— Если не ты, то кто? — инквизитор был в бешенстве, но глава олимпийцев все еще не понимал, что произошло.

— На тебя напали? Если нужно я могу отправить с тобой отряд своих бойцов.

— Напали!?! Наши замки, почти все, уничтожены! От них буквально камня на камне не осталось, одни воронки. Я не представляю кто может такое сделать если не ты!

— Я не имею к этому никакого отношения.

— Замки просто исчезли! В секунду. Наших ребят выбросило из замка. Вот только что мы были в твердыне, а уже сейчас плаваем в океане, и это нам еще повезло, многие плавали в лаве. Нас просто выкинули из наших замков как нашкодивших котят, а когда мы вернулись телепортами, на месте наших дворцов нашли только котлованы. Ничего нет даже фундамента и подземелий. Глава олимпийцев замер в раздумьях. Он прекрасно знал кто это мог быть — именно этот человек похитил часть его бойцов, в том числе правительственного инспектора. Полудемон до последнего надеялся, что неотрекшийся комитетчик вернется, но тревожные новости из реала, заставили его понервничать. Инспектор впал в кому, и вытащить его из игры не представлялось возможным. Все подумали, что он отрекся. С одной стороны, это было хорошо. Инспектор хранил в своей голове часть динамического кода, необходимого для полного управления игрой. Получив все части кода, можно было б переписать игровой мир так как захочется. Это уже полноценная власть, а не жалкие костыли в виде камней стихий, которые, кстати, тоже исчезли. Отряды поисковиков прочесывали весь мир, едва ли, не переворачивая каждый камень, но обнаружить правительственного проверяющего не удалось. Событие в подгорном королевстве, поставившее на уши всю команду программистов, наконец то, как показалось главе олимпийцев, пролило свет на произошедшее. Тот самый персонаж. Созданный Гарольдом и Гангреной, и который уже причинил столько неудобств администрации, сумел справиться с антивирусом, более того, как-то повредил его исходный код, так что сейчас Параллель осталась без защиты. Циник убрался зализывать раны — эвристический алгоритм настолько сложен и самодостаточен что может написать себя практически с нуля, так что антивирус вскоре восстановится, но сейчас, мир беззащитен, и видимо некоторые хакеры уже об этом узнали. Сотрудники администрации и программисты быстрого реагирования постоянно вылавливают неизвестные баги, носясь по всему миру, в поисках необычных явлений. Несколько неизвестных существ — продукты объединения случайных строк кода и багов, уже сидели в местном бестиарии, и программисты ломали головы в попытках их изучить. Предпринято несколько хакерских атак. Серьезного урона они не могли нанести по определению, все-таки умник надежно стережет вверенную ему вселенную, не так тщательно, как Циник, но от крупных повреждений уберечь мир сможет. Однако некоторые мелкие изменения внести хакерам удавалось. Демоны-Олимпийцы сумели сбить космический корабль, с какими-то тварями на борту. Абсолютно не каноничный объект, не место ему в фентезийном мире, но это видимо мелкая пакость хакеров, а также, почти сумели поймать еще один вирус, визуализация которого напоминала огромную многоглазую и многоусую рыбу, и который занимался тем, что активно качал информацию из закрытых баз. Уничтожить вирус не удалось, отловить тоже, неизвестный хакер ловко ушел от попыток вычислить его местонахождение, замкнув многоступенчатую переадресацию обратно на сервера параллели. Неизвестно сколько информации ушло к взломщику, но стоило признать — он хорош. Главдемон прекрасно понимал, что все это проделки программиста и виртуального химика. Видимо эти двое, и по отдельности заслуживающие уважения, спелись, и сумели получить в свои руки инспектора. Только доступом к части кода управления, можно было объяснить каким образом они перебрасывают своему подопечному столько системных ресурсов, что ставят его на один уровень с программами высшего приоритета, тем же антивирусом к примеру. Прервал раздумья главдемона инквизитор. Без клановых меток, но я думал, что это твои ребята, неразрушимого прозрачного обсидиана, в котором, но через некоторое время принималась пениться и булькать снова, норовя, когда пропавший Линч неожиданно вышел из комы, глава администрации не поверил, что такое возможно, но инспектор как ни в чем не бывало нес свою службу. Обратно в параллель его не отправили, видимо опасаясь рецидива, но ничего необычного, помимо некоторых странностей, он, своим поведением не демонстрировал. Тем не менее главдемон через свои связи в структурах, попросил присматриваться к Линчу получше. Его влияния хватило даже на то, чтобы заменить охранников инспектора своими преданными людьми, эта многоходовка разрабатывалась уже давно. Как только был бы отлажен механизм принудительного отречения, эти охранники должны были уложить Линча в капсулу и отправить в параллель, другие подставные телохранители, в свою очередь должны были отправить сюда остальных хранителей кода, но этот сценарий временно откладывался. Провести мгновенное отречение человека, со стопроцентной гарантией и что самое главное с сохранением в целости и сохранности мозга, пока не получалось, к тому же постоянно возникали разного рода сложности, причиной многих из них как раз и был подопечный программиста и химика. Вот и сейчас, разрушить в считанные секунды несколько замков, было под силу только им.

