Аделия вернулась домой к шести, когда подруга подбирала цвет помады у большого зеркала в прихожей.

— О, вернулась? — произнесла Элли, накрашивая верхнюю губу каким-то странным фиолетовым цветом.

— Да. И очень устала. А ты уже куда? Идёшь гулять с Фритцем?

— Ой, успокойся. Это в прошлом.

— В прошлом? Но вы же познакомились только на прошлой неделе.

— Да. И знакомы до сих пор. Много — не мало. Я иду с другим. У него очень богатый папа. Ой, знаешь, что он подарил мне при первой встрече? — возбуждённо произнесла она и помчалась в

свою комнату.

— Кто? Папа?

— Конечно нет. Парень этот.

— У него имя-то есть?

— Не помню даже. Уточню как-нибудь. Смотри — и она показала ей синюю коробочку в которой лежал маленький золотой кулон в образе Амура.

— Красиво.

— Вот и я про то. Нельзя такое упускать.

— Брось, Элли. Ты сама прекрасно знаешь, что такие вещи делаются только с одной целью.

— Койка? — приподнимая брови, спросила она и, веселясь, добавила — А кто говорит, что я против?

— Но ведь у тебя уже есть парень.

— Адель, послушай. Он мне не парень. Он друг. Просто друг. Я ему ничего не обещала, даже если он мне что-то и обещал. Это его дело. Давай закончим на этом.

Она уже застёгивала туфли на высоченной шпильке, как вдруг спросила:

— а что у тебя с тем парнем? Так и не познакомились? Или всё-таки знакомство состоялось? Ну тот, который умный философ.

— Его зовут Джереон. Это всё, что я про него знаю.

— Мм…. Значит всё-таки познакомились.

— Если это можно так назвать. Он меня называет на «Вы».

— О, как это мило и старомодно! — воскликнула Элли, радостно обнимая подругу — Я же говорила, что он тебе понравится. Это же так?

— Я пока еще не поняла. Могу сказать точно: мне нравится, что он не смотрит на меня голодными мужскими глазами.

— Ну, тогда это точно твоё. Тебе всегда такого хотелось — ответила Элли и, последний раз посмотрев на себя в зеркало, умахнула на свидание.

Аделия вернулась в свою комнату. Она тоже иногда любила беспорядок, но, в то же время, все нужные вещи всегда лежали в алфавитном порядке. Сколько себя помнила, она коллекционировала ароматические свечи. Они стояли по все комнате, от маленьких до больших, с запахом и без. Ей нравилось зажигать их вечером и смотреть, как в их свете на город медленно опускается Ночь.

Неожиданно раздался телефонный звонок.

— Слушаю.

— Аделия, здравствуйте!

— Кто это?

— Это Джери. Мы сегодня с Вами познакомились. Помните?

— Да, конечно помню — ответила она, улыбаясь.

— Я бы хотел с Вами встретиться. Вы не против?

— Наверное, нет. А где?

— Я бы хотел Вас кое-куда отвезти — смущённо произнёс он.

— В каком смысле?

— Вам понравится. Вы соглашайтесь. Только это обязательно надо будет сделать ночью.

— Не поняла. Ночью?

— Да. Вы не подумайте ничего дурного. Просто нужно будет, чтобы было темно.

— Я могу подумать? — спросила она, присев на кровать.

— Да. Конечно. Позвоните мне, Адель.

— Хорошо.

— Номер определился?

— Да. Я наберу.

— Спасибо. Я жду. Очень жду.

Она положила телефон на стол и легла на кровать. Последний раз на свидании Аделия была полгода назад. Свидание с Джоном Кейсером, которого она случайно застукала с девушкой старших курсов. Они должны были встретиться в университете возле того самого окна. Но, уже подбегая к нему, она увидела, как Джон целует и лезет под юбку к какой-то высокой белокурой красавице. Позже он утверждал, что она его хорошая подруга, что Аделия всё не так поняла, что она совершит ошибку, если его потеряет. Но ошибкой было бы то, если бы она продолжила с ним встречаться, потому что не больше, чем через месяц, профессор застукал его с этой же белокурой девой в аудитории, после чего они оба были исключены из вуза. После всего Аделия сама чуть не потеряла своё образование, потому что, пролежав почти месяц в кровати, пропустила большую часть занятий.

И вот сейчас, лёжа на подушке, завернувшись в плед, она не знала, способна ли снова окунуться в чувства. Решение пришло в тот момент, когда она случайно погрузилась в сон, но странный шум, доносившийся из прихожей, вырвал её из царства спящих.

— Элл, это ты? — громко спросила Аделия и, заметив, что за окном уже почти темно, вышла из комнаты.

— Да. Это я — раздраженно ответила подруга, скидывая туфли.

— Что случилось?

— Ай, не знаю.

— Как свидание?

— Да какое там свидание?! Он зачем-то повёз меня знакомиться со своим папочкой в ресторан.

— И что в этом плохого?

— Хорошего что? Я хотела сегодня взрыва страстей и бурю эмоций, а вместо этого выслушала лекцию о том, что я прекрасна, как и его сын.

— Элл, ты сгущаешь краски.

— Нет, это просто ты этого не понимаешь и никогда не поймёшь — твердила она, быстро стягивая с себя платье.

Со злостью бросив его на пол, она проговорила:

— Он даже целоваться как следует не умеет. Облизал мне всё лицо. Теперь я понимаю, почему он задаривает подарками!

— Элли, ложись спать, ты несешь какую-то чушь.