Я насторожилась, что– то явно не так с моим женихом.

– Клянусь, я помогу расторгнуть вашу помолвку!
– горячо пообещала сестра.

– Если это понадобится.

– Спой мне, – укладываясь на моей груди, попросила Инелла.

– Лунную? – уточнила я.

– Да, лунную, она такая красивая.

Я обняла сестренку покрепче. Так бывает, что близкие люди ранят больнее, чем чужие. Однако, их раскаяние ценнее всех сокровищ вместе взятых. Я люблю свою сестру, она – моя драгоценная семья. Инелла уснула быстро, доверчиво прижимаясь ко мне. Я нежно провела рукой по ее лицу, убрав взмокшие пряди со лба и тоже уснула.

Глава 18

Глава восемнадцатая

— Юлай ар Дерстанри,– громко объявляет церемониймейстер, и я вижу мужчину так похожего на мою надменную статую.

Холод пробегает по спине.

– Онерг Иври ар Дерстанри, – и входит он.

Я не могла поверить своим глазам. Это не могло быть правдой. Тот, кто на протяжении полугода снился мне, вот – передо мной. И он — жених моей сестры. Его синие глаза ласкают меня. Смотрят восторженно — нежно. Я боюсь поворачиваться к сестре. Она сжимает до боли мою руку. Я знаю, что прочту в ее глазах. И от этого знания, моя душа рвется на части. Тот, к кому стремится мое сердце, предназначен другой. Он быстро пересекает тронный зал, склоняется перед отцом. Я чувствую его всей кожей, всем своим существом. Его дыхание, кажется, сливается с моим. Полустон срывается с губ, так не должно быть. Это сон, это просто кошмарный сон.

Он поворачивается к нам. Инелл сильнее сжимает руку, но мне уже не больно. Я потерялась в омуте синих озер, по глупости называющимися глазами. Мне хочется дотронуться до него, хочется прижаться всем телом. Ощутить его тепло на своих плечах, руках. Скользить губами по безупречной шее и ключице. Узнать вкус его дыхания.

— Любимая, – выдыхает он и протягивает руку.

Я каменею. Голова идет кругом. Инелл, подает ему свою руку. Мне хочется кричать. Впервые я не согласна со своим местом. Это она, не я, отбирает мое счастье. Вкус солоноватой крови во рту, приводит в меня в чувство. Я отступаю на шаг назад. Я не имею права голоса. Я должна молчать. Честь моей семьи стоит на кону.

Онерг меняется в лице. Оно становится каменным. Онерг, твое имя также прекрасно, как и ты сам. Мои жалкие попытки не смотреть на него, провалились. Я не могу оторвать своих глаз, из которых давно катятся слезы.

Кто – то вскрикивает. Будто издалека доносится хриплое: прости.

Я не выдерживаю давления. Мне тяжело здесь находиться. Смотреть, как рука любимого мной мужчины, сжимает ладошку, совершенно счастливой Инелл. До сих пор сжимает.

— Отец, – я кланяюсь низко, чтоб не было видно слез, — мне все еще нездоровится. Разреши уйти к себе.

Грубо по отношению к делегации северных пайри. Полное несоблюдение этикета.

Но я не могу ничего поделать. Я хочу бежать отсюда. Бежать, как можно скорее.

— Поршу прощения, – снова повторяю, так как отец молчит.

– Ты молодец, -- одними губами шепчет князь, – позвольте представить, моя младшая дочь – Атриэль Ксанари де Риан, победитель последнего Турнира Магов.

Сквозь слезы трудно что – то разглядеть. Через силу улыбаюсь. Кто – то аплодирует, но как – то неестественно, натянуто.

– К сожалению, без травм не обходятся ни одни соревнования, – продолжает отец, – княжна все еще не здорова. Позволим же ей удалиться, чтобы позже она смогла насладиться праздником.

Отец отпускает мою руку. Это сигнал, я могу уйти. С неимоверным усилием заставляю себя выпрямить спину, поднять голову и идти медленно. И не смотреть, не смотреть в сторону делегации!

Наконец, я оказалась у дверей. Лакеи распахнули их. Как только двери закрылись, я сорвалась на бег.

Подальше. Туда, где никто не увидит моих слез. Туда, где можно скрыть свою боль.

Я бежала, не разбирая дороги. Слезы давно застили глаза. Сердце бешено стучало в груди, хотелось кричать, бить руками стены.

– Атриэль, – чьи – то руки поймали меня, – Атриэль.

Мутными от слез глазами смотрю на мужчину. Что здесь забыл Амори?

– Ты плачешь? Атриэль, что случилось?

Я слышу шепот за спиной. Гости, которые приглашены на сегодняшнюю церемонию, наблюдают за невероятной картиной: младшая княжна и в каком виде, да еще в объятьях незнакомого мужчины!

Я вновь напомнила себе о своем положении. Гордо выпрямила спину, отстранилась от своего декана.

– Сила с вами, – приветствовала его по всем традициям, – мне нездоровится, сказывается травма, полученная во время турнира.

Очередь гостей редела, церемониймейстер объявлял новых приглашенных и те проходили в тронный зал. Однако, некоторая часть все равно оставалась в парадной.

– Ты лжешь, – так тихо, что бы услышала только я, возмутился Амори, – сила в нас,– это уже для ушей гостей.

– Позвольте мне уйти, – так же тихо, попросила я.

– Атриэль.

– Не сейчас, – сделав едва заметный поклон, я пошла прочь.