– Арун, перестань. Ты выдумываешь. Конечно, я волнуюсь. Странный ты! Любая невеста волнуется.

– Хиран. Хиран. Ты меня не проведешь.

Они, снова ненадолго, замолчали, каждый думая о своем. Хиран тяготила эта напряженность между ними. Ей хотелось бы, что то сказать, чтобы разрядить обстановку, но на ум не приходило ничего. Но Арун первый прервал молчание.

– Я не буду тебя торопить. У нас будет много времени привыкнуть к тому, что мы... муж и жена.

– Что?
– испуганно переспросила Хиран, чувствуя, что краснеет.

Ее жених усмехнулся и сжал ее ладонь.

– В этом же причина твоих страхов, да?

– Нет!
– пытаясь изобразить возмущение, воскликнула девушка.

– О, да! Ты плохая лгунья. Даже в этом тусклом свете я вижу как ты покраснела.

– Мне жарко! Вот и все!

– Ну конечно! Как удобно. Но я-то знаю правду, Хиран.
– Арун рассмеялся, потрепал ее по щеке.
– Ты просто самая настоящая индийская девст...

– Арун!
– вскрикнула Хиран и закрыла его губы своей ладонью.
– Ты совсем спятил! Еще одно слово и я сброшу тебя вниз.

– Ну, прости.
– высвобождаясь из под ладони и пытаясь скрыть смех, произнес Арун.
– Прости, ладно? Но ты не должна скрывать от меня что-то. Особенно сейчас. Все будет хорошо, дорогая. Я обещаю. Я позабочусь о тебе. Сделаю все, чтобы ты была счастливой.

Хиран прикусила губу, а потом спросила о том, что волновало ее больше всего.

– Арун, если я спрошу, ты ответишь мне честно?

– Конечно. Обещаю.

– Ты правда хочешь жениться на мне?

Хиран замерла, стараясь в полумраке рассмотреть выражение лица жениха. Она и сама не понимала, почему это так важно для нее. Удивление, которое появилось на лице Аруна, заставило ее немного расслабиться. Он так искренне улыбнулся, что Хиран едва не заплакала от облегчения.

– Конечно, хочу. Что за странный вопрос. Я всегда знал, что ты станешь моей женой. Да и представить себе не могу кого то, кто более всего подходит для меня. Ты будешь прекрасной женой мне, я уверен. И ни кто в мире, кроме тебя, не достоин, быть хозяйкой в моем доме, и быть спутницей моей жизни. Скоро ты приедешь ко мне, и мы вместе выберем дом. Любой, какой тебе только понравится. Ты обставишь его по своему усмотрению. А потом, когда все образуется, и ты привыкнешь к жизни в новой стране. Привыкнешь быть моей женой, у нас появятся дети. Все будет прекрасно, Хиран. Я буду уважать, и любить тебя. Буду заботиться о тебе.

– Звучит прекрасно.
– мечтательно произнесла Хиран.

Арун обнял ее за талию, а Хиран положила голову ему на плечо.

– Все и будет прекрасно. Вот увидишь. Тебе понравится в Нью-Йорке. Он не похож на Дели, конечно. Но у него свои достоинства. Там жизнь будто кипит. Да скоро ты и сама увидишь. Там тебе не будет скучно.

– А я смогу работать?

– Работать?
– удивился Арун.
– Сможешь, конечно. Только, зачем? Я дам тебе все, что только захочешь. Лучшие магазины будут к твоим услугам. Я познакомлю тебя со своими друзьями и их женами. Ты найдешь подруг, будете вместе ходить по магазинам, каким-нибудь женским клубам. Вот увидишь, тебе будет некогда грустить. Но, если ты все таки захочешь работать, то мы что-нибудь придумаем.

– Мне очень повезло с тобой, Арун. Хорошо, что мы поговорили.
– вздохнула Хиран, чувствуя, что ее страхи уходят.

– Ты переживала из-за этого.
– подтвердил жених.

– Немного. Просто не знала, хочешь ли ты жениться на мне. Не хотела, чтобы родители заставили тебя. Ты очень хороший, и заслуживаешь быть счастливым. Откуда я могла знать, может в своей Америке ты встретил девушку и влюбился. А тут я и предстоящая свадьба...

Не сразу, но Хиран почувствовала, как плечи Аруна напряглись, и все тело, словно окаменело. Девушка выпрямилась и растеряно посмотрела на жениха.

Нехорошее предчувствие зародилось в душе.

– Арун, что случилось? Ты...

Но он не дал ей договорить. Тряхнув головой, он быстро спрыгнул с ограды и протянул руки к Хиран.

– Спускайся, Хир. Пора возвращаться. Иначе нас будут искать. В конце концов - это помолвка. А какая помолвка без жениха и невесты.

И когда Хиран оказалась на земле, близко от Аруна, она увидела печаль в его глазах, и еще твердую решимость. Она отчетливо поняла, что-то терзало ее друга, но он решил, во что бы то ни стало, это преодолеть. И это выражение его глаз, не давало Хиран покоя. Она наблюдала за Аруном, на протяжении оставшегося праздничного вечера, стараясь понять, что же его терзает. Но он вновь был весел и раскован. С теплотой улыбался ей и шутил, по-доброму подразнивая ее. Казалось, он был действительно счастлив.

Но даже когда праздник закончился. А Хиран лежала в своей постели под балдахином, нехорошее предчувствие не давали ей уснуть.

*Сноски:

Гагра-чоли*– Гагра-чоли или лехенга-чоли — традиционная одежда женщин . Этот костюм является сочетанием лехенги, облегающего чоли и одхани (odhani). Лехенга — это форма длинной юбки, которая имеет складки. Обычно лехенга украшена или имеет большие полосы внизу. Чоли — это кофточка, обычно скрытая, которая прилегает к телу и имеет короткие рукава и глубокое декольте.