— У нас остался только главный замок, который удерживают захватчики, мы пробовали их выбить, но не получилось — То есть те, кто все это устроил до сих пор в замке?

— Сейчас там несут оборону бойцы клана Берсеркеров, по данным нашей разведки, и неизвестные высокоуровневые маги и роги. очень уж круты.

— Ты бросил всех на штурм? — предводитель олимпийцев уже рассылал сообщения своим подчиненным готовя армию к броску, возможно получится застать ненавистного противника на месте.

— Нет, я оставил часть наших на мертвом фронте — воевать с некромантами. Добровольцев надо кому-то направлять, потому что если каждый будет переть туда куда ему хочется, и делать то, что ему хочется, некроманты их перебьют очень уж резво, я опасаюсь прорыва.

— Некромантов оставь мне, они не угроза, а показуха, собирай всех, кто есть, будем надеяться, что, надавив как следует на обороняющихся, мы заставим прийти того, кто уничтожил твои замки и захватил твердыню… Надеюсь сумеем справиться с ним.

— Ты знаешь кто это мог быть?

— Я называю его для краткости «ГГ».

— Как?

— Гэ-Гэ — повторил главдемон по слогам — это производное от имен его создателей, Гарольда и Гангрены. Эти гады давно портят мне жизнь, я уверен он работает на них, или сними, не знаю точно.

— Надеешься с ним справиться? — было видно, что уверенность в силах правителя олимпийцев у инквизитора явно нестопроцентная. Уничтожение нескольких замков за несколько секунд, и защитники оставшегося, каждый из которых в одиночку вырезает целый полк, внушали намного большие опасения и уважение.

— Справлюсь — кивнул демон — отправляйся собирать своих людей, снимай их со всех направлений, мы должны завалить врага трупами если придется, и взойти по горе тел на стены. Инквизитор ушел порталом, собирать своих бойцов, а главдемон отправился в подземелья замка, туда, где игровые маги и алхимики, вместе с обычными программистами, корпели над новым проектом. Посреди лаборатории стояла массивная конструкция. В мифриловых креплениях были зафиксированы колбы из драконьей слезы булькала и пенилась красная субстанция. Периодически, в колбы били мощнейшие молнии, на пару миллионов маны, жижа успокаивалась ненадолго, выплеснуться из пробирок. Очередной удар молнии снова успокаивал ее и так по кругу.

— Как идет процесс? Несколько программистов в костюмах и при галстуках, дико выглядящие рядом с колдунами и алхимиками в рясах, встали со своих кресел и двинулись на доклад. Несколько секунд они шуршали бумажками, передавая записи от одного к другому и наконец один из них принялся докладывать.

