Когда настал черёд растяжки, Маркус подошёл к одной из беседок. Он всегда использовал их перила, как спортивный инвентарь для данного вида упражнений. Периферическим зрением парень заметил, что что-то, точнее кто-то лежит на полу одной из беседок. Подойдя ближе, он узнал в этом ком-то Айрис — несостоявшуюся звёздную защитницу Земли. Ахнув, Маркус бросился к ней. Девушка дышала, но на ощупь была очень холодной. Маркус понял, что она здесь провела, как минимум полночи. Финграмнас славился своими холодными ночами и тёплыми днями.

Парень аккуратно стал хлопать девушку по щекам, но Айрис никак на это не реагировала. Маркус позвонил отцу и в нескольких словах объяснил ему, что случилось. Пока он ждал остальную часть своей команды, парень переложил землянку на одну из скамеек. На девушке не было никаких внешних повреждений. Она просто крепко спала. На локтевом сгибе Маркус обнаружил маленькую точку от укола. Айрис усыпили.

— Где ты здесь землянку нашёл? — спросил Патрик, подходя к сыну.

— Она в беседке лежала, — Маркус головой указал на девушку. — Похоже её усыпили и привезли сюда. На руке след от укола.

Макс подошёл к Айрис, словно к диковинной зверушки. Он несколько секунд её осматривал, а затем с размаха и со всей силой залепил ей звонкую пощёчину. Айрис тут же пришла в себя.

— Ты с ума сошёл?! — закричал Маркус. Он кинулся к землянке.

Айрис держалась за щеку и ошеломлённо смотрела на окружающую обстановку. Девушка не понимала, куда она попала. В голове, словно церковные колокола звенели.

— Айрис, это Маркус. Я звёздный защитник Армакс. Мы познакомились на собрании Звёздного Совета. Ты меня помнишь? — В лице Маркуса было столько беспокойства.

Девушка перевела взгляд на армаксианцев. И первое, что она увидела был насмешливо-презрительное выражение лица Макса. Взгляд Айрис не отрывался от парня. Он, словно прирос к нему. И чем дольше девушка смотрела на Макса, тем презрительнее он смотрел на неё.

— Айрис? — Маркус пощёлкал пальцами перед её лицом.

Землянка перевела свой взгляд на него. Парень ей улыбнулся.

— Ты меня помнишь?

— Да.

— Вот и отлично. Как ты себя чувствуешь?

— Не очень. Голова болит и холодно.

— Как ты здесь оказалась? — спросил Патрик.

Айрис посмотрела на советника. Теперь понятно, откуда у Макса дар так смотреть. Передаётся на генетическом уровне.

— Я не помню.

— Амнезия? — спросил Маркус у отца.

— Скорее уж тугодумие, — ответил Макс.

— Тебя же она помнит, значит не амнезия, — сказал Патрик. — Что ты помнишь последним?

В голове одно за другим стали всплывать воспоминания. Вечер. Она собирается в кино. Знакомство с новыми парнями. Лиз представляет ей Пита, акцентируя внимание на то, что он её парень на этот вечер. Презрительное выражение лица Пита. Такое же, как у Макса. Он явно не в восторге от новой знакомой. Ощущение собственной ненужности. Депрессия. И сильное желание расплакаться прямо здесь и сейчас. Усиление обиды от того, что Пит крутится около Лиз. Кэти уезжает с каким-то Томми. Злое выражение лица Дайан. Сквер. Ссора Лиз и Дайан. Смоляной прихвостень. Укол. Чей-то силуэт. И… И на этом воспоминания девушки обрываются.

— Меня похитил один из смоляных прихвостней, — ответила Айрис.

Армаксианцы удивлённо переглянулись.

— Что ты делаешь здесь? — спросил Патрик.

— Я… Я не знаю, — покачала головой девушка.

— Значит, тебя похитили? Но зачем? — сказал Маркус.

Айрис настолько сильно замёрзла, что у неё зуб на зуб не попадал. Её знобило. Она вся сжалась и обняла себя за плечи. В носу засвербело и Айрис чихнула. Она уже набрала воздух для второго чиха, когда Макс закрыл ей рот рукой, при этом зло шипя:

— Ещё раз чихнёшь и я тебе в нос листья лопуха засуну. Нечего свои микробы разносить.

— Отвали от неё, Макс.

Маркус скинул руку брата с Айрис. Она вся дрожала. Парень поднял её и приобнял. К сожалению, накинуть что-нибудь на плечи Айрис не было.

Макс засмеялся противным смехом.

— Папа, Марк, посмотрите, Маркус наконец-то себе девушку нашёл.

— Ты можешь хоть на секунду закрыть свой рот и престать всё комментировать?! — разозлился Маркус.

Прежде, чем братья вступили в перепалку, между ними встал Патрик. Смиряя обоих сыновей презрительным взглядом.

— Замолчите оба! Берём девчонку и возвращаемся домой. Нужно сообщить об этом Звёздному Совету.

Перечить советнику никто не стал. Даже Макс поутих.

Всю дорогу от парка до дома армаксианцев, Айрис пыталась вспомнить, кого она видела перед тем, как уснула от снотворного. Что-то на подсознательном уровне ей говорило, что она уже где-то видела этого человека. И Айрис совсем не сомневалась это была Тина.

Маркус аккуратно усадил землянку на кушетку. Пока он бегал за тёплым пледом, лекарствами и горячим чаем, Патрик ушёл в свой кабинет. Макс развалился напротив Айрис, в кресле. Он постоянно щурился и недобро улыбался. Ну прямо, вылитый киношный маньяк. Единственный, кто всё это время оставался безмолвным и бездейственным — был Марк. Он молча за всем наблюдал со стороны. Лишь изредка улыбкой поддакивая Максу.