Я люблю свою маму. Она была очень серьезной, но все равно заставила меня улыбнуться.

— Ты называешь меня королевой драмы? — засмеялась я. Не было никаких сомнений, где я научилась сценическому искусству. — Нет, спасибо. Сейчас мне хватает драмы в моей жизни. И к тому же, — я взяла биографию из рук мамы, — я должна прочитать это для школы.

— Это задание? — моя мама была настроена больше чем скептически.

Я пожала плечами.

— На английском мы говорим о биографиях.

— И ты выбрала Стивена Кинга?

— Мистер Э не уточнял, чья должна быть биография, и ты должна признать, что Стивен Кинг намного интереснее, чем Президент Обама или Тейлор Свифт.

Мама драматично вздохнула, а затем нахмурилась, когда взяла другую книгу.

— Хорошо. Но ты могла бы попробовать читать и другие книги. Ты никогда не знаешь, что можешь наслаждаться хорошим… романом.

И вот оно. Умно, но не достаточно хитро, чтобы обмануть меня.

— Разве ты не говорила, что где-то здесь распродажа? — спросила я, вставая из-за стола.

Мама вздохнула и последовала за мной вниз торгового центра, пока я не остановилась перед витриной одного магазина, где было выставлено очень красивое платье.

— Ты должна купить что-то подобное, а затем позволить папе отвести тебя в милое местечко.

Мама на минуту притихла, и я усмехнулась, потому что она наконец-то решила сказать это. Конечно же, она выпалила:

— Мне нравится Райан, — неудачная попытка схитрить.

Я зашла в магазин, делая вид, что не понимаю. Когда она посмотрела на меня долгим взглядом, я пробормотала:

— Этого не произойдет.

— Джейми, что случилось прошлой ночью?

— Ничего, — я знала, что она не купится на это, но я должна была попробовать.

Да, я была права. Она посмотрела на меня своим «не-зли-меня» взглядом.

— Ты заставила меня волноваться, и ты боишься, что довела бедного мальчика до полусмерти.

— Хорошо. Может быть, теперь он оставит меня в покое, — проворчала я. Моя мама наградила меня другим злым взглядом, и я пожала плечами. — Я не могу ничего сделать с этим. Мне не нужно, чтобы он говорил мне, как жить. Ты и папа уже много раз говорили мне, но это не так просто, как все думают!

Я заметила, что мой тон вдруг стал очень резким, когда на глазах моей мамы появились слезы, и я почувствовала себя паршиво.

— Я пыталась, хорошо? — сказала я, успокаивая себя. — Я пыталась поговорить с Райаном, и это не сработало. Я чуть не взорвала дом! Пойми это, мам. Как бы сильно я не хотела быть нормальной, я не смогу.

Мама выглядела расстроенной, и я могла сказать, что она хотела согласиться, но не знала, что сказать. Она не могла согласиться, что я спалила электрический генератор прошлой ночью, и я была уверена, что она знала, что могло быть намного хуже. Я плохо себя чувствовала, но что я могла сделать?

Иногда просто нечего сказать, чтобы нарушить неловкое молчание, и я сняла маленькое черное коктейльное платье с вешалки и передала его маме.

— Ты должна примерить его.

Потребовалась секунда, но моя мама сдалась и взяла платье. Когда она исчезла в примерочной, я начала просматривать ближайшие стеллажи. Как только она ушла и перестала отвлекать меня, я начала замечать все разговоры, которые происходили вокруг меня. Два голоса появились сразу. Я не могла видеть их, но это точно были Пейдж и Тамика, и они с удовольствием обсуждали свои любимые темы.

— Она все еще не отвечает на телефонные звонки. Я надеюсь, что она в порядке, — сказала Тамика.

— Это Бекки, — проворчала Пейдж. — Она игнорирует нас все время.

— Да, но она обычно звонит.

— Держу пари, она с Майком. Ты видела, что он был все время вокруг нее всю прошлую ночь? Почему ты думаешь, что они не пошли на афтерпати? Интересно, что они делают.

— Я так не думаю. Бекки сказала мне, что они собирались пойти к Райану, чтобы выяснить, почему он не пришел на танцы, но это последнее, что я слышала от нее. Я говорю тебе, Пейдж, думаю, что-то случилось. Она всегда отвечает на звонки и никогда не пропускает хорошие распродажи.

Я усмехнулась, когда Тамика упомянула Райана, потому что я знала, что Пейдж немного раздражена тем, что он не пришел на танцы. Она, на самом деле, отказала трем парням, потому что думала, что Райан пригласит ее, и в итоге она оказалась без пары. Заслужила.

Теперь девушки попали в поле моего зрения. Они вошли в магазин, в котором находилась я, выглядя как провинциальные версии Пэрис и Николь с их очень короткими юбками и большим количеством пакетов из магазинов.

— Кто беспокоится о Бекки, — как по заказу сказала Пейдж. — Я беспокоюсь о Райане. Парень был номинирован на короля бала и даже не появился на танцах. Он в последнее время сам на себя не похож. С тех пор, как Ледяная Королева промыла ему мозги.