– Не, я такой подарок не хочу. Хочу бегать быстро, – Бубка добежал до сосны. – Быстро?

– Не хочу тебя расстраивать, у тебя же день рожденья.

– Эх, – мальчишка вздохнул. – А мне не страшно, потому, что я не остался один. Что, если бы я был дома до сих пор? – Бубка задумался. – Батя меня уже сожрал бы.

– Ну, не факт.

– Эй! – из люка показался бледный Квазирог. – Не стоит задерживаться на одном месте подолгу. Погнали в стаб.

– Погнали, так погнали. В Улье, удирать, нормальное состояние. Поверь, в нем мы будем находиться очень часто.

– Тогда мне точно надо научиться быстро бегать.

– Ты прав, нам всем не помешало бы научиться быстро бегать.

Рэб остановил «бардак» на опушке, выбрался из люка и долго прислушивался к звукам.

– Землю послушай, по ней лучше передается. – Посоветовал Квазирог.

Рэб выбрался из машины и приложил ухо к укатанной земле. Через землю вибрация тяжелой техники передавалась намного лучше и в этот момент ее сотрясали гусеницы БМП. Рэб вскочил и запрыгнул в бардак, сгруппировавшись, как тренировался раньше.

– Что? – спросил Квазирог.

– Что-то слышно.

Рэб выскочил из леса и направил машину прямо по полям, минуя дороги, на которых они могли встретиться с врагом. Кластер с рекой, на которой их гонял топтун, подернулся дымкой перезагрузки. Рэб рванул вправо.

– Видишь? – Рэб привлек внимание Бубки к перезагрузке. – Кластер перезагружается.

Дымка на глазах превратилась в пятно густого тумана. Произошел еле ощутимый хлопок, и туман потянуло ветром с кластера. Рассеялся он прямо на глазах. На берегу куска реки стояли два рыбака в плащах с капюшонами и разложенными на рогатины удочками. Судя по тому, как они крутились на одном месте, перенос для них не остался незамеченным. Рэб решил, что не сможет проехать мимо двух бедолаг, которые находятся в полном недоумении по поводу того, что видят вокруг себя.

БРДМ подкатил к рыбакам. Лица, даже сквозь трещины в стекле, выражали полную растерянность и в какой-то мере страх. Рэб откинул люк, огляделся, только потом обратился к рыбакам.

– Искренне сочувствую вашему рыбацкому везению.

– Мужик, чего это вокруг такое? – озадаченно спросил один из них, что пониже.

– Это Улей. Сразу не объяснишь, и времени на это у нас нет совсем. Живее забирайтесь в «бардак», по дороге расскажу.

Мужики заметались, кинулись к удочкам и садкам.

– Э-э, давайте без удочек и рыбы, провоняете мне машину. Забирайтесь, как есть.

– Да у меня дорогая удочка, я ее не брошу, – рыбак вытащил свое сокровище из воды и принялся складывать ее.

– А куда ты хочешь отвезти нас? – спросил второй.

– Туда, где вас не убьют и не съедят, – ответил Рэб.

Рядом с бардаком взлетели вверх три земляных фонтана, через секунду донесся звук выстрелов.

– Чёрт! Бросайте нахрен свои удочки, а то без вас уедем. Бубка, дай Тигра.

Мужики заметались еще активнее. Им можно было посочувствовать, они совсем не понимали, что с ними приключилось. Вторая очередь, зацепившая бардак вскользь по борту и отрикошетившая с диким визгом, заставила их быть сообразительнее. Рыбаки бросили свои снасти и кинулись в узкий бортовой люк.

Рэб успел выстрелить три раза в сторону джипа. Машина откатилась назад за бугор. Рэб сел за руль и резво стартанул, раскручивая двигатель до максимума на каждой передаче.

Рыбаки, присевшие абы как, где было место, подпрыгивали на каждой кочке. Они смотрели на отстраненного Квазирога, перепачканного в крови. На мальчишку в пассажирском кресле, не показывающего удивления или страха по поводу ситуации. На Рэба, лихо крутящего рулем и смотрящего в лобовое стекло с отметиной, явно оставленной пулей. Лица новичков выражали полное недоумение и огромное желание получить объяснение происходящему.

Квазирог прижался к прицелу пулемета и развернул башню назад. Погони не было видно. Может быть, одинокая цель не стоила таких усилий и жертв.

– Сзади, кажется, никого, – уведомил Рэба Квазирог.

– Хорошо. Есть короткий путь к стабу?

– Есть, через скотомогильник, но там всегда тварей полно, на дохлятине с сибирской язвой отжираются.

– Нам этот путь подходит, хвосты обрезать.

– Рэб, у нас все же не танк, там элитник может оказаться, а руберов и с десяток.

– Я же не идиот лезть в гущу, придумаем по ходу.

Рыбаки кидали взгляды то на Рэба, то на раненого стрелка, совершенно не понимая, о чем они ведут речь. Бубка выглянул из-за кресла и растянул губы в широкой улыбке. Выражение лиц испуганных мужиков позабавило его. Рыбакам его улыбка, совсем не к месту, показалась зловещей.