— Кровь Циника, собранная с места боя, проявляет все свойства эвристического движка антивируса. Остальные капли благополучно исчезли, убедившись, что есть более крупное скопление кода, из которого и будет проводиться восстановление, в то время как капли, которые удалось унести с поля боя нашим разведчикам и спрятать тут, в изолированном от игры месте, не имея контакта с параллелью, пытаются восстановиться в единый организм. Эти участки кода не знают, что где-то есть кусок Циника побольше, из которого он и восстанавливается, и считают, что они это все что осталось. Практически, из этих капель крови, пытается вырасти новый Циник. Что будет довелись полностью готовому субъекту попасть в параллель неизвестно. Наши рекомендации — не позволять структуре восстановиться даже до десяти процентов, слишком опасно. Мы постоянно разрушаем код до величины в одну десятую процента. Параллельно мы проводим сепарацию. В каждой колбе на данный момент всего одна десятая процента алгоритма, но в каждой из колб разные части кода. В конце концов, думаю нам удастся собрать практически полного Циника, разбросанного по тысяче пробирок, и стоит собрать их вместе мы получим неизвестно что. Суммарно, если сложить все колбы, у нас уже есть около двенадцати процентов его кода, продолжаем частичную регенерацию и сепарацию, отделяя новый код. Проблема в том, что разные участки кода восстанавливаются с разной скоростью, и как только одна из колб вырывается по регенерации вперед, процесс регенерации в остальных колбах останавливается и начинается стремительная деградация и разрушение. Система пытается поддержать себя в стабильном состоянии и не допустить появления дубликата Циника. В общем, сложностей очень много, но мы справляемся. На данный момент из требований только новые изолированные друг от друга и от игры помещения, тогда в каждом из них можно было бы выращивать независимую культуру клеток антивируса.

