– Ох, Лоран...

Мужчина усмехнулся.

– Я разберусь с соплячкой, Лори, а тебе предстоит разбираться со сплетнями. Ну и с Ардонскими...

– Как скажешь, братик... Как скажешь.

Лоран кивнул.

Да, как он скажет, так и будет.

Он поедет в столицу, и попробует зайти с двух сторон.

Первая - подать королю прошение на его брак с Марией-Эленой, которая безумно влюблена в красавца Рисойского и жить без него не может.

Почему сама не просит?

Ну-у... девушка же! Стесняется!

Это первое. Если король одобрит, то сразу по приезде в столицу Мария-Элена окажется сначала в храме, а потом в его постели. И там получит сполна за свои выходки.

Лоран не слишком увлекался извращениями, но кое-что и знал, и умел. А в приложении к герцогессе ему чаще всего виделись розги. Или плети.

Это законный вариант.

А второй...

Если его величество не согласится, или будет тянуть, Марию-Элену надо просто грубо перехватить на подъезде к столице. И по тому же сценарию, но без храма.

Постель, розги...

Ломаются все, рано или поздно, даже самые стойкие. С ребенком в животе она будет куда как сговорчивее.

Был и третий вариант. Но...

Убивать не хотелось. Лорану хотелось отплатить за пережитое им унижение, а для этого наглая девчонка должна быть жива. И в его постели....

Нет, убивать - только если не останется никакого выбора. И помни, деточка, ты сама напросилась!

Лоран еще раз обнял сестру, поцеловал племянницу - и взлетел в седло. Лорена проводила братика грустным взглядом, и повернулась к капитану Сетону.

– Капитан, как скоро вы сможете приготовиться к отъезду в столицу?

– Хоть завтра, ваша светлость!
– браво гаркнул Дорак, пожирая глазами Лорену, которая сегодня надела платье с неприлично низким вырезом.

– Тогда идемте. Расскажете мне о приготовлениях.

В голосе Лорены появились мурлыкающие нотки, и Дорак пошел за ней.

А что - отказываться, что ли? Он что - не мужчина?

Соглашаться, и только соглашаться! Да... дорога до столицы будет тяжелой. Но приятной.

Силанта проводила их грустным взглядом. Тосклирвым и безнадежным.

Да, красавец капитан принадлежит ее матери. Но... она же Колойская! Она вполне может выйти замуж... и почему бы не за Дорака Сетона?

Надо, надо подумать на эту тему. К примеру. Если она окажется беременна от мужчины... но это - только в столице.

Когда мама и дядюшка будут заняты поиском нахалки Марии-Элены, Силанту выпустят из-под контроля, у нее появится свободное время, ну и...

Девушка улыбнулась и отправилась собираться. У нее появилась ЦЕЛЬ.

Рид, маркиз Торнейский.

– Ваше сиятельство! Оххх...

Рид вскинул брови.

Девушка, которая буквально вылетела на него, повисла и вцепилась двумя руками, была очаровательна.

Темные волосы, громадные зеленые глаза, нежная кожа... Палевое платье только подчеркивало ее очарование.

– Простите, госпожа...?

– Диана. Диана Лофрейнская, к вашим услугам. Простите меня, ваша светлость, я торопилась и была невнимательна...

Девушка отцепилась от жилета и присела в реверансе.

Рид чуть поклонился, прикидывая в уме...

– Лофрейнские... Барон Лофрейнский ваш отец?

– Муж, ваше сиятельство, - красотка скорчила рожицу, показывая, что тоже недовольна таким положением дел, но куда ж деваться?

Она женщина, человек подневольный, за кого родители выдать захотели, за того и замуж вышла...

Рид кивнул.

Да. Красивая девочка.

Барона он тоже помнил, пожилой мужчина, чуть старше Остеона, выглядел еще вполне крепким, и мог жениться, завести детей...

– Барон сейчас при дворе?

– Нет, ваше сиятельство. Я скучаю совершенно одна...

И улыбнулась, зараза, так призывно, что не понял бы только слепой.

Рид подумал пару минут.

А что он, собственно, теряет? Да ничего! Пока его невеста не приехала, почему бы и не поразвлечься немного? Потом же...

Рид понимал, что это глупо, нелепо, немного наивно, но он не хотел изменять жене. И надеялся, что и жена ему достанется с такими же взглядами. Хотелось нормальную семью, детей, которые будут кидаться ему на шею, хотелось тепла и любви...