Легенда – или, если вам угодно, хроника периода – говорит также, что женщина-сарацинка, прослышав о благотворном влиянии этой игры на разум короля, однажды пришла к Одетте и предложила пополнить ее знания.

«Ты знаешь, как разложить эти карты, чтобы развлечься, – сказала она, – я научу тебя, что нужно делать, чтобы чему-либо от них научиться».

Она взяла карты, разложила их на столе и начала рассказывать, что означают их комбинации, как будто она читала книгу. Пораженная и восхищенная, Одетта заплатила ей за секрет.

И с тех пор, вот уже семь столетий, тысячи и тысячи людей не перестают обращаться к пророчеству карт.

Эта история, простая на первый взгляд, несколько осложнилась. Случилось так, что Одетта не смогла сохранить секрет в тайне и доверила его своим друзьям; слухи распространяются быстро, особенно если в деле замешана любовь.

Скоро весь двор знал, как «раскладывать карты», и толпы людей стали приходить к лавке художника Жакмена Григонье, создавшему эти карты.

Но некоторые не склонные к постоянству люди с грустью обнаружили, что карты разоблачают на чистую воду их измены. Под предлогом того, что игра в карты ведет к денежным потерям, они заполучили королевский уках о запрещении их использования.

Некий солдат по имени Ла Хир решил добиться аннулирования этого указа при помощи хитрости. он был благодарен сарацинскому изобретению, так как узнал с помощью карт о любви одной дамы, за которой без пророчества он бы не осмелился бы ухаживать.

Поэтому он попросил Жакмена сделать карты с патриотической эмблемой на каждой. Он хотел, чтобы он нарисовал Палладу, богиню Оружия, великую иудейку Юдифь, нежную фею Аржину (на самом деле это была сама Одетта), Рашель, символ суровой Изабо. А также королей, смелых и мудрых монархов – Давида, Цезаря, Шарлеманя, Александра. И храбрых воинов – Ожье, Ланселота, Гектора и… себя самого.

Хитрость удалась. Он разложил их по масти: трефы – мечи на страже, черви – кончик арбалета, бубны – наконечник стрелы, пики – инструмент, очень полезный во время осады.

Иногда в этой легенде Одетте дают имя Агнесс Сорель.

Но несомненно, история карт не просто гораздо старше, она древняя.

Это доказано картами Таро, египетскими Таро, о которых мы будем говорить позже, это особая колода карт, имеющих философское значение, так как Таро – это не что иное, как символичное выражение герметики.

Лидийцы, сарацины – которые называли их ночи – знали карты и их предзнаменования, имели обычай представлять символы всех событий будущего картинкой, об этом знала вся нация. [3]

Тем не менее именно в XV веке – легенда уже становится историей – карты приобрели свой сегодняшний внешний вид (кроме времен Революции, когда они изображали республиканские законы и добродетели).

Древние или современные, они всегда вызывали интерес, их изучали и интерпретировали, сначала маги, потом предсказатели, а также и более просвещенные умы, картоманты, которые принадлежали к высшим кругам ученых-оккультистов.

Во введении была сделана попытка объяснить картомантию или, скорее, механизм предсказания, который она запускает. Придет время, когда этот механизм будет разгадан. Но пока мы можем лишь поручиться за верность данных картомантии опытным путем. Предоставленные таким образом сведения для предсказания считались основополагающими для тысяч людей в течение столетий. Что может разум может сделать против этого?

Вспомните Жозефину. Разве не картомантка [4] предсказала ей, что однажды она взойдет на трон? А когда она действительно это сделала, разве не картоманка предсказала, что она потеряет свое положение, если будет испытывать диктатора переменами своего настроения? Она же (а позже ее вспомнила императрица, боявшаяся краха ее состояния, могла лишь подтвердить это пророчество – одиночество, слезы.

Помните актрису, которая исполняла роль Кармен, которая встревожила своих коллег за кулисами фразой «Во время сцены с картами я вытащила неосознанно семерку, восьмерку и девятку пики одну за другой, это знак смерти, горе мне!» – и умерла тем же вечером.

Это могло было быть результатом ужасного самовнушения. То есть мучимая событием, несчастная женщина могла мобилизовать все свои разрушительные силы и направить их против жизненных, что завершилось ее гибелью, когда последние иссякли. Тайна!

Нам не нужно уточнять точное количество подобных случаев. Каждый их знает.

Случайно мы выбираем число Новой эры, из всегда остроумных хроник Жоржа Пиоша мы выделяем абзац, в котором рассказывается о личных воспоминаниях автора, который однажды был бретонском селе Мулен-де-ля-Рив, близ Морле, вместе с мадам Кайо, ее дочерью Жерменой (которая впоследствии стала мадам Сольжо), г-ном Понтана, секретарем Жозефа Кайо, с художником Блумфилдом и еще двумя-тремя.

Чтобы убить время, вспоминает Пиошь, его жена предложила гостям погадать на картах.