Это кажется немыслимым... но Тиффани однажды обманула его подобным образом. И теперь он слишком хорошо знает, что это возможно.

Покачав головой, Марк пожалел, что у него не было возможности проверить электронный банк и бухгалтерские записи, пока его босс была в больнице. Но он надеялся, – скорее, молился – что обнаружит хоть какой-нибудь проблеск активности, пока Ники находится в постели и неспособна заниматься тем, что подтвердит ее причастность. Если она выкинула Бочелли из «дела», как подозревал Марк, и кто-то еще начал перемещать деньги в ее отсутствие, это говорило бы об отсутствии вовлеченности Ники или даже о ее невиновности.

Вместе этого, в записях была тишина, как в келье монаха. Деньги поступали, и ни одна из бухгалтерских записей или операций по недвижимости не обновлялась – что противоречило предыдущему положению дел, когда частые обновления были нормой.

Из этого Марк делал вывод, что подпольная деятельность ждала Ники. И девушка виновна, как сам дьявол.

— Марк? — Ники положила свою пикантную прозу на колени и уставилась на него.

Мужчина заставил себя улыбнуться:

— Прости. Я устал. Столько информации в голове.

— Я понимаю, ты разрываешься между сестрой, моей ужасной бухгалтерией и инцидентом с газом. Ты говорил сегодня с Керри? Она в порядке?

Марк удивлялся, почему это важно для Ники:

— С ней всё хорошо. Постельный режим идет ей на пользу. А также поедание мороженого.

— Я рада, что с ней и ребенком всё нормально. Честно говоря, когда ты получил тот телефонный звонок, то побледнел на двадцать оттенков. — Ники взяла его за руку, сжав ладонь. — Я рада, что ты с ней увиделся.

Марк высвободил руку и поправил одеяло вокруг девушки:

— Что насчет тебя? Как ты себя чувствуешь?

— Сегодня гораздо лучше. Я больше не чувствую усталости. Аппетит вернулся. Исчезла разрывающая череп головная боль. Должно быть, всё из-за той замечательной заботы, которую я получаю.

Ники улыбнулась ему теплой улыбкой, которую Марк попытался игнорировать:

— Лючия проинформировала меня, что заботиться о тебе моя работа, особенно пока она встречает в аэропорту свою подругу Эшли.

Улыбка девушки дрогнула на мгновение, но снова осветила ее лицо.

— Я думаю, они отлично проведут время вместе. Они дружат с колледжа. Поскольку учеба в колледже для Лючии началась в четырнадцать, ей было тяжело найти друзей, но Эшли стала одной из лучших подруг. Я думаю, она уберегла Лючию от погребения в науке и заставила мою великолепную сестру вспомнить, что она еще и молодая женщина. Я всегда буду благодарна Эшли за это.

Марк смотрел на Ники, стараясь не нахмуриться. «Может ли женщина так заботиться об окружающих ее людях, а затем использовать посторонних, словно они пустое место?» У него не было конкретных улик, доказывающих вину девушки или способных ее оправдать, и от этого в его животе медленно тлел костер разочарования. Прежде чем он сказал какую-нибудь глупость, что-то способное раскрыть его легенду, мужчина встал с кровати и подошел к окну.

— Они отлично проведут время, — сказал он рассеяно, глядя на сумерки, опускающиеся на заполненную туристами улицу.

— Марк? Что-то не так?

«Лучше бы спросить, было ли что-то так?» На данный момент, мужчина ничего такого не находил.

— Я пригласил мастера, чтобы он заменил порванный шланг, пока ты спала вчера, — ответил он. — Утечки больше не произойдет. Он сказал, что нужно быть осторожнее и не придвигать плиту слишком близко к стене. Это легкий способ повредить шланги.

— Я раньше без проблем убиралась за плитой. Полагаю, в этот раз я плохо справилась, буду внимательнее в будущем.

Простыни зашуршали, и через мгновенье Марк ощутил присутствие Ники за своей спиной. Он напрягся, когда девушка обняла его руками за плечи и мягко поцеловала в спину. Ее губы обжигали даже через рубашку, и ту броню, в которую он запер свои желания.

— Спасибо тебе еще раз. Ты снова пришел мне на помощь.

— Я бы сделал это для любого в подобной ситуации, — мужчина пожал плечами, поворачиваясь к ней лицом.

— Я знаю, что так и есть. В этом весь ты.

Улыбка девушки была такой искренней и теплой, что Марк чуть не потерял равновесие. «Как она могла выглядеть такой заботливой, будучи настолько опасной?»

— Если бы ты не пришел ко мне, когда это было нужно, и не вынес бы меня наружу... Меня бы здесь не было, чтобы сказать, насколько я ценю тебя, — прошептала девушка.

Марк кивнул. «Да, если бы он не пришел...» Мужчина едва мог представить себе последствия. В тот момент, когда он увидел Ники бледную и без сознания, сердце забилось так быстро, что его затрясло. Тяжесть страха чуть не раздавила его грудную клетку, словно удар двухтонного блока.