Переводчик/редактор/оформитель – Валерия Стогова

Оформление – Наталия Павлова

Обложка – Наталия Айс

Перевод выполнен для группы -

Серия посвящается каждому Спэнсеру: тем, кто лишился всего, но до сих пор надеется, тем, кто слишком боится снова полюбить, но все равно жаждет, тем, кто прошел через ад, но все равно достаточно силен, чтоб улыбаться, и тем, кто носит свои «шрамы» на коже.

Субботним утром, пока Эмилио заканчивал нанесение чернил на клиента, я дежурил за стойкой в тату–салоне. Я пролистывал тату–журнал и весело напевал под нос, как вдруг в дверь вошла причина моего счастья.

Эндрю.

Господи, я мог бы им упиваться. Я был так очарован его появлением, что даже не заметил двух пришедших с ним человек.

– Привет, – по–быстрому меня чмокнув, сказал он. Выглядел он таким же счастливым, как и я, и коснулся ладонью моей спины. – Спэнсер, это Шель.

О, да. Он работал с Шель, что было сокращением от имени Мишель. Они оба изготавливали визуальную анимацию в «ДримУоркс». Я передавал ей через Эндрю тату–журналы и в течение недели перекинулся с ней парой слов по телефону.

– Приятно наконец–то познакомиться.

– Взаимно. Много о тебе слышала, – улыбнувшись, произнесла она, а Эндрю закатил глаза. Шель представила стоявшую рядом с ней женщину. – Это моя девушка, Уэнди.

Я пожал ей руку.

– Спэнсер Коэн.

Мишель осмотрела меня с головы до ног и ухмыльнулась.

– Теперь понятно, почему у Эндрю стекленеют глаза, когда он о тебе рассказывает.

Он пихнул ее в плечо.

– Заткнись.

Шель рассмеялась.

– Это же правда. Я ежедневно с ним работаю, и он без остановки трещит о тебе.

Он простонал и бросил на них взгляд.

– В общем, именно для Мишель я одалживал тату–журналы и предложил ей прийти пообщаться с Эмилио. Просто осмотреть помещение и прочее, не для тату.

– Пока нет, – добавила Шель. – Но скоро.

– Он освободится примерно через полчаса, – сказал я. – Хотите присесть?

Мы уселись в зоне ожидания, где частенько «зависали» за утренним кофе или собирались на поздние ужины. Эндрю устроился рядом со мной и торопливо взял меня за руку.

– Так что вы надумали? – спросил я у Шель.

– О, я уже все нарисовала, – отозвалась она. – Ну, общий замысел. Эндрю помогал с движением тела и тому подобным.

Я глянул на Эндрю.

– Н–да?

Он пожал плечами и самодовольно улыбнулся.

– Как я уже говорил, именно в этом заключается моя работа. Только холсты Эмилио шевелятся. Мои – нет.

Шель вытащила из сумочки листок и протянула мне. На нем была изображена превосходная интерпретация Питера Пэна.

– Вау.

– Круто, да? – поинтересовалась она. – Он всегда был моим любимым персонажем.

Потом появился еще один листок.

– А это я нарисовала для Уэнди. Мы хотим сделать их вместе. – Шель улыбнулась Уэнди.

Второй рисунок прекрасно подходил для Уэнди – Питер Пэн и Динь–Динь. Я взглянул на девушек.

– Они отличные.

Закончив работу, Эмилио присоединился к нам и осмотрел рисунки.

– Ты правда их нарисовала?

Шель кивнула.

– Ага.

И тут меня посетила великолепная идея. Я повернулся к Эндрю и сжал его руку.

– Ты должен что–нибудь для меня нарисовать.

Эндрю моргнул.

– Тату?

– Да, – отозвался Эмилио и с энтузиазмом закивал. – Точно. Тогда девочки смогут увидеть, как все происходит.

– Да, – согласился я. – Я же говорил, что хочу еще одну. – Я вытянул полностью забитые руки. – Только не знаю, куда ее нанести.

Эмилио вручил Эндрю лист бумаги и ручку. Эндрю побледнел.

– Прямо сейчас? Спэнсер набьет ее сейчас?

Я кивнул.

– Я только «за».

– Да! – воскликнула Шель. – Давай!

Эндрю опустил ручку на листок, замер и уставился на меня.

– Ты серьезно вытатуируешь то, что я нарисую?

– Без сомнений.

Он положил ручку на листок.

– Тогда стоит подождать. Я тщательно ее проработаю. Хочу, чтоб все было идеально.

– Окей, для большого рисунка будет справедливо, – произнес я. – А сейчас нарисуй по–быстрому что–нибудь маленькое. У меня вот тут есть местечко. – Я показал на пустое пространство размером с квадрат возле локтя.