— И кого это, интересно, вы так гостеприимно встречали? — декан уже отошел от своей вспышки и снова развалился на кресле.

— А вот это я вас хотел спросить. Ночной визитер был опознан? — Сержи и бровью не повел. Уж что-что, а свои тайны он выдавать не собирался. Даже декану.

— Нет. Тело забрали в магический магистрат еще ночью. Пока что я знаю только, что опознание изрядно затруднено из-за степени ожогов. Не хотите что-нибудь добавить к ответу на мой предыдущий вопрос?

— Нет. — пожалуй, так отвечать умеют только эльфы. Спокойное достоинство пополам с высокомерием. Гремучая смесь. Рекомендуется взболтать, но не смешивать, а главное — вылить куда-нибудь подальше и ни в коем случае не дегустировать. Декан подумал немного над тем, а нужны ли ему тайны наследника опального эльфийского рода, и пришел к выводу, что не нужны. Ну совсем не нужны.

— Хорошо, что ваши окна располагаются не на первом этаже. Не хотелось бы расхлебывать последствия неудачного визита перебравшего студента, перепутавшего окна. Но в дальнейшем я попрошу вас ограничить мощность совершенствования оконной защиты общежития третьим уровнем.

— Вы считаете, что падение с третьего этажа после отталкивания заклинанием третьего уровня предпочтительнее? — Осведомился Сержи уже спокойнее. Это было совсем иное спокойствие — более умиротворенное, что ли? Трудно с этими эльфами…

— Да, опознавать легче… — В тон ему ответил декан и кивком отпустил старосту. Ситуация была достаточно щекотливой. В конце концов, Академия ведь несет ответственность за безопасность своих воспитанников, не так ли? А рассуждать о случайности столь странного визита… могли только в магическом магистрате.

* * *

Покинув деканат, Сержи осмотрел коридор, и кивнул, увидев как бы невзначай ошивавшегося там без дела Тридрилла.

— Узнал что-нибудь? — Тихо спросил эльф у гремлина, когда тот подошел поближе.

— А то! — С неприкрытой гордостью ответил Тридрилл. Гремлин уже давно шастал в магический магистрат, как к себе домой. — Убийца к тебе пожаловал ночью. Прямиком из гильдии, можно сказать. Метка немного оплавилась правда, но спутать ее с чем-то другим все равно сложно.

— Ясно… — Сержи был не слишком удивлен. Скорее эльф бы удивился, услышав обратное. Все-таки лазать ночью по стенам, имея с собой сталь и яд — не такое уж распространенное развлечение. — Что-нибудь еще?

— Извиняй, ушастенький, но номера заказа с расшифровкой имени заказчика у него при себе не было… Правила гильдии писали не совсем глупые люди. Ну а сам он без помощи хорошего некроманта уже точно никому ничего не скажет. А поскольку в штате магистрата таких отродясь не было… Не жалуют они почему-то государственную службу, ну или это их самих на государственной службе не жалуют… Одним словом, вряд ли это дело заинтересует королевского волшебника, так что разрешение на подъем никто не выдаст, и подробностей мы, скорее всего, не узнаем.

— Да уж… — Сержи нахмурился. — Вот только странно все это, тебе не кажется? Убийцы с магами отродясь не ссорились… Мы не то чтобы можем числиться полноценными магами, но… сам понимаешь… Нарушение паритета наверняка влетело заказчику в немаленькую сумму, боюсь даже представить в какую, так что рассуждать о «случайности» визита, равно как и о несерьезном поводе для него не приходится…

— Ага! Версию о том, что убийцу подослал к Лоувелю отвергнутый, но уж больно ревнивый воздыхатель Налинны, можно не рассматривать… — Тридрилл хитро подмигнул эльфу. Он любил иногда напоминать заносчивому эльфийскому аристократу, что тот не один под этим небом, но в этом случае объект покушения действительно угадывался на раз. — Разве что скидывались оба рода, к которым ты как раз летом с посольством мира и любви мотался.

— И я почему-то уверен, что убийцей был точно не эльф, хотя, если верить слухам, гильдия состоит из них чуть ли не на треть…

— Можешь поставить на это свои серые уши…

— Мда… — Сержи задумался. — Скажи, когда ты говорил, что без хорошего некроманта наш таинственный визитер и слова никому не скажет, ты имел ввиду что-то конкретное?

Тридрилл задумался. Вырисовывавшаяся в голове пакость значительно превосходила рамки обыденности, и это не могло не заинтересовать гремлина. Но смущало отсутствие целесообразности — в том, что объект состоит в гильдии убийц, Тридрилл не сомневался, а большего поднятый и не скажет — в частности, имени заказчика. С другой стороны, а когда это отсутствие целесообразности мешало гремлину напакостить? Особенно если речь шла о пакости в крупных и официальных масштабах? Вот и говорите потом, что темный эльф не интересовался психологией подопечных…

— Хм… протащить Валека в морг магистрата… Предположим… Ну а дальше что? Предлагаешь взять за самое дорогое связного?

— Я могу быть очень убедительным. — Веско сказал Сержи, и Тридриллу не нашлось, что возразить эльфу. Почему-то на ум приходили те вощеные таблички, которые темный тщательно уничтожал после каждого практикума по проклятиям. Убедительно. Очень.

Но на этом разработку плана пришлось временно прекратить — расписание занятий было неумолимо, и отщепенцам пришлось поспешить на следующий урок.

— Интересно семестр начинается… — Произнес на выдохе гремлин, заходя в аудиторию. — Нерешаемая задачка, визит наемного убийцы и очередная непонятная смерть на Закатной улице. Я, конечно, подозревал, что скучать нам не придется, но на такое я как-то…

— Не надеялся? — Уточнил Сержи, садясь за парту.

— Не рассчитывал. — Внес коррективу Тридрилл, садясь рядом. Хотя версия темного эльфа была весьма близка к истине. Остальные студенты уже давно были тут, и сейчас с любопытством буравили две сидящие впереди спины. Такие непохожие на вид, как впрочем, спины любой другой, взятой наобум пары отщепенцев.