Тяжело вздохнув, я принялась прятать следы неудачного дежурства. Зачесала волосы вперед так, чтобы они закрывали ровно половину лица, и выпрямила. Подвела глаза, нанесла румяна… Никогда к этому не привыкну!

Платье пришлось выбрать с весьма фривольным декольте. Пусть отвлекает…

Завершила образ шляпка с ассиметричной вуалью, прикрывающей волосы как раз с левой стороны…

– Скай, твой муж у ворот, – прокричал из-за двери Олд.

– Спасибо! И незачем орать из коридора.

Напарник тут же зашел в мое скромное жилище.

– Отлично выглядишь, – похвалил он. – Как щека?

– Не очень эстетично, но это мелочи… – я неуверенно улыбнулась. Поврежденная часть лица тут же отозвалась болью.

Черт, значит, все же зажило не так хорошо, как я надеялась…

– Скай, я рад, что ты наконец-то простила его, – здоровяк клыкасто улыбнулся в ответ. – У вас все наладится.

– Ох, Олд, – я обняла его. – Спасибо. Я ценю твою поддержку!

– Ну, все – все, – орк похлопал меня по спине. – Тебе пора идти.

Хантер, одетый по последней вампирской моде в строгий костюм-тройку, ждал меня около механического экипажа.

– Привет, – смущенно пробормотала я, осматривая наш транспорт.

Интересное, кстати, устройство, созданное местными учеными лет десять назад. До этого все повозки, экипажи и кареты двигались только благодаря лошадям (это такое животное, чем-то напоминающее наших ронжей) и реже ослам (существо, отдаленно напоминающее лошадку, но с большими ушами). Сейчас же хитрые паровые двигатели практически полностью заменили животных.

– Привет, – он подал мне руку.

– Спасибо, – пискнула я, прошмыгнув в экипаж.

До городского парка, где ночью на меня напал дэмп, мы ехали в тишине. Не знаю как драконорожденный, но я чувствовала себя очень глупо. Искренне надеюсь, что это неловкость вскоре исчезнет, и мы будем общаться как раньше.

Парк встретил нас тишиной и ветром. На Виорне сейчас шел последний месяц весны. Так что погода немного чудила. Яркое солнце чередовалось с ледяными дождями и практически ураганами.

Вот и сейчас холодный ветер атаковал прохожих с такой силой, что приходилось придерживать головные уборы.

Мы вышли в парк, и стало чуточку легче. Деревья мешали стихии разгуляться.

Ведя меня по тропинке вглубь излюбленного места отдыха всех жителей Олова, Хантер заговорил:

– Ты никогда не была такой молчаливой.

– Все меняются, – откликнулась я.

– Все…

– Хан…

– Нет, позволь мне, – он взял меня за руку. – Я сто раз это говорил. И скажу еще столько же. Прости меня. Я должен был все рассказать тебе сам, когда понял, что влюбился. Но я боялся, что ты сразу же бросишь меня. Я – дурак, Скай, дурак до безумия влюбленный в тебя. И я не имею права просить тебя начать все заново, пока ты не подтвердишь, что простила меня. И пока мы не обсудим все, что произошло.

Он говорил это так… Что у меня по телу танцевали мурашки… В его голосе было столько чувств: любовь, боль, страх, желание… От этой безумной смеси перехватило дыхание и я не сразу нашлась с ответом.

Он терпеливо ждал, пока я приму решение. А я, с трудом собрав разлетевшиеся мысли, тихо начала:

– Я простила тебя. И больше не хочу вспоминать все, что случилось за последний год нашего обучения. На меня навалилось слишком много. Отец, брат, твое… хм… – я поежилась. – Когда я вспоминаю, как мы с Ластом были в плену у Дориана… Мне кажется, что все это просто какой-то плохой сон. Что ничего этого не могло случиться со мной в реальной жизни…

– О, Скай, – он попытался обнять меня, но я отстранилась. – Что с твоим лицом? – от мягкого извиняющегося голоса не осталось и следа.

– Ничего, – я отошла, нервно поправляя шляпку.

– Скай, не ври мне!

Драконорожденный поймал меня за руку и резко развернул. Прижав к себе, откинул волосы с моего лица и едва ли не прорычал:

– Что произошло?!

Глаза Хантера пылали. И я порадовалась, что ярость в них направлена не на меня.

– Дэмп напал неожиданно. Я слишком увлеклась разговором с напарниками… Глупая ошибка…

– Скай, эта работа…

– Стоп, – я подняла руку в защитном жесте и отстранилась. – Это не первая и не последняя моя травма. Я знала, на что шла. Так что не смей даже начинать отговаривать меня от работы в ночной страже.

Вместо ответа Хантер сгреб меня в стальные объятья и поцеловал. Жарко, требовательно, уверенно. Так, как целовал когда-то давно, кажется в прошлой жизни… Его сильные руки, по которым тосковало мое тело, мягко поглаживали спину. Пока губы заново исследовали мои.