Ее.

Марку пришлось прикусить губу, чтобы удержаться и не выкрикнуть это, когда экстаз взорвался у него в животе, растопил мозг, а грудь сжалась от чего-то такого, что он надеялся никогда не чувствовать снова...

Не так.

Ники прильнула к нему. В ушах звенело от ее криков.

— О, да. О, мой Бог. Марк!

Он продолжал двигаться, отдавая ей всё, что мог, всё, что она могла принять, пока девушка, наконец, не рухнула на него, потная и усталая.

Зная, что это глупо, Марк сдался и, поглаживая ладонью по спине, прижал Ники ближе, так чтобы их сердца оказались на одном уровне, бьющиеся в сумасшедшем ритме, но до странного синхронно. «Он любил ее. Как, черт возьми, это случилось? Почему?»

«Чувак, ты в заднице».

Пытаясь перевести дыхание, Марк понял, что его выбор, по сути, ограничен. Либо он продолжит обманывать ее и скрывать правду, зная, что, в конце концов, вынужден будет уйти. Либо он будет с ней, не выдавая своих секретов, а также надеясь на признание девушки и то, что сможет ей помочь, если она виновна.

— Ники, почему ты не хочешь, чтобы Бочелли узнал об этом? О нас?

Утомленная ласками Ники подняла голову, чтобы посмотреть ему в глаза:

— Почему ты спрашиваешь?

— Уступи мне.

Девушка застонала и откатилась в сторону. Прежде чем она смогла уйти, Марк притянул Ники обратно, лицом к лицу. Он смотрел ей прямо в глаза и ждал ответа, адски желая, чтобы она была ни в чем не виновна, и ощущая, как в груди сжимается пружина беспокойства.

— Он сторожевой пес моего дяди. Докладывает ему обо всем, что я делаю. Если я чихну, Пьетро узнает. Если я сплю со своим работником... он узнает и об этом тоже.

— Значит Блейд здесь от имени твоего дяди... для чего? Защищать твою добродетель?

Ники вздохнула:

— Ты не из традиционной итальянской семьи, поэтому тебе не понять. Мы все должны быть девственницами, регулярно посещающими мессу и употребляющими слова «да, сэр» и «нет, сэр», любящими готовить и знающими свое место, когда выйдем замуж.

«Пожалуй, это правда». Марк не мог точно сказать да или нет. Это возможно, но невероятно старомодно. Ники и раньше говорила, что ее дядя гиперопекающий и может припугнуть наличием его доли в клубе, если ему не нравятся ее действия. Но это всё тоже может быть частью обмана...

— То есть Бочелли занимается твоими счетами, потому что твой дядя настоял?

— Именно. Я действительно собиралась нанять нового бухгалтера после смерти Марси, но когда я не сделала этого достаточно быстро, чтобы угодить дяде... он велел заняться этим своей «комнатной собачонке».

Горечь в ее голосе звучала искренно. Марк постарался не дать надежде на лучшее повлиять на его объективность.

— Что заставило тебя внезапно передумать и бросить вызов дяде?

Ники отвела взгляд:

— Я просто подумала о том, что ты сказал. Ты компетентнее. Тебе не нравится танцевать. Это резонно.

— Я не думаю, что это вся история.

Взгляд девушки снова встретился с его взглядом, влажные губы раскрылись. Марк подавил безумное желание захватить ее рот и выцеловать из нее правду. Это не принесет никакой пользы. Вместо этого он перекатился на нее и обхватил ладонями лицо Ники, фиксируя взгляд на себе. Мужчина осознавал чувство ревности, растущее внутри, и то, как больно ему будет, если девушка ответит утвердительно на следующий вопрос.

— Ты уверена, что это не имеет отношения к тому факту, что ты трахалась с Бочелли? И что случилось потом? Он взбесил тебя? Это твой способ отомстить? Или бросить его?

— Что?

Ники изогнулась под ним, отчаянно пытаясь оттолкнуть мужчину. Марк крепко держал ее. Когда она поняла, что не сможет его сдвинуть, Ники уставилась на него, сжав губы:

— Черт тебя подери! После первого раза, когда мы занимались сексом, ты повел себя как при связи на одну ночь. После второго – ты сказал, что это просто секс, и я должна смириться с этим. Сейчас ты думаешь, что я шлюха. Выметайся!

— Нет, пока не получу ответы.

— У тебя нет права так со мной обращаться. Каждый раз, когда я думаю, что ты мне нравишься, ты делаешь что-то дерьмовое. Отстойное.

Девушка толкнула сильнее, активно двигая коленями, чтобы освободиться. Вынужденный защищать свои «активы», мужчина отодвинулся. Ники встала с кровати и направилась к двери в ванную.

Марк схватил ее за запястье:

— Ты трахалась с Бочелли?

— Никогда, ты тупой придурок. Я росла в ненависти к итальянскому мужскому шовинизму. Зачем мне добровольно на это подписываться? — она попыталась высвободить запястье.