Моему отцу не повезло связаться с заговорщиками, пытавшимися сменить династию. Как часто бывает в истории, у них ничего не вышло, и после довольно кровавых событий всех поймали. Отца и моего старшего брата казнили за измену, мама не смогла пережить их смерть и отравилась. Кроме дальних родственников, в живых остались совсем маленькая я и моя бабушка с материнской стороны. Нас помиловали, меня из-за детского возраста, а бабушку, потому что она была слабым стихийным магом. Как оказалось магов судили только другие маги. Суд состоялся, оказалось, что она ни в чем не виновата. Жизнь бабушке сохранили, однако лишили большей части имущества.

Бабушка решила, что лучше, если я буду расти там, где не знают о нашей семье, измене, и где я не буду подвергаться опасности, насмешкам и остракизму. Она подала прошение в Совет Магов, чтобы нас отправили в другой мир. Так мы оказались на Земле.

Услышав и прочитав о своей семье, я совершенно выпала из действительности, чтобы осознать все это, мне было нужно время. И нэйм Грэм мне его предоставил. В тот день меня отвезли домой вместе со всеми документами и на пару дней оставили в покое, чтобы я могла придти в себя и спокойно разобраться в происходящем.

Так что в следующий наш разговор, я была почти спокойна и готова задавать конкретные вопросы. Мы обсудили мое наследство: небольшое поместье рядом со столицей Крейниса, а так же счет в банке. Кроме этого я получила квартиру, в которой мы жили с бабушкой. После подписания всех необходимых документов нэйм Грэм приказал принести кофе и перешел ко второй неприятной части нашего разговора.

– Нэа Янина, Вам придется вернуться, остаться здесь Вы не сможете. Перед казнью Ваш отец в обмен на сохранение жизни жены подписал договор, по которому после совершеннолетия Вас выдадут замуж в интересах короны. Король выберет Вам мужа и отказаться от него Вы не сможете.

– Это, это ... это дикость какая-то!
– у меня перехватило дыхание.

– Как это может быть?! Я не согласна!

– Поймите, Янина, это в Ваших интересах, отказ сильно навредит вам. А учитывая то, что жизни в нашем королевстве вы не знаете, Вам и сбежать некуда. Маги найдут вас и здесь и там.

– Но мама умерла!
– попробовала я зацепится за соломинку.

– Она сама приняла такое решение, официально ей не было предъявлено никаких обвинений.

Нотариус смотрел на меня сочувственно, а я чувствовала, что еще чуть-чуть и не смогу удержать слезы. Он помолчал немного, и осторожно продолжил.

– На самом деле, Вам уже выбрали жениха. Он молод, из знатной семьи, достаточно богат.

Он замолчал.

– И? В чем подвох?
– трясущимся голосом поторопила я.

– И он - эльф.
– поставил точку нэйм Грэм.

– Я не понимаю...
– про книжных эльфов ничего плохого я вспомнить не могла, тогда что ужасно в реальности?

– Они... как бы сказать... другие. Вы поймете, когда познакомитесь.

Мне стало плохо и дальнейший разговор я осилила только с помощью нескольких стопок успокоительного.

В итоге я получила передышку до конца года на улаживание всех личных дел и в январе после праздников должна была отправится в родной мир. Но я могла по желанию в любой момент до этого срока вернуться к нэйму Грэму и отправится в Крейнис.

Этого я делать точно не собиралась, и, вернувшись в столицу, сняла квартиру и погрузилась в размышления над тем, как избежать ожидавшей меня участи покорной невесты. Выходила я только за продуктами в ближайший торговый центр, а остальное время проводила дома.

В один из таких походов я некстати встретила Сусанну.

***

Так и не приняв окончательного решения по поводу встречи, я решила посмотреть в интернете адрес кафе. Любопытство одолевало, нашептывая, что уже через несколько месяцев я могу оказаться в другом мире, и больше никого из знакомых не увижу, вряд ли там есть соцсети. А еще это возможность пообщаться и попрощаться с «А и А».

Потом в голову пришла мысль, а вдруг это судьба дает шанс избежать неприятного будущего? Помощь может придти с любой стороны.

Я решила пойти.

***

К встрече я подготовилась тщательно: платье, прическа, макияж. Хотелось выглядеть как можно лучше и удивить бывших сокурсников.

Приехав на такси, попросив остановиться не перед входом, а подальше. Страховка на случай, если я в последний момент передумаю и не пойду, чтобы меня никто не заметил. Я медленно шла ко входу, когда напротив дверей затормозила машина и из нее выбрались оба моих старых друга. Я остановилась и отпрыгнула в сторону к домам, чтобы меня не заметили.