– Ну, это… они ребятам угрожают, а кашу мы заварили, виноваты, – неуверенно начал Джон. Лейтенант одобрительно кивнул.

– Вот они мне денег дадут, ведь моим добровольцам жалование не идёт.

– Идёт шакалья ставка, в штабе округа вчера приказ подписан, – улыбнулся Да-на.

– Ага, пятьдесят баксов за службу в руинах, – Джон даже не улыбнулся. – И ответственности на миллион.

– Полтора миллиона, если что, – поправил его командир, – насчёт содержания решили так – ставка без изменений, но вот у меня новый приказ о призовых и трофейных выплатах. Товары с терминала обелим как трофейные, десятина ваша. И не делай такую морду, и так жрёте там в три горла с общей добычи!

«Ага, общей, – думал Джонни, демонстративно глядя в потолок, – попробуй, начальник, забрать у нас пряничек, коль солдатиков не жаль».

Лейтенант понял его правильно и сменил тон. – Вам нужны деньги? На снабжение личного состава выделяют именно деньги, улавливаешь?

– Ага, вы через штаб округа родной армии продадите её же консервы, – со скукой проговорил Джон. – Половина – без нашего бэмса, вообще, ничего бы не было.

– Четверть, и успокойся. Успокойся, я сказал! Есть ещё два пункта. Добровольцев принимаем на солдатский кошт, запомни и передай своим дезертирам – всё официально, и служба их будет считаться службой по призыву. – Командир серьёзен. – Они больше не дезертиры. А второй пунктик… э… ну, в штабе понимают, что вы делаете и чем рискуете на «своей» территории ещё до начала настоящей войны. Начальник среди служащих запустил подписку, и если кого из вас в бою… в общем, родным помогут. Начальник лично просматривает подписной лист, так что банк растёт.

– Не дай Бог сорвать этот банк, – пробурчал Джон, но по нему было видно, что он тронут. – Спасибо. И э… так я позвоню?

Лейтенант мотнул подбородком в сторону аппарата. Джон набрал короткий номер, выслушал пожелания дежурного и подумал, что им срочно нужен женский персонал для таких задач. – Ну, извини, родной, извини глупого командира, что побеспокоил… Алё! Ты живой там ещё? Да что ж ты так орёшь, оглашенный? Успокоился? Слушай, через час на внешний КПП пришли Слона, Чижика и Муху, пусть возьмут только пистолеты. Алё!

Джон отключил связь, улыбнувшись лейтенанту. – Охламоны. Снова трубку не положил, чудо заполошное.

– Зачем тебе бойцы? Что ты собираешься делать на КПП? – лейтенанту интересно.

– Да мне за слив ребят обещали привезти десять тысяч. Так пацаны подстрахуют, чтоб не увезли меня для разговора, – охотно объяснил Джон, – а слив ночью. Думаю, задержим бандитов до выяснения, авось это придержит на время господина Та-ну.

– Ну, допустим. А дальше? Война с целым кланом? Ты представляешь себе, что это такое? – лейтенант суров.

– Господин лейтенант, – вздохнул Джон, – раньше нужно было представлять, а сейчас уже не зачем – всё и так увидим.

***

Джон зашёл к Люси поболтать, но она была явно не в духе, разговор не клеился.

Передал привет от Эрхуфа, Люси равнодушно кивнула. – Ему тоже приветик.

Джон спросил, как дела в Джудии? Говорит, что не знает, давно там не была.

Джонни улыбнулся, – как малыш?

Люси сухо, – хорошо.

– Познакомишь? – Джон серьёзно.

– Конечно, – ответила Люси, не отвлекаясь от канцелярской работы.

– Так я зайду? – спросил Джон с надеждой.

– Буду рада, – пропела Люси ровным тоном.

– Ты прости меня, – решился сказать Джон.

– Хорошо, прощу, – проговорила рассеянно, и всё.

Как об стенку! Джон, посопев, развернулся и вышел, не оглядываясь. А зря – он не видел, каким взглядом проводила его Люси. Когда он ушёл, она долго смотрела на закрытую дверь опустевшими глазам, с щеки скатилась первая слеза…

Джонни неспешно прогулялся до КПП, внезапно остро захотелось побыть одному. Не то, что он себя жалел или хандрил. Джонни испытывал странное, новое чувство – и грусть, и ещё что-то, наверное, нежность. Чувство новое, но как будто забытое данным давно, и вот оно вернулось из поры счастливого детства.

Обрадовался ему, и удивился – уверен был, что жизнь давно выжгла в душе подобные чувства и воспоминания. Оказывается, он – сентиментальный подонок, кто бы мог подумать! Джонни повеселел от этой мысли и зашагал бодрее.

***

Жандармы на КПП ему искренне обрадовались. Давно не виделись, и слава Богу – их совсем не тянуло повидаться с Джоном в развалинах, а на КПП другое, даже милое дело. Зелёный этот достал вообще, никакой жизни с его уставщиной. И так был не сахар, а после лазарета стал просто какой-то контуженный, блин!

Парни знают, что сержант избегает встречаться с Джонни, так им интересно – Джон на минутку заскочил, или желает кофе с печеньем испить? Он охотно принял приглашение, пил кофе и с удовольствием слушал последние жандармские сплетни.