Ника ускорила шаг, обгоняя меня. Возможно, ей хотелось отмежеваться от простоволосой подруги в толстовке, джинсах и теннисках. Впрочем, зря: в ультра-маленьком черном платье, кокетливо выглядывающем из-под распахнутого пальто, в шляпке, перчатках и стильных лодочках она выгодно смотрелась на моем фоне. Я не стала ей мешать - захочет, обернется. Но одобрить желание подруги выделиться перед этим надменным типом не получилось. Пожалуй, даже лошадей на ипподроме разглядывают с меньшим презрением, чем он - мою подругу.

Я пошла медленнее, нахмурившись. Когда поравнялась с трибуной, мужчина скользнул и по мне пустым взглядом. Как по вещи... Даже хуже - как по рытвине на сером асфальте... Внезапно в душе что-то щелкнуло, возмущение заискрило, словно этот взгляд имел хоть какое-то значение.

«Довольно вышагивать перед этим картонным мавзолеем!» - в сердцах решила я. И выкрикнула то, что первым пришло в голову: «Аве... Кришна».

* * *

Я опомнилась только через пару кварталов, почти на следующей остановке автобуса. Пораженная собственной реакцией, выдохнула и уставилась в яркое синее небо в обрамлении желтеющих акаций. Что это было?! Помутнение рассудка?

Обычно я так себя не веду. Я вообще никогда так себя не веду! Я - человек спокойный и рассудительный, иногда даже чересчур. Да, мне не комфортно в толпе. Всегда было. Если меня вытолкнуть на сцену или поставить перед большим скоплением народа, руки начинают дрожать, а в груди что-то сковывает так, что дышать становится трудно. На работе и речи быть не может, чтобы выступать перед собранием или переводить какие-нибудь конференции, поэтому я вожусь с документами в тихом уголке. Я на хорошем счету, всегда сдаю заказы вовремя и получаю неплохие бонусы, но о повышении можно не мечтать.

«Надо проработать этот кармический блок», - говорит мне Янина, опытный эзотерик и мой учитель, и поясняет, что страх толпы связан с прошлыми жизнями: в одной меня маленькую задавили во время паники в Помпеях, когда рядом вспыхнул пожар. Я верю, потому что от огня меня тоже прилично потряхивает.

Увы, сама я не помню ни одной реинкарнации, хотя перепробовала массу методов, описанных в книгах: от медитаций до обратного прокручивания воспоминаний. Попусту. Но в жизни я руководствуюсь принципом: кто не испытал, тот не поймет, потому что по натуре я - практик. Другим навредить боюсь, а себя не жалко.

Что-то иначе было на этот раз. Мысли и эмоции полностью вышли из-под контроля. Одного равнодушного взгляда неизвестного мне человека хватило на то, чтобы я за малым не потянулась за камнем и не начала революцию... Если честно, до сих пор хотелось. Я сглотнула. Встряхнула головой. И вспомнила о Нике. Одновременно зазвонил смартфон в кармане.

– Варюнчик!
– проговорила возбужденная подруга.
– Ты где?

– Прости, Солнце, я на остановке. Я...

Мне было неловко: как объяснить мой демарш? Но Ника перебила:

– Хорошо, что ты в порядке, Варюнчик. Ну ты выдала, конечно! Я хотела тебя догнать, споткнулась и... с таким парнем познакомилась! Не обижайся, ладно? Мы погуляем с ним, с Егором. А ты же вроде домой хотела...

Что-то скребнуло в душе, но не в моих правилах диктовать людям условия, а подобные знакомства для Ники были не редкостью. Даже странно, что она, красавица с отчаянным желанием выйти замуж, еще не обзавелась домом, состоятельным мужем и парой детишек. Наверное, тоже карма?

Я пробормотала:

– Да, конечно, Вероник. Только не балуйся там слишком.

Подруга радостно пообещала:

– Буду примерной девочкой, - и отбила звонок. Легкомысленная, как всегда.

Мы с Никой знакомы с университета: с зимней сессии как обменялись «медведями» по латыни, так и дружим. Почти десять лет. При всей своей ветрености она большая умница, практически воспитала сестру, выросла без мамы - та умерла рано, а отец быстро женился и к дочкам наведывался только в гости, хотя от содержания детей не отказывался. Думаю, потому Ника так и ищет отчаянно семью, чтобы восполнить недополученную в детстве порцию любви. А пока я за ней присматриваю. Даже ругаю иногда. Должен же кто-то. Но сейчас надо было выругать саму себя.

Душу еще бередили эмоции: постепенно распадающаяся на более безобидное ворчание ярость; раздражение, недоумение... Говорят, они - всего лишь электричество. Если это так, несколько минут назад во мне случилось короткое замыкание.

Но, прежде чем вешать на лоб табличку «Не влезай, убьет», стоило во всем разобраться. Я запрыгнула в автобус, едущий в сторону дома Янины, уселась на свободное сиденье и включила в телефоне интернет.

Итак, московский спонсор дурацкого парада... Валерий Черкасов, владелец сети сотовой связи и компьютерной техники «Дримсеть», ловелас, денежный мешок, экстремал, любитель пошлых рекламных слоганов и старого рока. С экрана на меня смотрело красивое лицо в обрамлении уложенных волнами смоляных волос. Чересчур красивое. Сквозь белозубую улыбку просвечивало отвратительное самодовольство.