— Спасибо.

— Не стоит, — пробормотал он, явно удивленный моей искренностью. — Кто этот парень? О чем он говорил? Кто такой Дерек Виттерс?

— Послушай, я ценю, что ты сделал, но это действительно не твое дело.

— Как хочешь, — хмыкнул Майк и тут же направился к парковке.

— Ты уверена, Джейми? — с напором спросил мистер Эдвардс. — Я думаю, что стоит позвонить в полицию. Это человек не должен тебя беспокоить.

— Просто забудьте об этом, я в порядке. Его домогательства — вторая натура для меня.

— Кто он?

— Никто, все хорошо! — я начинала терять терпение. На меня так действовал Картер.

— Хорошо. Если ты уверена.

Мое выражение лица снова стало холодным.

— Уверена.

— В таком случае, — со вздохом сказал мистер Эдвардс, — Мистер Миллер, я сделаю вид, что не видел, как вы сломали кому-то нос.

С этими словами мистер Эдвардс ушел, и оставшаяся часть толпы начала расходиться. Достаточно скоро остался только Райан.

— Ты в порядке? — спросил он, когда мы, наконец, остались вдвоем. — Я могу что-нибудь сделать?

Я пошла против своего главного правила и встретилась взглядом с Райаном, мгновенно потерявшись в нем. Он мог сделать одну единственную вещь. Он мог обнять меня и чудесным образом заставить забыть все плохое, что было в моей жизни, так же, как он сделал это на заднем дворе.

Воспоминание о магии того момента напомнило мне, как внезапно все это закончилось и как Райан после этого даже не смотрел в мою сторону. Вдруг магия исчезла.

— Райан, ты не должен делать этого.

— Делать что?

— Притворяться, будто тебе есть до этого дело, — я старалась не сломаться, но Райан все еще был поражен моей внезапной враждебностью. — Ты прав: твоя статья готова, и ты разгадал тайну. Я рассказала тебе правду о себе, поэтому ты не должен продолжать свою игру.

— Ты все слышала?

Я постучала по своему уху.

— Как Супермен, помнишь?

— Мне жаль, Джейми. Я не думал, что ты настолько хорошо слышишь.

— Значит, ты сожалеешь только потому, что тебя поймали? Это шутка для тебя? Ты хоть понимаешь, насколько это серьезно для меня? На прошлой неделе я не просто раскрыла тебе интимные подробности моей жизни. Я отдала в твои руки всю жизнь моей семьи, сказав правду. Это достаточно плохо, что ты игнорируешь меня, чтобы твоя репутация не была запятнана какой-то связью, но доверять тебе, а потом слышать, как ты говоришь, что это ничего не значит? Что мы даже не друзья?

— Но я не имел в виду то, что говорил!

— Какую часть?

— Все!

Я сразу же пожалела обо всем, что сказала, когда увидела его лицо. Он выглядел таким отчаявшимся, что простила его, поэтому я расслабилась настолько, насколько могла.

— Я просто пытался избавиться от них, потому что испугался, — наконец объяснил он.

— Испугался? Чего? Боишься, что они разозлятся, если ты признаешься, что мы друзья?

Райан виновато покраснел, но покачал головой.

— Это больше, чем это. После того, как ты покинула мой дом, что бы ты там со мной не сделала, это было похоже на то, когда ты меня поцеловала. Я отскакивал от стен с безумной энергией, которую не мог объяснить. Моя мама начала задавать вопросы, но я не знал, как на них ответить. Она хотела отвести меня к врачу, но я волновался и не хотел идти. Я не пострадал, не заболел или еще что-то. Это, на самом деле, удивительное чувство. Но я не знал, как это работает. Я боялся, что врач может обнаружить что-нибудь странное, и я не хотел, чтобы это вывело на тебя.

Мой гнев постепенно сменился ужасом из-за мысли, что я могла навредить ему, и я ахнула.

— Уверен, что ты в порядке?

— О да, со мной все хорошо! Я имею в виду, когда все закончилось, я чувствовал себя разбитым и проспал около восемнадцати часов, но, не считая этого, я в порядке.

Я не думаю, что когда-либо в жизни слышала что-нибудь более приятное, чем то, что я не причинила ему вред. Я была уверена, что убила его, когда он не появился в школе на следующий день.

— В любом случае, Джейми, я понял, что ты была права. Все то время, что ты говорила мне, что будет лучше, если я не буду с тобой разговаривать, — теперь я понял. Как бы сложно мне не было, я держался от тебя подальше всю неделю, потому что боюсь, что люди что-нибудь поймут. Я понимаю, почему ты не подпускаешь к себе людей. Это слишком большой секрет. Было бы слишком легко ошибиться.

Все, что я когда-либо хотела, — это чтобы Райан понял. И все же, соглашаясь со мной, он разрушал всякую надежду на нормальную жизнь. Райан был той единственной вещью, которая заставляла меня думать, что моя жизнь все еще заслуживает того, чтобы ее прожить, но теперь этого не было.

Внезапно мои глаза наполнились слезами. Райан потянулся, чтобы стереть их, но снова решил не прикасаться ко мне.

— Твоя безопасность важна, — прошептал он. — Если это значит, что я должен держаться от тебя подальше, значит, так оно будет. Я сдаюсь. Ты выиграла, — он улыбнулся, но улыбка не затронула глаза. — Большая честь. Ты первая девушка, которой удалось отвергнуть меня. Я не думал, что это возможно, до сих пор, — он еще долго смотрел на меня с большим сожалением в глазах, а затем вздохнул. — Увидимся, Джейми Бейкер.

Позволить ему уйти — правильное решение. Это было то, что я искала, и чего хотел мой отец. Это было безопасно, правильное решение. Но если вы еще не заметили, мне иногда не хватает здравого смысла. Кажется, Райан Миллер — мой Криптонит*. Он сделал около десяти шагов.

— Райан, подожди.

Он развернулся гораздо быстрее, чем я ожидала, и его лицо, наполненное надеждой, почти заставило меня забыть, почему я его остановила.

— Да? — подсказал он, когда я забыла, как говорить.