свою профессию, но пока это у меня, увы, не получалось.

Я протянула руку к продолговатому зелёному овощу с красивыми пупырышками по бокам.

– Не трогай! – Тут же раздался резкий голос хозяйки теплицы.

– Послушай, Тэя, вопрос о моём пребывании здесь уже решён твоим непосредственным руководством. Поэтому я вижу два пути развития наших взаимоотношений: либо мы по-прежнему будем враждовать, а это рано или поздно закончится дракой, и мы разнесём всю эту теплицу, оставив деревню без свежих овощей, либо попытаемся завязать деловые отношения и работать рядом, не вступая в конфликты, по крайней мере, без серьёзной причины. – Всю эту долгую речь я произносила, глядя ей прямо в глаза, и видела постепенную перемену в её взгляде.

– Хорошо, - сказала она, чуть подумав, - только я главная, и это не обсуждается.

– По рукам, - я легко улыбнулась, стараясь не перебарщивать, чтобы она не уловила моего ликования от этой маленькой и самой первой победы на пути к построению с ней дружеских отношений.

– Тогда прополи морковь и постарайся выдёргивать только сорняки.

– Конечно, - тут же согласилась я, - только… Не могла бы ты сначала мне всё тут показать? Дело в том, что я совсем не помню, как что выглядит…