— Спасибо. Ваши просьбы будут учтены, а сейчас я бы хотел уточнить насчет боевого использования того, что у нас уже есть. Можно ли применить это в бою? Леорик восседал на своем троне в подземном замке. Слева, стоял верный пет, значительно подросший и заматеревший за месяцы бесконечных битв, справа — такой же верный советник, бывший баньши. Только что отсюда телепортировался благодетель, который помогал им с самого начала войны. Сначала деньгами, а потом тактическими советами и приемами. Леорик считал его преданным союзником, чем-то вроде двойного агента в стане врагов, но сегодня неведомый союзник пришел к нему. Очередной временный адрес, с которого Леорику приходили сообщения от союзника, замигал вызовом, и обменявшись кодовыми фразами и убедившись, что они это именно они, союзники начали диалог. Итогом стало то, что Леорик отослал скрин одного из помещений дворца, куда и будет позволено прибыть союзнику для переговоров, а также, разрешил телепортацию на свои территории буквально на секунду. Во вспышке телепорта прибыл союзник, с которым Леорик, несмотря на долгое сотрудничество, так и не был знаком. После короткого диалога, который перевернул представления Леорика о союзнике, о мире и своем месте в этом мире, с ног на голову, зал был полностью разрушен, чтобы воспользоваться телепортом по скрину больше было нельзя. Так же маги прочесали каждый квадратный миллиметр площади, в поисках закладок, но ничего не нашли. Да, Леорик закрыл телепортацию на свои территории, но бывший союзник, который мгновенно превратился во врага, правда сам он об этом еще не знал, оказался очень уж могущественным. Если вкратце, то диалог сводился к тому, что союзник Леорика, просто попросил его не соваться за пределы Элинии и Дарксайда. Им, зачем-то, понадобилось снять с направления основную ударную силу — полудемонов и офицеров-координаторов в белых плащах. Остались только батальоны добровольцев, которые, по большому счету, были хорошо вооруженным, но плохо обученным сбродом и без толкового руководства с поддержкой полудемонов, представляли собой просто мясо. Ну пусть не просто мясо, а мясо в твердой консервной банке, однако справиться с ними было бы можно. Леорик обрадовавшись неожиданному ослаблению врагов, предложил воспользоваться этим, и сосредоточив силы в одном месте, пробить линию фронта и прорваться к вольным баронствам. Все могло получиться. Соседнее с Элинией королевство довольно сильное, справиться с ними будет непросто. Но дальше, за ним, находятся вольные баронства. Территория баронств представляет собой не одно большое королевство, а множество мелких, захватить которые будет не трудно, и так же не трудно будет оборонять. Можно конечно телепортирвать туда армию, прямо внутрь страны, но тогда не включится режим захвата и это будет просто разбойничья вылазка, для реального захвата королевства, армия должна вторгнуться в него пересекая границу, кроме того, телепортация изнутри зоны отчуждения, просто невозможно — соседние с Дарксайдом и Элинией королевства, опасаясь разбойничьих набегов ввели на своих территориях ограничение телепортации — направление изнутри проклятых земель было просто закрыто. Телепорты из дарксайда или элинии просто не работали. Прорвав линию фронта, можно было бы телепортироваться ни с территории проклятых земель, а с соседнего королевства. Такой трюк мог сработать, да что уж там — преодолеть соседнее с Элинией королевство можно было даже пешим порядком, там было одно узкое место, буквально пол сотни километров. Пока будет произведена мобилизация, некроманты, верхом на своих петах доберутся до баронств раньше, чем регулярная армия транзитного королевства соберется и сумеет оказать им сопротивление. Захватив баронство, можно было превратить его в твердыню — запретить телепортацию, перебросить армию. Оборонять небольшую территорию баронства, с теми ресурсами которыми располагает Леорик было бы нетрудно. Дальше, если постараться, можно было захватить соседнее баронство, потом еще одно и открыть таким образом второй фронт. В этом случае. Можно будет не просто отбивать атаки, но и наступать, пощипывая баронов… Однако союзничек сразу же вернул Некроманта с небес на землю. Сидеть на месте. За пределы Элинии и Дарксайда не соваться. При нарушении приказа, прекратятся поставки финансирования, бойцы демонов получат новое оружие, и вся стратегия борьбы с ними станет бесполезной. Ну и разумеется Элинию быстро отвоюют обратно, а по Дарксайду пройдутся огнем и мечом, после чего жить Леорику больше не будет, в отличии от обычных игроков, отреченным уйти на рерол не получится. Так что сидеть и молчать в тряпочку, пока снова драться не позвали. Перемалывайте доброходов сколько хотите, но не суйтесь за пределы своих территорий даже если на границах ни одного бойца стоять не будет. Честь имею. Бывший теперь уже союзник ушел, а Леорик несколько минут обдумывал перспективы. Неизвестный союзник уже не был окутан романтическим и благородным ореолом. Да Леорик прекрасно понимал, что деньги и советы падают с неба не за просто так, потому исправно поставлял снятые с полудемонов браслеты, однако полагал что союзник действительно сочувствует их делу… Оказалось, что судьба темных никому по большому счету не интересна, тебе помогают пока ты нужен, но как только надобность пропадет или же рискнешь пойти против, от тебя избавятся.

— Мы подчинимся? — тихий, шелестящий голос бывшего духа вывел Леорика из раздумий. Советник был рядом, незаметно слушал разговор, но давать советы не решался, понимал, что в этот момент решается многое. Леорик вздохнул и повернулся к советнику, тот ободряюще улыбнулся, и едва заметно кивнул. На левое плечо легла тяжелая рука-лапа пета, который казалось вовсе не питомец, а самодостаточная личность, точно так же, как и непись-советник. Обычные компьютерные программы, но сейчас Леорик чувствовал их поддержку. Эти двое, он был уверен, будут с ним до конца… Лязгнув доспехами Рыцарь смерти поднялся с трона.